草原動物園(47)_馬伯庸

四七

　　這些繁雜而重要的瑣事讓教士疲於奔命。教士心想，他必須得趕在天氣徹底冷下來之前找幾個僕役，不然自己就垮掉了。不過雇人一來需要錢，二來還要找靠得住的人，三來這人還得足夠聰明，飼養大象、獅子可不像喂馬驢騾那麼簡單。萬牲園的飼養員教過教士一些基本的飼養方式，教士還必須得給他們做培訓。

　　又一次結束了一天的工作，教士拖著疲意的身軀，回到自己位於佈道堂後面的住所。他推門走進房間，正在盤算接下來該怎麼辦，這時虎皮鸚鵡撲簌簌地落到了他的肩上。

　　它是唯一一隻不必關進館舍的動物，就住在教士的床頭架子上。柯羅威教士教會它說了幾句「上帝保佑」「神愛世人」之類的話，在佈道時可以錦上添花。虎皮鸚鵡學得很快，唯一的問題是，它學習其他東西也很快，除了來自京城的那些老髒話之外，還學會了很多赤峰口音的俚語和粗口。

　　教士疲憊地摸了摸虎皮鸚鵡的羽毛，正準備坐下喝口水。虎皮鸚鵡拍動翅膀，仰起脖子，用老畢的聲音大叫起來：「小滿！小滿！」

　　柯羅威教士嚇得手一松，水杯摔落在地上。他開始還以為是老畢的亡靈突然出現，過了好久才回過神來，原來是鸚鵡的叫聲。從京城到草原這一路，老畢一直喋喋不休，這只聰明的鳥兒自然學會了模仿。

　　教士松了一口氣，可是隨即眉頭又皺了起來。鸚鵡叫出的那個名字，一直在他耳邊縈繞。小滿，小滿，小滿，虎皮鸚鵡喊到第三遍時，教士忽然想起來，這是老畢兒子的名字。

　　那個小傢伙有點兒怪癖，不愛與人說話，還把自己千辛萬苦帶來的電影放映機給燒毀了。教士還記得，他們出發的時候，小滿一直追著馬車，讓爸爸回來。可惜他的爸爸再也回不去了。海泡子旁那可怖血腥的一幕，再次疊加入教士的視野，讓他歎息不已。

　　可是，這是什麼樣的啟示呢？柯羅威教士面色凝重地看著虎皮鸚鵡，它之前可從來沒叫過小滿的名字，也沒學過老畢的聲音。今天忽然這樣開口說話，難道是死者借著鸚鵡的身體想要表達什麼？

　　亡靈呼喚？這可不是一件小事。他捏著十字架，凝視著這只鸚鵡。和其他動物不同，它是從宮廷流落出來的，也許會沾染上一些說不清、道不明的神秘力量，何況這裡是赤峰州。對種種神秘現象，柯羅威教士已經見怪不怪。

　　虎皮鸚鵡沒再吭聲，專注於用尖喙啄著小米，似乎死者的力量已經完全耗盡了。柯羅威教士把雙眼閉上，表情有些奇異。

　　當初在草原上遭遇馬匪，老畢和其他幾個車夫慘遭殺害。當教士抵達赤峰州以後，請杜知州派了人到現場，將屍體收殮起來。教士出資，把遇難者的屍骸送回京城家中，還附贈了一筆撫恤金。從任何角度來說，這都已經算是仁至義盡。

　　難道說，老畢還有未了的遺憾嗎？那唯一的可能，就是他的孩子小滿了吧？

　　教士到赤峰州之後，一直忙於動物園的事，沒再關注遇難者屍骸送回京城的後續事宜，自然不會知道小滿後來怎麼樣了。

　　他跟小滿並不熟悉，一共也只見過幾面，那個孩子有著奇怪的心理痼疾，沒法與人交談。其他車夫都來自大家庭，只有老畢父子孤獨地相依為命。如今老畢意外去世，就算小滿能被鄰居收養，這樣一個孩子，恐怕也過得很苦吧？

　　這個猜想一旦產生，便很難忘卻。接下來的幾天裡，教士每次一看到虎皮鸚鵡，就會忍不住回想起小滿告別父親時的表情，以及老畢在海泡子附近死亡的慘狀。他的內心深處始終回蕩著老畢那悲愴的呐喊：「小滿，小滿，小滿！」

　　教士向上帝詢問自己該怎麼做，可始終未得到回應。當第三次從深夜的噩夢中驚醒時，教士做出了一個決定。他對老畢唯一的遺孤小滿，理應負有照料的責任，應當把他接來赤峰。這不是法律上的義務，而是良心和悲憫的要求，同時亦是死者的囑託。

　　教士給自己找了一個更現實的理由：動物園現在人手短缺，小滿多少能幹點活兒，順便還能接受教育，兩全其美。當然，這個計劃的前提是小滿自己願意離開京城，來赤峰這個苦寒之地。

　　可惜的是，動物園的事務太多了，教士一個人根本抽不開身。他給薩仁烏雲寫了一封信，請求幫忙。薩仁烏雲很爽快地答應了，她很快用電報聯絡了王府在京城有往來的一間錢莊，委託老闆去找人。沒過幾天，錢莊就有了回信，小滿還真被找到了。

　　原來老畢鄰居家的那個婆娘，聽說老畢死了，便以小滿養母的身份私吞了教士送來的撫恤金，然後把小滿賣到一個酒樓裡當小夥計。小滿沒法跟人講話，勝任不了這份工作。

　　酒樓把他當成一個傻子，去做最辛苦的苦力，每天干粗活髒活，連工錢也不給。後來小滿生了病，奄奄一息，酒樓老闆索性把他扔到化工廠邊上，棄之不顧。錢莊的人找到小滿時，他渾身都是瘡疤，蓬頭垢面，瘦弱得不成樣子。

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