長安的荔枝(33)_馬伯庸

三三

　　這是來自京城的文牒，來自楊國忠本人。李善德正為雙層甕的事忙得暈頭轉向，這個指示便轉去了趙辛民那裡。文牒內要求：六月一日運抵京城的荔枝數量，要追加到三十叢。

　　怎麼會這樣？萬事即將俱備，怎麼上頭又改需求？

　　饒是李善德是個佛祖脾氣，也差點破口大駡。他楊國忠知不知道，需求數量一變，所有的驛乘編組都得調整，所有的交接人馬都得重配，工作量可不是一加一那麼簡單。

　　趙辛民也是一臉無奈。他拉住李善德衣袖，低聲道：「貴妃娘娘吃到了荔枝，那麼她的大姐韓國夫人要不要吃？三姐虢國夫人要不要吃？楊氏諸姐妹哪個都得照顧到，右相就只能來逼迫辦事之人，咱們這些倒霉蛋是不怕被得罪的。」

　　「那砍三十棵就夠了，何必把整個園子都……」

　　說到這裡，李善德自己先頓住了，趙辛民苦笑著點了點頭。

　　李善德是做過冰政的人，很瞭解這個體系的秉性。每到夏日，上頭說要一塊冰，中間為求安全，會按十塊來調撥。下頭執行的人為了更安全，總得備出二十塊才放心。層層加碼，步步增量，至於是否會造成浪費，並沒人關心。

　　所以右相要三十叢荔枝，到了都省就會增加到五十叢，轉到經略府，就會變成一百叢，辦事的人再留出些餘量，至少也會截出兩百叢。李善德無法苛責任何人，這與貪腐無關，也與地域無關，而是大唐長久以來的規則。

　　阿僮看李善德呆在馬上，久不出聲，急得直跺腳：「城人，城人，你快說句話呀！你不是有牌子嗎？快攔住他們呀！」

　　李善德緩緩垂下頭，他發現自己的聲帶幾乎麻痹了，連帶著麻痹的，還有那顆衰老疲憊的心臟。

　　是，右相的命令非常過分，張嘴就要加量，絲毫沒考慮到一線辦事之人的難處。但那是右相啊，一個小小的荔枝使根本無力抗衡。更何況，如果他現在勒令停止砍伐，那些官吏便會立刻罷手，停下所有的事。屆時連轉運隊伍都無法出發，一切可就都完了。

　　這麼複雜的事，他實在沒法跟阿僮解釋清楚。可這女子仍在哀哀地哭號著，雙眼一直停在他身上。她打不過那群如狼似虎的城人，只有這一個城人可以相信，可以依靠。

　　「阿僮啊，你等等。等我從京城回來，一定給你個交代……」李善德的口氣近乎懇求。

　　「城人，你現在不管嗎？他們可是要我砍阿爸阿媽的樹啊！」阿僮瞪大了眼睛，幾乎不敢相信。李善德還要開口說什麼，她卻嘶聲叫道：「你還說這裡從此是皇莊，沒人敢欺負我，難道是騙人的嗎？」

　　李善德心中苦笑。正因為是皇莊，所以內廷要什麼東西，就算把地皮刮開也得交出去。他翻身下馬，想要安慰她一下，她卻一臉警惕地躲開了。

　　「你騙我！你騙我說給我帶長安的酒，你騙我說沒人會欺負我！你騙我說只砍十棵樹！」阿僮似乎要把整個肺部撕裂，渾身的血都湧上面頰，可隨即又褪成蒼白顏色。

　　「我本以為你和他們不一樣……」

　　阿僮猛地推開李善德，一言不發地轉頭走開。她瘦弱的身體搖搖擺擺，像一棵無處遮蔽，被烈風摧殘過的小草。

　　李善德急忙要追過去，卻被眼神不善的峒人們阻住了。只見阿僮跌跌撞撞走到園中，走過每一棵殘樹，喚著阿爸阿媽。待她走到深處一處砍伐現場時，突然從腰間抽出割荔枝的短刀，朝著旁邊一個指揮的小吏刺過去。

　　小吏猝不及防，被她一下捅到了大腿，驚恐地跌倒慘叫起來。其他人一擁而上，把阿僮死死壓在地上。刀被扔開，手腕被按住，頭被死死壓在泥土裡，可她始終沒有朝李善德這邊再看一眼。

　　正午的太陽，剛剛爬到了天頂的最高處。沒有了荔枝樹的蔭庇，強烈的陽光傾瀉下來，把整個莊子籠罩在一片火獄般的酷熱中。李善德的脖頸被曬得微微發痛，他知道，如果不立即繼續執行掇樹，這些荔枝都將迅速腐壞，讓過去幾個月的努力徹底成為泡影。而如果自己再不出發，也將趕不及提前檢查路線。

　　他從來沒這麼厭惡過自己，多審視自己哪怕一眼，胃部都會翻騰。

　　坐騎突然發出一聲不安的嘶鳴，猛然踢踏了幾下，李善德睜開眼，發現花狸撓了馬屁股一下後，迅速逃開十幾步遠。它注視著李善德，脖頸的毛根根豎起，背部弓起，不復從前的慵懶。

　　「快把她放開！不要為難她。」

　　李善德揮動著手臂，趙辛民原地沒動，等著他做另外一個決定。李善德強制自己挪開視線，聲音虛弱得像被抽取了魂魄：

　　「繼續執行……」

　　他痛苦地閉上眼睛，抖動韁繩，讓馬匹開始奔跑起來。可這樣還不夠，他拿起鞭子抽打著馬屁股，不斷加速，只盼著迅速逃離這一片荔枝林。可無論坐騎跑得有多快，李善德都無可避免地在自己的良心上發現一處黑跡。

　　在格眼簿子的圖例裡，赭點為色變，紫點為香變，朱點為味變，而墨點，則意味著荔枝發生褐變，流出汁水，徹底腐壞。

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