長安的荔枝(29)_馬伯庸

二九

　　李善德沒時間搞私人恩怨。他開門見山，簡要地說明了一下情況，然後拿出了數十卷空白的文牒，直接分配起任務來。駕部司要調集足夠多的騎使，以及跟沿途水陸驛站聯絡；典廄署負責協調全國牧監，就近給所有的驛站調配馬匹；戶部要協調地方官府，調派徭役白直；太府寺要撥運錢糧補給、馬具裝備；就連上林署，都分配了調運冰塊的庶務。

　　能想到砍樹運果的法子，並不出奇，稍加調研即可發現。轉運的精髓與難點，其實是由此延展出的無數極瑣碎、極繁劇的落地事項。整整一個上午，上林署官廨裡一直響著李善德的聲音。各位主事只有俯首聽命的份。前日的委屈，今日徹底逆轉過來。

　　拋開內心對這個幸進小人的鄙夷，這些老吏對李善德的工作思路還是相當欽佩的。

　　李善德發給他們的，是一系列格眼簿子，裡面將每個衙署的職責、物品列表、要求數量、地點、時限都寫得清清楚楚，如果有兩個衙署需要配合比對，把簿子拿出來，還可以合併成一個，設計得極為巧妙。整個安排下來，流程清楚，職責準確。

　　大家都是老吏，你是唱得好聽還是做得實在，幾句就判斷出來了。

　　安排好了大方向，李善德請各位主事暢所欲言，看有無補充。他們見他不是客氣，也便大著膽子提出各種意見，有價值的，都被一一補進轉運法度裡面。連荔枝專用的通行符牒什麼樣子、過關如何簽押都考慮到了。

　　午間休息的時候，魚朝恩來過一次，他拿出劄子，交還給李善德，說自己揣摩了一天一夜，可惜才疏學淺，實在讀不透，只好歸還原主。他講話時還是那麼風度翩翩，言辭懇切，不見一絲嫉恨或不滿在臉上。李善德懶得說破，跟他客氣了幾句，送出門去。

　　下午眾人又足足討論了兩個時辰，算是最終敲定了荔枝轉運的每一個細節，李善德長舒一口氣。原來他限於預算與資源，很多想法無法實現，只好絞盡腦汁另闢蹊徑，而如今有了朝廷在背後支撐，便不必用什麼巧勁了。

　　以力破巧，因地制宜。總之一句話，瘋狂地用資源堆出速度，重現漢和帝時「十里一置，五里一候，奔騰阻險，死者繼路」的盛況。

　　李善德在規劃好的那一條荔枝水陸驛道上，配置了大量騎使、驛馬、快舟、槳手與縴夫，平均密度達到了驚人的每六十里一換，換人，換馬。而且根據道路特點，每一段的配置都不一樣。比如江陵至襄州中間的當陽道一帶，官道平直，密度便達到了三十里一換；而在大庾嶺這一段盤轉山路上，則雇手腳矯健的林邑奴，負甕取直前行，讓騎手提前在山口等候。

　　當然，如此轉運，花費恐怕比之前的預算還高。不過右相說他會解決，李善德便樂得不提。各個衙署的主事，也都默契地沒開口去問，各自默默地先從本署賬上把錢墊上……

　　一切都安排妥當之後，李善德宣佈，他會親自趕去嶺南，盯著啟運的事。其他人也要即刻動身，分赴各地去催辦庶務。所有的準備，必須在五月十九日之前完成，否則……他掃了一眼下面的人群，沒有往下說，也不必說。

　　散會之後，李善德算算時間，連回家的餘裕都沒有。他托韓洄給夫人捎去消息，便連夜騎馬出城了。

　　這一次前往嶺南，李善德也算是輕車熟路，只是比上一次更為行色匆匆，更無心觀景。他日夜馳騁，不顧疲勞，終於在五月九日再度趕到廣州城下。

　　廣州的氣候比上一次離開時更加炎熱，李善德擦了擦汗水，有些憂心。這邊沒有存冰，荔枝出發的前兩天，在這個溫度下挑戰可不小。

　　比天氣更熱情的，是經略府的態度。這一次，掌書記趙辛民早早候在城外，他一見李善德抵達，滿面笑容，喚來一輛四面垂簾的寬大牛車，車身滿布螺鈿，說「請尊使上車入城，何節帥設宴洗塵」。

　　很顯然，嶺南朝集使第一時間把銀牌的消息傳到了。

　　「皇命在身，私宴先不去了。」李善德淡淡道。一來他不太想見到何履光，二來也確實時辰緊迫。

　　「也好，也好。何節帥在白雲山山麓有一處別墅，涼爽清靜，正合尊使下榻。」

　　「還是上次住的館驛吧，離城裡近些，行事方便。」

　　連碰了兩個軟釘子，趙辛民卻絲毫不見惱怒。他陪著李善德去了館驛，選了間上房，還把左右兩間的客人都騰了出去。

　　安排好之後，趙辛民笑眯眯地表示，何節帥已做出指示，嶺南上下一定好好配合尊使，切實做好荔枝運轉。李善德也不客氣，說麻煩把相關官吏立刻叫來，須得儘早安排。

　　趙辛民吩咐手下馬上去辦，然後從懷裡掏出一大一小兩串珍珠額鏈。珠子圓潤剔透，每個都有拇指大小，說是「給尊夫人與令愛選的」。李善德知道自己不收下，反而容易得罪人，便揣入袖中。他想了想，剛要張嘴問尋找林邑奴屍骸的事，沒想到趙辛民先取出一卷空白的白麻紙：

　　「大使在鐵羅坑遇到的事，廣州城都傳遍啦。忠僕勇鬥大蟲，護主而亡，何節帥以下無不嗟歎，全體官員捐資立了一塊義烈碑。如果大使肯在碑上題幾個字，必可使忠魂不致唐捐。」

　　李善德眼神一凜，這趙辛民真是精明得很，自己的想法全被他算中了。看來他們是打算把鐵羅坑的事這麼蓋過去，拿林邑奴來賣個好。

　　他本想把麻紙摔開，可一想到林邑奴臨死前的模樣，心中忽地一痛。那位家奴一世活得不似人，死後更是慘遭虎食，連骨殖都不知落在山中何處。若能為他立起一塊碑，認真地當成一個人、一個義士來祭奠，想必他九泉之下也會瞑目吧……

　　李善德不善文辭，拿著毛筆想了半天，最終還是借了杜子美的兩句詩「我始為奴僕，幾時樹功勳」。趙辛民贊了幾句，說等碑文刻好，讓大使再去觀摩。

　　李善德牢記韓十四的教誨，拿出一軸早準備好的謝狀，請趙辛民轉交何節帥。謝狀裡駢四儷六寫了好長一段，中心意思是沒有嶺南經略府的全力支持，此事必不能成。荔枝轉運若暢，當表何帥首功云云……

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