人生海海(45)_麥家

四五

　　四五

　　和爺爺比，父親的警惕性要差一些，最顯明的例子是表現在對兩隻貓的態度上。當初表哥把它們從學校領來交給父親時，爺爺沒有反對，以為只是暫時的；後來上校逃跑前想帶走它們，他又是反對的，因為這會成為上校來過我家的證據。兩隻貓就這樣陰錯陽差在我家待下來，搞得爺爺難過死，老是擔驚受怕，好像這是兩隻老虎，隨時要傷害我們。

　　我發現，兩隻貓到我家後開始變得有點野，經常出門亂竄。我家沒院子，父親又要做生活，經常不著家，不可能像上校一樣時刻守著它們，管著它們，疼愛它們。它們失落了，無聊了，吃飽了要出門溜達，饑餓了要野出去尋食，把人家晾在窗戶上、屋簷下的鯗叼走，給我家淘氣。關鍵是，它們是上校落在村裡的尾巴，人們看到它們就會想到上校，想到上校和我父親不尋常的關係。

　　日復一日，爺爺忍無可忍，時常恨不得一腳踩死它們，用唾沫淹死它們，用鐵鍋蒸了它們。要不是父親阻攔，我想兩隻貓一定早被爺爺弄死，喂狗吃了。為這個，父親和爺爺經常鬧矛盾，吵架。有一次吵得凶，爺爺發了狠，提著刀揚言要剁了它們，父親一手護白貓一手護黑貓，伸出脖頸對爺爺講：

　　「你想要它們的命，先要走我的命。」

　　另一次吵得更凶，完全像敵人，父親警告爺爺：

　　「你要敢要它們的命，我就敢要你的命。」

　　狠話插到底，兩隻貓才有幸挺過一道道鬼門。

　　貓活著，竄著，上校的幽靈就不散，爺爺的心病就除不了。怪的是，後來兩隻畜生真不見了，爺爺的心病反而變得更嚴重。那是這年冬天，五穀都入倉了，農活都休眠了，照例是縣上整修水利的時節。父親被派去江北雞鳴山修水庫，山高路遠，條件簡陋，必須自帶碗盞、鋪蓋、糧食。也許是怕爺爺害死貓，父親居然要把兩隻貓也帶走。這很滑稽，好像他出門是去管穀倉，領著天兵天將。母親強烈反對，罵父親神經病。爺爺袖手旁觀，不管，讓父親發神經病，懶得理睬。帶走就帶走，眼不見為淨，最好是死在外面，這大概是爺爺的心理，他恨這兩隻畜生。

　　年關前，父親收工回來，挑著兩隻大麻袋，一隻裝的是帶去的鋪蓋、碗盞、衣裳等；一隻裝的是一些年貨，有的是工地發的，有的是山上采的，有的是買的，都是過年吃的用的東西。父親從身上摸出一條紅絲頭巾交給母親，要她保管好，不許用，因為是給大哥將來談對象預備的。給我一份禮物是一雙新棉襪子，白色的，像供電局工人發的勞保襪。我捧在手裡頓時覺得一股暖流火燒似的上了身，渾身都酥了：這是我夢寐以求的新年禮物。這麼多喜喜慶慶的東西，一副過新年的樣子，我們陶醉在喜悅中，沒有發現父親少帶了一樣東西回來：兩隻貓！

　　爺爺最先發現，責問父親：「兩隻畜生呢？」

　　父親講：「你不是討厭它們，我把它們煮了吃了。」明顯是氣話。

　　爺爺講：「你吃了我也不會吃它們，講實話。」

　　父親講：「死了。」

　　爺爺不相信，追問：「怎麼死的？」

　　父親答得乾脆，像早對人講過：「山上太冷，又沒東西吃，就病了，就死了。」

　　我以為爺爺會開心地打個總結：「死了好。」或者：「早該死了。」或者相應的話，總之是幸災樂禍吧。但爺爺似乎給難住，不知道講什麼好，猶豫好久才從牙縫裡擠出一句話：「這是命，忘了它們吧。」聲音幽弱，分明是同情的心情，安慰人的口氣，讓我覺得爺爺好奇怪的。

　　春節過後，一天晚上我在豬圈裡給兔子喂夜草。這是我睡覺前必須做的事，也是我讀書附帶的勞務：養好四隻長毛兔，我的學費全靠它們潔白的長毛攢出來的。所以我每天下學都要去割一籃兔草，早晚各喂一次，年三十都免不掉。豬圈裡沒有電燈，一片黑，爺爺和父親從屋裡出來，沒注意到我，就在我眼皮底下吵起來。

　　爺爺很氣，很凶，開口就對父親吼：「告訴我，那兩隻畜生到底去了哪裡！」

　　父親像在夢中被突然叫醒，很煩躁，責備的口氣，頂撞他：「你凶什麼，不是早同你講過，死了。」

　　爺爺呸一聲，依舊一口惡語：「別自作聰明！你以為我不知道，門旮旯里拉屎總要天亮的。」

　　父親講：「你知道什麼。」

　　爺爺講：「它們根本沒死。」

　　父親講：「哪個鬼跟你講的？」

　　爺爺講：「別管誰跟我講，你老實跟我講，它們到底去了哪裡？你那天到底去了哪裡？」

　　父親講：「什麼那天？我都在山裡，能去哪裡？」是且戰且退的樣子。

　　爺爺罵：「真想扇你！都什麼年紀了還靠撒謊過日子。講啊，你不講是不？好，我來告訴你，」黑暗中，爺爺步步逼近，逼得父親團團轉。「（臘月）十五那日，山裡落大雪，休工兩天，當天下午你帶著兩隻畜生下了山，第二天中午才回去，畜生不見了。你老實講，那天你去了哪裡，貓去了哪裡？」

　　父親突然笑起來，好像脖頸裡被塞進一把雪，徹底驚醒，也被逗樂了，嬉笑著講：「這不就對了，我早跟你講過，山裡太冷，沒吃的，貓病了，我就下山想找人給它們看病，順便給它們找點吃的，結果當天夜裡就死了。死了我就找地方埋了，我總不可能帶回去給他們吃吧，我捨不得的。」

　　爺爺似乎被說服氣，軟了口氣問：「真是這樣？」

　　父親變得理直氣壯，講怪話，帶髒字，口氣堅定又放肆：「還能怎樣？就這樣，那些㞞都以為是我一個人吃了獨食，所以才亂嚼舌頭。你也不想想，我怎麼忍心吃它們？這是人家的孩子，心頭肉，我餓死也不會吃的。這個你總可以理解吧，但他們理解不了就胡說八道，這幫子㞞！」

　　爺爺進一步被說服，口吻裡透出一絲關心和擔心，問父親：「你曉得他們在講什麼嗎？」

　　父親脫口而出：「曉得，就講我曉得上校在哪兒，我去找他了，給他送貓去了。」

　　爺爺講：「這話要傳遠去，公安聽到篤定要來找你麻煩。」

　　父親講：「那我有什麼辦法，他們要亂嚼舌我能怎樣？」

　　爺爺講：「你負責管好自己的嘴，我負責去管他們的嘴。」略作停頓，歎了口氣講：「今後你要學學做人，不要動不動跟人發火，這世道越來越亂了，不要老得罪人，多得罪一個人就多一條死路。」

　　父親默不作聲，摸出兩根煙，遞給爺爺一根。爺爺掏出火柴，先點了父親的，再點自己的，然後兩人邊抽邊走，回屋裡去，黑暗中顯得越發親密，像一對難兄難弟。沒想到一場來勢洶洶的幹架最後是這麼友好收場，我看著他們愈來愈黑遠的背影，心裡甜滋滋的。天依舊黑乎乎的，我心裡卻暖洋洋的亮堂，像爺爺劃亮的火柴旺在我心頭。

　　我不知道爺爺後來有沒有去找人做過工作，我只知道後來村裡確實有些關於上校和父親的風聲在暗地裡吹，什麼上校沒有死，還活著；什麼父親知道他躲在哪裡，還去看過他，等等。照理，上校作為公安通緝的逃犯，這些風聲極容易散開，浮出水面，興風作浪。但這次有些反常，風聲只限在小範圍轉，私底下走，沒有探出風頭，形成風浪，最後公安確實也沒來找父親調查。

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