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三六

　　接著不理老顧。自己又到集上買了一隻猴子，取名銀鎖。老蔣買這個銀鎖，是從五隻猴子中挑出來的。其他四隻猴子，都是銀鎖的兄弟姐妹。看到銀鎖容貌忠厚，不似金鎖那麼調皮，才選中了它。金鎖就是因為調皮，才吃了老鼠藥。但買回來發現，這只猴子貌似忠厚，性子卻很躁。也許是剛離開兄弟姐妹，換了一個新地方，白天黑夜嘴裡不停，拍打著自己的腦袋，向人比劃說著什麼。如果猴子只是夜裡鬧。老蔣不怕，白天也鬧，讓老蔣睡覺不安心，老蔣覺得有必要熬熬它的性子。熬它的性子也很簡單，老蔣像對人一樣，不打它，也不罵它，自己也不睡了，就坐在它的對面看它，然後低下頭想。果然這猴像人一樣，不知老蔣的路數，一下被老蔣看毛了，也想毛了。楊百順白天挑著水，一趟趟走來過去，看老蔣在棗樹下看想猴子，不禁笑了。果然看想治百病，十天之後，銀鎖就被老蔣看想成了金鎖，白天開始在棗樹下打瞌睡栽嘴。到了晚上才活泛。但老蔣沒有大意，喂熟一隻猴子，得一年光景，又怕它再吃老鼠藥，所以白天晚上，一直用一根鐵鍊子鎖著它，拴到棗樹上。過去金鎖在的時候，楊百順初來乍到，對染坊不熟，沒敢招惹金鎖。金鎖換成了銀鎖，與銀鎖比，楊百順成了染坊的老人兒，銀鎖成了初來乍到。看到銀鎖，楊百順就像看到初來乍到的自己，對銀鎖倒感到親切。挑水挑上兩個時辰，到棗樹下歇息的時候，他開始湊上去摸銀鎖的頭。如果是白天，銀鎖正在打瞌睡，睜開眼睛翻楊百順一眼，又昏沉睡去；如果是晚上，銀鎖精神了，楊百順摸它的頭，它也用手摸楊百順的頭，二者對視一笑。這時楊百順覺得一個銀鎖，倒是自己在染坊的知己。與它結成一夥，倒不會招惹是非。當然楊百順招惹銀鎖，都是趁掌櫃老蔣不在的時候。老蔣在，楊百順挑著水從棗樹下穿過，目不斜視，好像跟銀鎖不認識；老蔣不在的時候，他才放下水桶，上去跟銀鎖打招呼。自銀鎖來了之後，楊百順感到日子比以前好過多了；人在擔著水，心裡一直想著銀鎖。

　　這年陰曆八月初五，天上又下了一場暴雨。第二天雨停了。但雨後初晴，天氣悶熱。楊百順挑了一上午水，身上的褂子褲子全濕透了。吃過午飯再挑，挑到半下午，全身又濕透了，便停下來就著水桶喝水。喝完水，發現掌櫃老蔣還在屋裡睡覺，便躡手躡腳來到棗樹下。銀鎖仍在樹上拴著，也低頭栽嘴，睡出一頭汗。楊百順輕輕拍它的頭，讓它醒來。過去白天與銀鎖打招呼，銀鎖睜開眼看楊百順一眼，又低頭睡去；今天楊百順將他拍醒，它愣了愣神，沒有接著睡，而是用手指了指自己的嘴，又指了指遠處的水桶，楊百順便知道它渴了。楊百順提過半桶水來，銀鎖扒著桶沿咕咚咕咚喝了好一陣。喝完擦擦嘴，又用爪子給楊百順擦汗。楊百順問它：「熱吧？」

　　銀鎖沒有聽懂，愣在那裡。楊百順指指棗樹上的棗：「想不想吃棗呀？」

　　這時棗已經紅了，在綠葉中映著。銀鎖看到棗，聽懂了楊百順的話，點點頭。楊百順彎腰就要上樹：「等著，我給你夠倆去。」

　　銀鎖點點頭。突然又扒楊百順的肩，指指自己，又指指棗樹，嘴裡嘰嘰叫著。楊百順聽懂了，它是想自己上樹夠棗吃。楊百順也是一時大意，真把銀鎖當成了好朋友，也忘記猴不比狗，一年時間才能喂熟它。看著老蔣不在，便自做主張將樹上的鐵鍊子解開了。他哪裡知道，銀鎖並不是他想的銀鎖，待鐵鍊子一解開，銀鎖就兇相畢露，原來多少天的變成金鎖都是裝的，它沒有上樹夠棗，而是伸手給了楊百順一巴掌。楊百順沒有防備。一屁股蹾到地上。手一摸臉，五道大血印子。楊百順回過神來，撲上去要抓銀鎖，銀鎖拖著鐵鍊子。早已躥上棗樹，跳上房頂。待楊百順爬上房頂，銀鎖早已由房頂跳到牆頭，在幾個院落間飛簷走壁，越過院牆，向村外跑去。等楊百順追到村頭，村外是茂密的高粱地，銀鎖早已經躥進高粱地，不知跑到哪裡去了。

　　找不到銀鎖，楊百順也沒敢再回老蔣家。不回老蔣家不是怕自己放跑了銀鎖要賠猴子，他估計老蔣不會讓他賠猴子，既不會打他，也不會罵他，仍會像當初自己挑水不及，或銀鎖剛來時熬銀鎖的性子一樣，面對面看他，然後低下頭想。一想到這看想，楊百順便怕起來。上回金鎖被毒死時，老蔣看老顧和想老顧，老顧事後病了三天。何況楊百順又與老顧不同，不同不是說老顧是個管家，楊百順只是個徒弟，而是兩隻猴子一死一逃，緣故不同。金鎖死是誤吃了老鼠藥，老顧只負連帶責任，而銀鎖是楊百順親手放跑的，責任全在他一個人身上。挨打受罵賠猴子他倒不怕，想起被老蔣當面想的場面，他不寒而慄。猴子接二連三地出岔子，還不知老蔣要想多長時間呢。上回老顧有連帶責任就被老蔣想病了，自己親手放跑猴子，非讓老蔣想死不可。把人想死本是戲文裡說的話。說的是男女之間見不了面，誰知一個老蔣，能把人當面想死。為了不讓人想死，楊百順再一次有家難回，有國難投，一個人順著大路，漫無目的地走著。自到老蔣的染坊，一轉眼大半年過去，現在突然不辭而別，倒對染坊有些留戀和傷感。當初自己能到老蔣的染坊來，還多虧同學小宋幫忙，雖然後來跟小宋疏遠了，現在自己突然跑了，小宋肯定會跟著吃掛落，不知是老顧罵他，還是老蔣想他，又感到有些對不住小宋。接著又怪自己，不但人看不清楚，連個猴子都看不清楚，正因為把銀鎖當成了知己，才落得個如此下場，真是深淵有底，猴心難測啊。走著想著，在太陽快要落山的時候，楊百順就再次碰到了天主教牧師老詹和他的徒弟小趙。
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