人世間(359)_梁曉聲

三五九

　　進步他媽卻表現得相當平靜，拉著他的手微笑著說：「知道你調回來了，工作肯定忙，何必一定要來看我們呢！」

　　周秉義說：「對不起，太對不起了！嫂子，我本該經常來看你們的啊！……」他側轉身，一手捂面，泣不成聲。

　　「進步，還不快請你周叔叔進屋……」也許是怕別人看到，進步媽放開周秉義的手，拉開了家門。

　　進步說：「請進屋吧。」

　　周秉義卻哭得禁不住聲。再次回到當年的軍工廠家屬區，他內心五味雜陳。

　　「你進去吧，你！」周秉昆連推幾下，將哥哥推進了進步家裡。他心裡越發有點兒瞧不起哥哥，覺得哥哥一點兒也沒有副市長的風範——大事做不來，才在小事上那麼感情外露。

　　常家住的兩間平房相連。外間大點兒，進步兩口子和孩子住。里間小點兒，進步媽住。從里間屋可以進入廚房，廚房另有一扇開向外邊的門，為的是倒泔水、煤灰，或者往廚房撮煤方便。

　　秉義被進步媽請到裡屋去了，秉昆則留在外屋與進步兩口子聊天。進步媳婦叫秉昆「哥」，進步笑道：「秉昆，你哥一叫我媽嫂子，把咱倆關係搞擰巴了。」

　　秉昆說：「是啊，那你就得管我哥叫叔了，豈不是也得叫我叔了嗎？」

　　進步媳婦說：「我可不叫你叔，改不過口來。」說罷哧哧地笑。

　　進步媳婦在對生活的滿足感方面與鄭娟可有一比。她從農村進城，丈夫疼婆婆愛的，再也不必面朝黃土背朝天地幹農活了，她覺得泡在幸福蜜泉裡了似的。秉昆初見時，她面黃肌瘦，說話怯怯的，如今白白胖胖的，愛說愛笑。

　　進步女兒的性格隨了媽媽，與進步截然相反，已經是一名伶牙俐齒的高一女生了。她親熱地對秉昆說：「昆叔，要不我媽還叫你哥，我和我爸一樣叫你秉昆得了！在國外，晚輩也可以直呼長輩的名字，不僅不會被視為沒禮貌，長輩反而挺高興，認為是把自己當朋友。在人家那兒，平等的朋友關係才是最好的關係。」

　　進步微笑著看著女兒，愉快地聽她講話，不阻止，也不批評。

　　秉昆不禁笑道：「行啊，那咱倆以後就是平等的朋友關係了！」

　　秉昆一邊說，一邊側耳聽哥哥在裡屋說些什麼。他隱約聽到哥哥講，自己早就想來，經常想來，卻又怕來。因為自己是軍工廠轉型的主要操盤手，功過是非經常困擾著自己。有時，他認為自己不負黨的重托，對得起國家。有時，他卻對那麼多軍工廠工人下崗，十分內疚……

　　進步媽安慰秉義說，中國的發展遇到一道道坎，當年那樣的事必須有人來做，必須有人做出犧牲，勸他不必太自責。

　　秉義又說，自己當一把手太久，忽然成了副市長，凡事仍習慣於自己拍板，常常忘了向書記市長請示彙報，搞得自己很被動，結果該自己拍板的事卻反而猶豫不決，連個人態度都不敢表達，快成了一個毫無魄力的庸官了。

　　進步媽又勸秉義不要著急，正副職崗位確實區別很大，擺正位置，逐漸適應就好。

　　秉義說：「我從沒有當過副市長，原以為比當書記容易。真當上了，才覺得有壓力，不會當，還得學著當。」

　　進步媽勉勵說：「能學著當就好，絕對不能混著當。」

　　秉昆在外屋聽了哥哥的話又來氣了，心想沒那金剛鑽別攬瓷器活啊！回來當副市長不是你自己選擇的嗎？沒誰逼著你平調回來！向一名退休女工訴苦，如同向老首長訴苦似的。你已經當過兩次一把手了，丟不丟人啊……

　　猛然間，周秉義大聲說：「秉昆，準備走啊！」

　　秉昆明白，哥哥是在提醒他，那信封你該往外拿就往外拿吧！他卻成心不理那茬兒，只是說：「聽到了，你走我就跟著走。」

　　如是三次，周秉義在進步媽相送下走到了外屋。他瞪著秉昆問：「你沒什麼事了嗎？」

　　秉昆成心氣他：「我能有什麼事啊？只不過是陪你來的。」

　　秉義就更惱火了，看樣子似乎想要一腳踹翻他。

　　到了門外，秉昆對進步女兒說：「平等的朋友，擁抱一下！」

　　於是，那高一女生親昵地與他擁抱。

　　兄弟二人走向接送的專車時，秉義恨恨地說：「你的行徑簡直無恥！」

　　秉昆說：「你以為我把那信封裡的錢昧了吧？副市長同志，你門縫裡瞧人，把人瞧扁了。剛才我揣進步女兒的兜裡了，連同我的時間損失費。」

　　秉義說：「我空手而來，又尷尬而去，你挺高興的，是不是？」

　　秉昆說：「有點兒。」

　　秉義說：「我不跟你一般見識。我要跟司機單獨說幾句話，當你面不便說。你站這兒別動，叫你過去你再過去。」

　　秉昆就老老實實站在原地不動，看著秉義走過去上了車坐在後座上。

　　秉義搖下車窗，探出頭喊道：「秉昆，我說過我不吃流氓無產者那一套！你自己走回去吧！」

　　秉昆氣得跺著腳喊：「你還有求我的時候！」

　　然而，車子開走了。

　　常進步和吳倩聚到了孫趕超家，他們都因得到裝錢的信封而不安。

　　二〇〇四年，三四千元錢對一些掙錢容易的中國人來說已經不算什麼，但是對於常進步他們卻是一大筆錢，辛辛苦苦工作三四個月才掙得到。

　　他們算是開了一次「碰頭會」，討論究竟該不該收錢。

　　吳倩說：「要是秉昆給的另當別論。」

　　趕超說：「你真會開玩笑！秉昆哪兒來那麼多錢？偷的？搶的？」

　　於虹顧慮重重地說：「秉昆他哥的錢會不會來路不正啊？我聽人講，有那當官的，貪污受賄了，自己花著不踏實，就搞點兒捐助，圖個心安理得。」

　　進步說：「秉昆他哥肯定不是貪官。我媽都感動得哭了，說如果是政府給的，那就要了，個人給的不能要。再說，我們的日子也過得下去。我媽認為，秉昆他哥算是如今的好幹部，她看人絕不會錯。」

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