人世間(251)_梁曉聲

二五一

　　老太太派人叮囑主持，遺體告別儀式一定要報出醬油廠這個單位。

　　她將他們送到貴賓室外，拽住秉昆小聲說：「告訴他們幾個，有什麼需要幫助的事找我。」

　　那天不但國慶、趕超、德寶和進步去了，連唐向陽也從單位請了事假趕到了。

　　由於參加追悼會的人太多，老太太又近七十歲了，她被安排坐在椅子上，與大家握手。

　　當白笑川夫婦雙雙出現在她面前時，她不由得站了起來。也許因為久坐腿麻，也許因為激動起身急了，她搖晃了一下。

　　白笑川和向桂芳一左一右扶住了她。

　　她雙手緊握向桂芳的一隻手，接連說了兩句：「謝謝你們也來了，謝謝你們也來了……」

　　白笑川說：「保重。」

　　向桂芳說：「節哀。」

　　夫婦倆扶她坐下時，她流淚了。

　　改革時代的艱難，首先體現在草根階層。

　　轉眼到了八月，孫趕超攤上了一件煩心事。他們那個鞋廠生產的「解放」牌膠鞋雖然是名牌，但是生產過剩。庫裡壓著一萬多雙鞋銷不出去，只得暫時停產。廠裡動員職工群策群力推銷，清理庫存，誰都可以參與，還有提成。廠裡想開了，給的提成還挺高，百分之十。一雙鞋市場價三元五角，百分之十就是三角五分。這是極誘惑人的提成，於是全廠職工爭先恐後行動起來。大家的一種共識是，「解放」膠鞋雖然在城市不好賣，但在南方還是很受農民歡迎的。南方雨多，一年四季都可以穿膠鞋，而「解放」牌膠鞋不怕濕，幹得快。

　　孫趕超便想到了妹妹。他妹妹來信說在深圳那邊混得還可以，當上了一家私人中醫診所的護士。他給妹妹發了封電報，問妹妹有無門路幫他掙一筆提成？妹妹將長途電話打到了春燕辦公室，讓春燕轉告嫂子沒問題。一位在深圳辦公司的東北老闆經常在中醫診所接受按摩，對她的服務心懷感激，他那公司什麼生意都做，捎帶著幫助銷售幾千雙「解放」膠鞋是玩似的事。趕超向廠裡彙報，廠裡大喜，及時按地址發去兩千雙「解放」。一個月後沒了音訊，他催問了幾次，再催問時妹妹失聯了。接長途電話的人說，他妹妹已離開那家中醫診所，去向不明。趕超急得連上吊的心都有了，廠裡已向他發出警告，說再不給個交代就以欺詐罪報案了。

　　老友們緊急碰頭商量，大家不約而同想到了曲老太太在火葬場貴賓室門外說的話。

　　秉昆說：「人家也就是隨口一說的親熱話，咱們不能太當真。」

　　春燕說：「那不管！誰叫她那麼說了？既然她說了，咱們就一點兒都別慚愧！」

　　於虹流著淚說：「秉昆啊，又給你添麻煩了。可如果連你都不管，我和趕超可怎麼辦呢？」

　　趕超也快哭了，恨恨地說：「想不到我這哥哥會讓妹妹給坑了一把！」

　　國慶見秉昆為難，折中說：「要不咱們一塊兒去找她吧，就說是看望。她剛失去老伴，咱們這麼也說得通，讓秉昆見機行事。」

　　德寶說：「這主意可行，人多了氣氛好。到時候秉昆不好意思開口，我臉皮厚，我就說。」

　　進步說：「把孩子也帶上，那樣她更會覺得咱們真拿她當親人了。」

　　向陽說：「同意，我找車。預先教教孩子們見了她說什麼，都嘴甜點兒，儘量哄她高興。」

　　大家卻不知道她住哪兒去了。

　　德寶承諾由他來打聽清楚。

　　星期日，一輛卡車把大小十幾人拉到一個地方——那條街別人都沒去過，秉昆卻不陌生，另一個老太太就住在那條街上啊！他沒敢說，怕大家對他有看法：「哎，你這個人，是你親戚的那個老太太也不一般嘛，大家都忘了，難道你自己也忘了嗎？」

　　大小十幾人下了車，頓時成了那條路上的一道風景，他們仿佛是一組參觀團。春燕、吳倩、于虹和鄭娟各自都把最好的一身夏裝穿上，楠楠、聰聰、德寶的兒子、國慶的女兒、趕超的兒子五個下一代都被媽媽倒飭得小紳士小淑女似的。秉昆等六個男人也都穿得乾乾淨淨整整齊齊，像是出席什麼招待會的樣子。有的孩子捧著花，有的女人拎著見面禮。

　　老太太曲秀貞家住的院子與金月姬老太太家住的院子隔兩個院子。

　　傳達室門衛將他們好一頓盤問。

　　「你們都是她什麼人啊？」

　　「預先說好了嗎？」

　　「沒你們這樣的啊，預先人家也不知道，一大早上，呼呼啦啦來了這麼多人，以為你們是返鄉啊？以為這裡是農村的老家啊？」

　　聽著如上問話，面對傳達室門衛極不好看的表情，秉昆嗓子發幹。

　　倒是德寶應付自如，毫不發怵。他大大方方地說：「別管我們是她什麼人，她拿我們當親人就是了。」

　　眾大人七嘴八舌——

　　「關係不一般，沒有預先打招呼的必要。」

　　「這都九點多了，不算一大早了。大人孩子，每一個都是她想見的人，所以都非來不可。」

　　「您說對了，我們差不多就是來看媽，孩子們差不多等於是來看奶奶。」

　　儘管德寶應付自如，兒女們還是從爸媽和叔叔嬸嬸的臉上看到了集體的尷尬。

　　他們也都不可能不尷尬，個個臉上顯出窘態。畢竟都不是小小孩了，那種尷尬窘況一下子讓他們早熟了好幾歲。

　　然而，德寶的大言不慚起到了作用，傳達室門衛最終抓起了電話。

　　老太太親自出樓迎接，見到大人孩子男男女女來了半個排，吃驚不小，隨即她就笑了，顯出無比高興的樣子。

　　德寶朝傳達室門衛擠眉弄眼，對方也顯得有些尷尬。

　　春燕對孩子們小聲說：「都快叫奶奶呀。」

　　孩子們這才從窘況中緩過神來，於是紛紛叫奶奶，獻花的獻花，鞠躬的鞠躬。

　　老太太一時樂得合不攏嘴。

　　客廳雖然不小，那也坐不下半個排的人啊！好在是刷了油的厚木地板，男人孩子乾脆坐地上。

　　果如德寶所言，人多了氣氛好。光搞清楚哪個孩子是哪家的，就引起了幾陣笑聲，秉昆他們跟著笑，孩子們懂事地笑。

　　老太太問到了龔斌和呂川，嘆惜一番又欣慰一番。

　　忽然，老太太看定秉昆問：「你們搞這麼大陣容，不會僅僅為了來看我吧？是不是有什麼事啊？」

　　氣氛一下子凝重了。

　　秉昆鼓起勇氣說：「是的，要給您添麻煩了。」

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