人世間(16)_梁曉聲

一六

　　秉昆急忙接過泔水桶，對母親說：「媽，你別管了，我倒。」

　　母親小聲問：「那姑娘是誰？怎麼不請人家進屋說話？」

　　春燕說：「大娘，是我呀，老喬家三姑娘。」

　　母親定睛看著她，微笑道：「認出來了，是春燕呀，穿得這麼體面，提前過春節似的，去相親啊？」

　　春燕笑道：「不是的，大娘，我去我三姨家串門兒。我兩個姐姐在兵團都掙工資，養活自己不成問題了，逢年過節還都往家裡寄點兒。我爸的工資只養活他和我媽老兩口，每月能存個十元八元的。我呢，終於出徒了，算上獎金，不比秉昆他們當工人掙得少，我幹嗎不在自己的衣著上多花點兒錢，把自己打扮得漂亮點兒啊？大娘，我的想法對不？」

　　母親說：「對，對，怎麼不對呢！」

　　她走近矮板障子，端詳著春燕的臉又說：「春燕你越變越俊了，就你這模樣，不用化妝，眉心點顆痣，在哪兒盤腿一坐，像活觀音。」

　　秉昆聽出，母親說的完全是一番奉承的話，不由得嘟噥了一句：「有穿雙靴子的觀音嗎？」

　　母親不悅地說：「你別挑我的話。」

　　春燕卻被奉承得大為高興，眉開眼笑地對秉昆說：「就是！觀音她要想化身於民間，那還不是愛怎麼穿就怎麼穿呀？你把泔水桶拎院外來，我得回家了，幫你拎到下水道那兒去。」

　　秉昆說：「不用，別弄髒了你的靴子和衣服。」

　　母親也說：「春燕你快回家吧，我和他去倒。」

　　春燕說：「天冷，大娘你進屋吧。你穿得少，別感冒了，我和秉昆抬著。」

　　她說時，已看中了板障子間的一根木棍，動手便拔。

　　秉昆急說：「哎，你別……」

　　春燕卻已將木棍拔起了，並說：「你家板障子反正也該修了，秉昆你開春上心修修啊！你留城就有責任把家裡這類活兒全幹好。大娘，我說的也對吧？」

　　母親連說：「對，對，你把大娘要跟他說的話替大娘說了。」

　　於是，春燕高高興興地與秉昆抬起了滿桶泔水。

　　整條街上只有一處倒污水的下水道口，像往年一樣，周圍結了厚厚的五顏六色的冰。哪種顏色都不正，一層覆蓋一層，凍著米飯粒、鹹菜條、蘿蔔皮、白菜幫什麼的。雖然五顏六色，看上去卻絕不美麗，比單一顏色更令人作嘔。當年的任何衣服都掉色，哪戶人家一冬季都得洗幾次衣服。

　　泔水桶放在冰上後，秉昆有點兒不知如何是好——下水道口已被凍嚴了。

　　春燕問：「你又發什麼呆呀？」

　　秉昆說：「也沒處往下流啊，不跟隨便一倒一回事嗎？」

　　春燕說：「你沒冬天倒過泔水啊？從來就是這樣的！」

　　她抬起只腳，腳尖輕輕往桶上一點，泔水桶滑倒了。

　　在周家，秉昆確實還從沒倒過泔水。哥哥姐姐在家時，他們爭著倒。他們離家不久，自己開始上班了，每天早出晚歸，沒想到過自己應該為家裡倒泔水。

　　他望著一桶泔水在肮髒的冰上緩緩流淌、邊流邊凍住的情形，內心產生一種大慚愧。母親已經害下嚴重的眼病，萬一再因為倒泔水滑倒摔傷，家中又只剩下自己一個人，那該怎麼辦呢？

　　他不敢想下去，望著春燕自言自語：「我不是個好兒子，但我一定要學著做個好兒子。」

　　春燕白了他一眼，譏諷道：「別以為你媽奉承我的話，我聽不出來，我真有那麼傻嗎？全光字片的人家，有幾戶不誇你們周家的兒女好的？你哥一表人才，是重點中學尖子生。你姐是大美人兒，也是重點中學的尖子生。你雖然長得一般，學習也一般，跟我一樣上的是破垃圾中學，但打小就是乖小孩兒，從不調皮搗蛋。哎，你是不是沒從我這兒也聽到幾句奉承話，就覺得虧了呀？」

　　秉昆呆呆地看著，變啞巴了。他嘴笨，別人一諷刺他或頂他幾句，往往就無話可說。有時，在外邊被別人擠對了，回到家裡也會發悶幾小時。

　　春燕從兜裡掏出澡票遞給他：「好久不見了，給你兩張澡票作為見面禮。」

　　他接過後看著說：「不是兩張，是三張。」

　　春燕說：「那就三張都給你吧。我爸媽洗澡不需要澡票，只要是去我上班那兒，一說是我爸媽，誰把門兒都得客客氣氣地往裡請。我師傅快退了，現在招不上修腳這一行的學徒來，我成了他目前唯一的高徒，關門弟子。我要不幹了，去那兒洗澡的人准少一半兒。我一鬧情緒，連我們領導都讓幾分，我成了那兒的香餑餑了。咱姐們兒每天全心全意為人民修腳，凡是熱愛人民的人，就得發自內心地敬著我！」

　　春燕感覺良好，自我吹捧了一番。

　　秉昆悶頭悶腦地說：「春燕，我也是熱愛人民的人啊，真的，所以我也發自內心地敬著你。」

　　春燕被他的話逗得撲哧笑了，豪邁地說：「秉昆，那什麼，三張澡票你可以全送人的。只要是到我們那兒去洗澡，你也根本不必用澡票。你提一下我的名字就行，說你是我表哥。快春節了，哪天你陪大娘一起去吧！」

　　秉昆回到家裡，見母親在用報紙糊牆。

　　他提醒道：「媽你可得小心點兒，別把有毛主席頭像的糊倒了。」

　　母親說：「我知道自己視力差了，可注意呢，你看那樣行不？」

　　秉昆順母親手指看去，見火炕裡邊那面牆二尺以上的地方，報與報互相壓住半邊，這就使主席頭像與頭像之間的距離近了，一橫溜兒二十幾個頭像排列還怪齊的。

　　母親問：「那麼糊沒什麼問題吧？」

　　秉昆說：「應該沒什麼問題。」

　　母親又問：「沒糊歪吧？」

　　秉昆說：「不歪。」

　　「挺好看的是不？」

　　「挺好看的。」

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