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八

　　張英才不敢開門出去。好在一看就明白鳳凰琴不是高級樂器。露一夜也不要緊。

　　之後張英才就開始捉蚊子，準備睡覺。山上的蚊子多，雖然先前用蒲扇將蚊帳裡的蚊子往外扇過，還是有不少漏網的。張英才端著煤油燈，用燈罩上方的熱氣去灼烤躲在蚊帳四角的蚊子。被灼烤到的蚊子，穿過燈頭上的火舌，掉在燈罩與燈頭的結合處，等到張英才再也找不到蚊子時，那一帶已被蚊子的殘骸堆滿了。張英才將煤油燈燈撚往回擰到最小的位置，然後放回到桌面。一陣風從窗口吹進來，手臂涼絲絲的。他想父母這時一定還在乘涼，大山窩裡就只有這點好處，再熱的天也熱不著。

　　也許是不習慣沒有電燈，張英才雖然困，卻睡不穩。迷糊中，聽到窗口有動靜，睜開眼睛，正好看到一隻枯瘦的白手，正在窗前的桌子上搖晃，像是小時候聽大人講的故事裡鬼怪要抓人魂魄的樣子。

　　張英才身上的汗毛一下子豎起幾寸高，枕邊什麼東西也沒有，只有那本平時連折一隻角都捨不得的小說，他抓起來就朝那只手砸去。有蚊帳擋著，根本砸不到那只枯白的手，只是將它嚇得哆嗦了一下。

　　「張老師別怕，我是老餘呀。見你燈沒熄，想幫你吹熄。睡著了點燈，浪費油，又怕引起火災。」又補上一句：「學生們交點學雜費不容易呀！」

　　一聽是余校長，張英才就沒好氣了：「這大年紀了，還鬼鬼祟祟的，叫我一聲不就行了！」

　　余校長理屈地回應道：「我怕耽誤了你的瞌睡。」

　　余校長走了。張英才剛尋到舊夢，他又在窗前鬧起來，叫得有些急：「張老師，趕快起來幫我一把！」

　　張英才煩躁地說：「你家水井起火了還是怎麼的？」

　　余校長說：「不是的，余志他媽不行了，我一個人動不了手。」

　　張英才一聽，趕忙爬起來。跟著余校長進了他妻子的房。前腳還沒往裡邁，後腳就想往後撤。明愛芬光著半個上身。直挺挺地躺在床上。

　　余校長說：「張老師，實在無法，就委屈你一回！」

　　張英才看看無可奈何了，只有進去。

　　明愛芬的鼻子裡只有出氣沒有進氣，臉色憋得像只紫茄子。余校長斷定有東西憋在喉嚨裡。說她以前吞過瓦片、石子和小磚頭等東西。

　　張英才表情愣愣的，心裡在想，這女人真命賤，想尋死都想到這種份上了。轉過來又想，這女人真命大，換了別人，早就將自己弄死了。

　　余校長和他商量了一下，決定一個人扶著明愛芬，另一個人用手拍她的背，看看能不能讓她吐出什麼東西來。明愛芬大小便失禁，平時擦洗得還算乾淨，經過如此鬧騰，早已髒得出奇。余校長習慣了，就上去扶，露出後背，讓張英才拍。張英才不敢用力，拍了幾下沒效果。余校長就叫他在床沿上試試。張英才連連拍幾下，余校長都不滿意，要他再加一倍以上的力氣，同時在心裡將明愛芬當成殺父的仇人或者奪妻的情敵。張英才沒有這兩種體會，但他想起了藍飛，若不是橫裡冒出藍飛，自己如何會到這種鬼地方哩！他一橫心。要朝搶了好去處的藍飛下黑手，一掌擊下去，整張床都晃動了。

　　余校長說：「對了。非要這樣才能拍出來。」

　　張英才揚起手臂，看准明愛芬的後背，閉上眼睛，猛地拍下去。只見明愛芬的脖子一下子梗得老長，哇地吐出一隻小瓶子。張英才認出來，正是天黑時，餘志去借藥，自己壘給他的那一隻。

　　明愛芬本來就奄奄一息，經過如此長時間的折騰，稍稍喘了兩口氣便睡過去了。她喉嚨一咕噥，還說了句夢話：「哪值我死了，也要到閻王那裡去轉正。」

　　出了明愛芬的屋子，余校長進到男生睡覺的屋子，將餘志拉到堂屋，打了幾巴掌，罵他死不開竅，又將不該給的東西給了明愛芬。余校長的樣子很凶，下手卻不重。余志認了錯，余校長就將他送回去，並對幾個被吵醒的學生說：「沒事，明老師又鬧病了，大家安心睡吧，明天還要起早開國旗呢！」

　　一場虛驚之後，他倆站在月亮下說了一會兒話。

　　余校長向張英才解釋，他家過去發生這類事，從不請別人幫忙，這兩年身體越來越虛，從前一隻手就能做的事，現在用兩隻手還不一定管用，不得已才上門請他幫忙。張英才很奇怪，怎麼過去不叫孫四海幫一幫。余校長說，只要孫四海的門是關著的，自己就不去打擾，怕碰見不方便的事。說完這話，余校長又趕緊聲明，孫四海是少有的好人。張英才請他放心，說孫四海的事自己任誰也不告訴。張英才又追問鄧有米為人怎麼樣，余校長表態說，鄧有米和孫四海只是性格不同，其實都是一個頂一個的好人。

　　張英才說：「你果真是和事老一個。」

　　余校長有些緊張：「是不是萬站長告訴你的？」

　　張英才供出鄧有米。余校長聽了反而高興起來。

　　「我怕他會對我有更大的意見哩！」

　　張英才趁機問：「那只鳳凰琴是誰送給明老師的？」

　　餘校長歎了一聲：「我也想查出來，可明老師她死也不肯說。」

　　張英才不信：「你倆一直以學校為家，怎麼也不清楚呢？」

　　余校長說：「我比她來得晚，最早是她和萬站長兩個。之前，我在部隊當兵。」

　　張英才有些相信。分手後，他到操場生將鳳凰琴拿回屋裡，才發現，幾根琴弦都被人剪斷了。張英才覺得太不可思議了，好好一隻琴，又沒有妨礙誰，為何要將它弄成廢物？

　　5

　　天剛亮，就有人來敲門。

　　張英才以為是余校長叫他起來升國旗，開開門，門口站著滿臉羞紅的葉碧秋。

　　葉碧秋說：「張老師，我爸來了。」

　　他這才看見旁邊站著一個模樣很滄桑的男人。

　　葉碧秋的父親恭敬地說：「張老師，我來打擾了。」

　　張英才忙說：「剝削你的勞動力，真不好意思。」

　　葉碧秋的父親說：「要是葉碧秋的外公還活著就好了，連灶都不用搭，直接給學校派個炊事員。」

　　張英才奇怪葉碧秋的外公怎麼這樣厲害。問了幾句才明白，原來葉碧秋的外公是界嶺的老村長，這所學校就是他力排眾議建成的。

　　葉碧秋的父親說：「老岳父生前最愛對我說。爛泥巴搭個灶，最多只能用十年八載。老師教學生認識的每一個字，都能受用世世代代。」

　　張英才不解：「能用一輩子就不錯了，哪能世世代代？」
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