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二二三

　　這場看上去仿佛無休無止的一男二女三人酒席的終止得益於雪檸。她在離去的那扇門後重新現身，七分平靜、三分不悅地說，一向遇事不驚不咋的梅外婆也變成人來瘋了，若是哪一天，個個刀槍入庫，人人馬放南山，梅外婆豈不是要變成頑童一個。馮旅長就像沒有聽到，自己站了起來，卻要雪檸坐下，只要雪檸肯拿杯子，她喝一杯，自己最少也要喝五杯。在雪檸看來，莫說五杯，就是五十杯、五百杯也沒有用。在沒有後來這壺酒之前，不管雪檸如何不給面子，馮旅長也許都不會生氣，現在不同了，雪檸剛一開口，馮旅長就沉不住氣了，右手掀了桌子，左手掀了椅子，嘴裡還在叫，酒裡又沒下砒霜，犯不著如此怕死。守在門口的兩個衛兵聞訊跑進來，馮旅長大手一伸，要他們滾一邊去，雪家有這麼多女人，要睡覺了也輪不到他們來招呼。

　　「也好，酒喝夠了，我們睡覺去吧！」小島和子溫柔地說，引得馮旅長醉醺醺的眼睛閃閃發亮。

　　他將高大的身子架在小島和子肩上，三搖兩晃地進了客房。

　　那扇門剛關上，梅外婆就對不即不離地站在附近的衛兵說：「在我家裡還用得著你們如此辛苦嗎？長官的這些事你們不曉得更好。」笑嘻嘻的衛兵們剛走，屋裡的馮旅長就像在被窩裡摸到一條蛇，猛地推開小島和子：「你這人一定是走魂了，想來采我的陽。」

　　沒有聽到小島和子的回應，也沒有其他的動靜。吹過天井的陣風留下綿綿不息的呼呼聲，一陣初起的鼾聲，天造地設地夾在其中，細聽之下才能分辨。風去遠了，留下的鼾聲才凸現出來。梅外婆在門上輕叩兩下，片刻後她又叩了兩下。小島和子來開了門，梅外婆立即說：「馮旅長的話嚇著你了吧？這傢伙真是個活神仙，居然能將砒霜當藥吃。你已經失去往酒裡下毒的機會了，真想報仇現在下手還來得及。這東西雖然細小，了結一個人的性命綽綽有餘。」梅外婆亮出一根細麻繩，親手打好活結，手把手地教了一遍，只需往馮旅長的脖子上一套，再拉緊，就是神仙也難逃過這一劫。

　　正說著，馮旅長翻了一個身，正好將頭歪放在床沿上。神色漠然的小島和子怔怔地站著，梅外婆催了一次、二次、三次和四次，她才開口，說梅外婆早先說的那些話是對的，事到臨頭她才明白自己殺不了任何人。馮旅長一死，雪家就會面臨那無法挽回的滅頂之災，梅外婆、雪檸，還有雪藍和雪葒，都是應該天天過好日子的人，不該受這種無妄之災的牽連。梅外婆勸她說，雪家屋裡都是女人，一向與馮旅長相處甚好，想讓別人懷疑那可是件難上加難的事情。說了許多話都沒有用，小島和子拿著細麻繩就是不動手。梅外婆急了，一把奪過細麻繩就要往馮旅長的脖子上套。一個動作沒做完，就被小島和子攔住：「我說錯了，不是殺不了人，而是不想殺任何人！」

　　「馮旅長可是打死小島北那一戰的指揮官！」

　　「那是哥哥和他之間的事，再說哥哥也殺了人！」

　　「和子，我這老太婆其實就為了等你說這句話喲！」梅外婆緊緊地抱住了小島和子。一個殺人的人，當他是因為仇恨而蓄意時，最盼望的是對方也有人出面來殺他，只有那樣，這種以仇恨為背景的動機，以仇恨為背景的結果，才會讓他理直氣壯地將自己裝扮成英雄。反過來，一個殺了對方親人的人，遲遲等不來期望中的報復，他就會心虛，就會不安，就會因為自己所欠下的血債擔驚受怕，並且終將在某一天的某個時刻開始懷疑自己先前的那些血腥舉動。

　　對一個殺人的兇惡之徒，只要別人不跟著他的樣子學，遲早有一天他會明白自己是一個不折不扣的懦夫。梅外婆好久沒有這樣動情過，從一開始她就相信，能讓柳子墨如此癡情的女人，無論何時何地都不可能變成殺人兇手。小島和子最後的選擇，實際上是在證明用善心善意來看人是不會枉費心機的，同時也鼓勵著梅外婆，不使她在行將老朽之際，還在認為自己一事無成。

　　與酩酊大醉的人不同，馮旅長醒得很早，他在床上怔了半天，才下命令，包括自衛隊和投誠後成為自衛隊的前獨立大隊隊員在內，迅速到小教堂門前集合。馮旅長還有一道只針對三十六名騎兵的命令：早飯後便起程回三裡畈。吃過早飯，騎兵們正要執行命令時，這道命令又被馮旅長撤銷了。馮旅長一眼就能看得清清楚楚。前獨立大隊隊員一直在接受專門的整訓，可越整越走樣，越訓越不像士兵。馮旅長內心高興，嘴裡卻說，當兵吃糧的人任何時候都要與眾不同，武有武的強壯，文有文的威風，軟綿綿的歌曲到了嘴裡也要變成當兵的味道。說罷，他讓所有帶槍的人舉槍向上，重現董重裡娶圓表妹時的情景，齊齊地放了三排槍。

　　「我不瞭解大家的記性是不是可靠，所以你們要特別記住，有個姓馮的六安人，是個旅長，手下有幾千杆槍，在這一帶，姓馮的兵頭大概可以算做老二或者老三，這年頭大家都明白，紅嘴白牙，聲音再大，也不如還沒有屁眼大的鋼槍，只要槍口一出聲，沒有不算數的。今日我要說一句誰記不住就要吃大虧的話，不管是誰，從今往後一律不準將槍帶進雪家。為什麼？梅外婆是我的恩人，她不喜歡看到槍。」

　　解散了隊伍馮旅長才與梅外婆見面：「昨夜的事我都明白，這輩子我還沒有因為吃酒誤過事。兩個女人張口閉口不離砒霜，只有苕才不起疑心。」

　　「砒霜的事是你先提起來的呀！」

　　「你也莫再隱瞞，我要帶她走，查清楚背後的陰謀。」

　　「和予是起了波瀾的水，平靜了就沒事。」

　　「這裡面的奧妙只有我懂。心地太善良了打不贏仗。」

　　「女人的事你卻不懂。和子好好的住在武漢，為什麼非要離開柳先生？這才是真正的奧妙呀！昨日夜裡你睡著了，我可是通宵沒有合眼。鎮上的狗一直在和子的窗外亂叫。一攆狗就散了，一不攆便又回來亂叫。你的部下怕吵著你，也起來幫忙攆了幾次。」

　　馮旅長情有所動，心有所思，手下來問何時出發，他一揮手說今日不走了。馮旅長想見小島和子。但是這位他有生以來在戰場上碰到的最強對手的妹妹也像雪檸一樣，淡淡地表示，該見的面，該說的話，該抒發的感情，她都見了、說了和抒發了，從今往後，自己只想安安靜靜過日子。馮旅長為此第二次改變了自己的命令，三十六名騎兵分別騎著六匹黑駿馬，六匹棗紅馬，六匹黃驃馬，六匹花斑馬，六匹銀鬃馬和六匹菊花青馬，于正午時分跟在他和他的白馬後面。馮旅長依然用軍號吹著那首軟綿綿的曲調，徐徐地沿西河左岸漸次而去。

　　這一天，梅外婆對董重裡說想嘗嘗圓表妹的廚藝。董重裡明白她這是有事商量，連忙將梅外婆請到白雀園。圓表妹做了幾個小菜，遵照梅外婆的意思，段三國也被請來了。四個人坐在飯桌旁，你來我往喝了三杯酒後，梅外婆說，小島和子的健康狀況太讓人擔心了，就她的經驗來看，恐怕已經病人膏肓。包括圓表妹在內，四個人對小島和子的健康狀況討論得十分細緻，最終他們將兩種稍有分歧的可能作為最終結論：圓表妹、董重裡和段三國認為，小島和子有故意來天門口尋死之嫌，梅外婆則認為，就算小島和子想死在天門口，也是因為小島北長眠在此的緣故。萬一小島和子真的撐不下去了，到時候董重裡和段三國可一定要出面。大家這才明白梅外婆要嘗嘗圓表妹廚藝的本意。

　　這一天商量的事情後來全都得到驗證。幾天後小島和子就臥床不起。又過了幾天，在小島和子的堅決要求下，雪家請了幾個做事穩妥的男人抬上她，到小島北的墳墓上看了最後一眼。還沒回到家中，小島和子便開始了歷時十天的昏迷。第十一天，奉馮旅長之命專程趕來的軍醫，將一支特大的針筒紮進小島和子的靜脈，足足推了半個小時，才將針筒裡的藥全部打完。小島和子睜開眼睛，聲音微弱地說。她要見一見所有雪家人。梅外婆、雪檸、雪藍還有雪葒一直在她身邊，大家明白她想見的其實是柳子墨。梅外婆將那封沒有一個字的信遞過來，小島和子看了又看：「我能將這封信帶走嗎？」梅外婆和雪檸傷心地表示，凡是小島和子想要的，都可以給她。小島和子用力地笑了一下：「時至今日，我什麼話都可對大家說了，這些年我想害的人還真不少，也不是我的良心發現，主要是沒這個膽，事到臨頭自己先怕了。現在，大家可以放心，我也對自己放心了，因為我連起這種心思的力氣都沒有了。」在眾人注目中小島和子緩緩流出了最後一顆眼淚。

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