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一二一

　　「好吧，我的英雄，這碗酒你我一口幹了！」

　　「還有半罐子酒哩，乾脆喝完它，狠狠過一把癮！」

　　「留給楊桃吧！坐月子的女人多喝老米酒很有好處。這個董

　　重裡，越來越不合作了，請他喝酒都不肯來。肅反又沒傷著他，成天擺出一副杞人憂天的樣子給誰看呀！你我有親人被殺，都挺過來了，還有什麼值得他如此想不通。他不來喝酒，我們就將酒送過去。說得不好聽，這叫籠絡人心。說得好聽一點，就叫關懷入微。

　　是不是呀——杭副指揮長！」

　　「傅政委你沒醉吧？我只是被你特赦過的普通士兵。」

　　「我說你是副指揮長，你就不會是指揮長！」

　　「當然，傅政委才是我們永遠的指揮長！」

　　五 六

　　正月十五剛過，二月花朝跟著來了。青黃不接的時節，那些沒有吃的的窮人並沒有因為有了蘇維埃政府就變得規規矩矩，該鬧事照鬧不誤。在蘇維埃武裝割據地區，窮人分得有田地，情況要好一些。最難的是那些反水後重新由國民政府統管的地區。在這種差異下，所有二者交界的地方都出現麻煩。剛開始是反水的人跑過來搶吃的。因為想重新爭取那些人，傅朗西不讓獨立大隊和各區鄉赤衛隊阻攔。一次次得手後，這些人愈發變得膽大妄為。那些被搶的人本來就是很勉強地過日子，這樣一來就更難了。後來他們乾脆就不聽傅朗西的，或是整座垸的人約到一起，或是同姓同族的人約到一起，也跑到邊界那邊去搶。這期間董重裡與傅朗西吵了三次。第一次吵架是因為董重裡要傅朗西從準備送給張主席的一萬三千塊銀元中拿出三分之二來救濟窮人。第二次吵架是因為董重裡要傅朗西將一萬三千塊銀元拿出一半來救濟窮人。第三次吵架還是為了一萬三千塊銀元，董重裡要傅朗西從中拿出三分之一來救濟窮人。傅朗西一次也沒同意過。這些錢雖然還沒運走，卻早早就被張主席派上了用場，據說是要用來收買政府軍的一個師長，好使對方在關鍵時候網開一面。傅朗西要董重裡多動些腦筋，發動民眾搞生產自救。在董重裡的經驗裡只有如何鼓動窮人鬧事，可窮人一旦鬧起事來如何平息，他卻束手無策。頭一天由蘇維埃第五區整體反水成了白區的窮人，從石橋鋪跑到父子嶺，將幾十畝剛剛灌漿的麥穗割走了。父子嶺的窮人一氣之下，成群結隊地沖過去，放火燒了對方的房子。第二天，白蓮河左岸的窮人劃著船，將右岸一些人家魚塘裡的大小魚苗用網撈得一乾二淨。右岸的窮人哪肯善罷甘休，三五個人搭夥，也不怕春天的水冰冷刺骨，靠著肚子裡的幾口燒酒，趁黑鳧水過河，用尖刀斧頭將停在河汊裡的二十幾隻木船鑿得盡是窟窿。從父子嶺到白蓮河步行得兩天，董重裡沒有馬騎，靠著自己的兩條腿，硬是在一天半的時間裡將兩個地方都跑到了。董重裡管不了國民政府的事，只能對站在蘇維埃旗幟下的窮人說。張主席聽說大家在勒緊褲帶支持蘇維埃，十分感動。他讓手下的財經委員準備一萬塊銀元來接濟大家，只要馮旅長的部隊不在半路上阻攔，錢一到，是貧農兩個人分一塊銀元，是中農的四個人分一塊銀元。麥子被搶的，船被鑿破的，再按實際情況另行補償。董重裡說這話時很動感情，絲毫看不出每個字都是編造的。他給張主席寫了信，詳細地彙報了西河兩岸饑荒遍野的悲慘情形，並盼望張主席發出英明指示，不要傅朗西說的那一萬三千塊銀元了，窮人們的日子馬上就會好起來。董重裡後來也是這樣在傅朗西面前為自己辯解的，他沒有說假話騙別人，那些話是他心裡的一種夢想。

　　「假如那些人都餓死了，軍隊的戰鬥力再大也沒意義。」

　　「你比我熟悉鄉村的情況，不要說這種不講道理的橫話！田畈上的細米蒿已經冒新芽了，再過幾天地米菜就能長到兩三寸長，能餓死人嗎？就算有些年老體衰的人挺不住，也絕不可能像發人瘟一樣，說死就死一片，鬧革命的人殺都殺不光，還能空口白牙地讓幾滴涎水饞丟了性命！」

　　「三天沒吃東西，別人屙的屎，聞起來都比飯香。」董重裡憤怒地吼起來，「這滋味你沒嘗過吧？」

　　天氣轉暖的過程比預想的要慢。地米菜躲在頭一年的枯莖敗葉中，稀疏地露著新綠。細米蒿的第三片芽遲遲不肯長出來，先長出來的芽一直沒有機會變成綠葉。比起其他地方，天門口要富庶許多，那些被饑餓逼得無路可走的人越來越多地集中到小街上。

　　梅外婆和雪檸在紫陽閣前架起一口可以盛三擔水的大鍋，天沒亮就讓人往鍋裡倒水加米。伴隨著太陽出山，滾燙的賑粥也熬好了。

　　飄散的粥香引來更多的人。最早的時候，一天只煮一鍋粥，不幾天就變成要煮兩鍋，到後來乾脆一天到晚都不熄火，頭一鍋粥煮好分給眾人，連沉在鍋底的沙子也顧不上洗刷，加滿水倒進一斗米，接著煮下一鍋。雪家的鍋再大也供不起這麼多的人。沒有吃到粥的人便在街上指桑駡槐、指雞駡狗地大聲說著怪話，鋒芒所向，不是梅外婆和雪檸，而是住在小教堂的人。他們不知從哪兒得到消息，小教堂裡藏著十萬斤稻穀，還有不少的糯米、芝麻和黃豆。

　　事關糧食的消息一夜之間傳遍西河兩岸。傅朗西很快就找出這則消息的源頭：為了加強肅反之後蘇維埃武裝割據地區民眾的離心傾向，馬鷂子派人用一袋米、三斤菜油買通一個在肅反和饑餓中失去所有親人的少婦，通過她將蓄意編造的謊言向四面八方傳播。「打開大門，請所有人進來看看。」小教堂裡是有一些糧食，可那是獨立大隊的軍糧，滿打滿算也只有三千斤，是留著有緊急軍情時，讓戰士們吃飽飯再去打仗。傅朗西咬著牙說：「從今日起，大家吃草我吃草，大家喝水我喝水。軍糧是不能動的，萬一馬鷂子打回來了，少說也得吃個半飽才能衝鋒陷陣呀！『'

　　苦熬之中，小教堂頂上的炊煙完全消失了。富人家的煙囪白天也不敢冒煙，為了避免不必要的麻煩，所有要吃的東西全都在半夜裡偷偷做好。

　　地米菜和細米蒿的第三片芽終於冒出來了。田畈上到處都是撿野菜的人。杭九楓有氣無力地坐在涼亭裡，一個往日與杭大爹有很深交情的男人，從湯鋪一帶東倒西歪地走過來：「給我——五斤——米——我有——要緊——的事——說給你——聽！」男人再也沒有力氣多說一個字，腿一軟，像條死蛇一樣癱坐在地上。「莫說五斤，我連五兩米都沒有。」杭九楓一生氣就喘粗氣。從湯鋪來的男人不相信：「杭大爹——他老——人家——在世時——」杭九楓打斷他的話：「有事你就說，莫扯得那樣遠！你沒力氣說話，我還沒有力氣聽哩！」「給我米——不給米——我是不會說的。」正在為難，董重裡過來了。杭九楓要他幫忙看著點，自己去富人家敲打一下，希望能弄出一點米來。杭九楓也有好幾天沒吃過正經糧食了，敲門說話瞪眼睛少了許多殺氣。富人們異口同聲地說，杭九楓若是餓了，可以多添一雙筷子，跟著他們吃，多餘的米是一粒也沒有。

　　來去兩趟經過紫陽閣，杭九楓都沒有跨進那扇門。回到涼亭，董重裡還在那裡，他對兩手空空的杭九楓說：「你應該去段家。」杭九楓想了想，真的去了段家。段三國他們都說沒有多餘的米。只有絲絲問他要米的用途。杭九楓聽出弦外之音，一下子來勁了，正要變臉，段三國已經改口了，五斤米太多，要給也只能給他一斤。

　　一斤米換回一個驚人的消息：有人要搶蘇維埃糧庫。
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