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一一七

　　「你回來了，我當然就敢回來。」段三國的銅鑼被一鎮摔壞了，開裂的口子有三寸長。他要銅匠上三道補釘，卻只想付兩道補釘的錢。銅匠死活不答應。

　　「段三國若是仍舊當鎮長，你敢這樣找他要錢嗎？」杭九楓一嚷，銅匠只好收下段三國的銅鑼，又沖他叫道：「拿鑼時帶一升米來！」

　　毛毛雨落大了，變成小雨。人們在各家店鋪裡躲雨，小街上只有杭九楓在走動。紫陽閣內最熱鬧，那些將田賣給雪家，又從雪家手裡將田租回去種的人，正在雪家算總帳。不知道梅外婆和雪檸給了他們多少好處，那些人一直在笑。杭九楓正在昕，傅朗西從裡面走來：「你怎麼還不回去，莫讓阿彩覺得我說話不算數。」

　　「已經見過面了。」杭九楓曖昧地一笑。

　　「這麼快，那不是下暴雨嗎？」傅朗西說了句笑話。

　　「離開天門口，我就沒有自由自在地走過路。在馮旅長的眼皮下面打遊擊，要麼是恨不得將兩隻手放下來變成四隻腳快跑，要麼就得學做賊，放個屁也用手捂著怕人聽見。還是天門口好，若不讓段三國當鎮長，就讓我來幹吧！」

　　「莫想這張冠李戴的事，過一陣，我讓你當副指揮長！」

　　「行啊！往後哪怕你當了再大的官，顧不上管獨立大隊的事，這指揮長也不能由別人來當。你永遠是我的指揮長。」望著傅朗西，杭九楓有點發呆，「傅政委的氣色真好，從我認識你，就沒見這麼好過。」

　　「是你們要我少近女色。麥香一死，你們該放心了吧！」

　　「沒有女人也不好。只是這個女人能在床上管住你！」

　　傅朗西一高興，拉上杭九楓，一起去看一鎮：「我曉得你的心思，叫上阿彩吧，我來做個和事佬。」

　　傅朗西站在白雀園門口，一聲聲地將阿彩喊出來。到段家的路程很短，剛夠傅朗西說話。傅朗西要阿彩多多努力，也像絲絲那樣，為杭九楓生個白胖兒子：「名字我都替你們想好了，就叫一縣。」

　　一行人進了段家，段家的人慌慌張張地忙著端茶倒水，準備瓜子小吃。傅朗西要段三國猜，自己為阿彩將來所生孩子取的名字。段三國稍作推辭後，放開了膽量：「既然前面已經有了一鎮，這第二個孩子就該叫一縣！」

　　「就憑這句話，天門口鎮長之寶座非你莫屬。」傅朗西爽朗地笑了一陣，然後猛地轉過話題，「傅某做事從來不是鐵板一塊，就說九楓，明娶暗納，一下子擁有兩個女人。杭家男人性情向來與眾不同，他這樣做了，我也只能順水推舟。連我在內都不能這樣做，只有九楓可以。我說這些話的目的，就是想在你們——特別是阿彩和絲絲二位當中，和和稀泥。九楓是不分彼此的，你們倆也就不要給他出難題。老實說，這樣的結果也是一種緣分。九楓這人，任何一個女人想獨自佔有他是不可能的，佔有了也是一件吃力不討好的事。所以，二位一定要聯合起來。團結就是力量。特別是絲絲，你要主動團結阿彩，你能團結阿彩，段鎮長的根基就厚實了。阿彩哩，當然也要主動，因為你的身份不一樣。」

　　絲絲不停地看段三國，段三國卻不看她。「我早就想叫姐姐，就怕她不答應。」此話一出，段三國的肩膀鬆弛了許多。

　　「就叫我阿彩吧，我也會叫你絲絲的。」

　　「這樣好，大家都叫名字，顯得親切。」傅朗西不再在這個話題上打轉。他用手摸了摸一鎮，目光卻落在杭九楓身上：「我喜歡一鎮，看到他我就想起麥香。麥香曾經說過，只要我有力氣，她願意年年生孩子。阿彩，你和九楓在一起前後好多年了，要生孩子可得趁早，不要等局勢艱難了，才生出來添亂。」

　　傅朗西就此談起天門口可能再次淪陷的問題。真到了那一步，段三國可以出面繼續當鎮長。傅朗西一邊假設一邊放聲大笑。

　　杭九楓沒有留在絲絲身邊，傅朗西催阿彩快些生孩子的話觸動，他的心思。遠的不說也不想，離開天門口的頭幾天，面對完全聽從自己指揮的七十條人槍，杭九楓處在一種難以抑制的興奮之中。早幾十年，擁有如此武裝的一支隊伍，莫說攻佔武漢三鎮，就是掃平住著皇帝的北京城也不難。那段日子裡，杭九楓沒讓阿彩做過一回完整的夢，時常在半夜三更裡將她弄醒。阿彩半夢半醒的樣子，讓杭九楓也犯了糊塗，直到早上起來，看見阿彩身下有一汪只有自己身子裡才有的東西，他才恍惚記起，夜裡曾經爬上爬下地經過了阿彩的身子。如此起落沉浮經久不息，又像蝶採花蜂探蕊一樣來去匆匆，杭九楓既擔心阿彩會懷孕，又怕阿彩不能懷孕。

　　絲絲和線線一起懷孕、一起生孩子的事，讓杭九楓在擔心之外多出一份懷疑。馬鷂子與線線的事他不清楚。自己和絲絲在一起睡覺的機會只有屈指可數的幾次，絲絲的肚子就像春暖花開的肥田熟地，一場透雨落在上面，馬上冒出細嫩的肉芽。杭九楓並不是沒有同阿彩議論過這件事，兩個人明裡暗裡在一起這麼多年了，居然從來沒有過生育的跡象，實在不可思議。凡是能讓女人生孩子的事他們都做過。有時欲仙欲死快活得沒個休止，有時蜻蜓點水亂鳥投林見好就收。只要有人出主意，不管是當玩笑說，還是當真理說，他們都試過，懷孩子的事似乎成了他和阿彩之間最大的難題。

　　「你為什麼老不生孩子呀？」杭九楓只要問起這個問題，阿彩便理直氣壯地反問：「不生孩子的女人少嗎？」離開段家回到白雀園，杭九楓正要說話，阿彩搶在前面開了口：「你這是乾著急，我還年輕，還沒老，就算老了也沒什麼好稀奇，董重裡說書時講過許多遍，女人年過五十生出來的兒女才是鳳胎龍種！，'

　　「癩痢婆，你這破窯裡只要燒出好瓦來就行。」

　　「我只生孩子，不生笑話，一個人叫老子，兩個人答應。」

　　臘月二十七的傍晚，杭九楓出白雀園往段家走時，紫陽閣裡傳來一個女人的驚叫：楊桃站在回廊上對著亮光擦拭煤油燈罩，突然一陣頭暈，跌倒在院子裡。街上有人跟著打野，杭九楓忍不住戧了他們一句：「幸虧是楊桃，若是雪檸摔破了臉，你們是不是要燒香磕頭呀！」

　　杭九楓在絲絲房裡坐了一會兒，還沒等到熄燈，便又回到白雀園。「碰釘子了？」「天下事就你們女人最麻煩，說病不是病，月月要人命。」半夜裡，阿彩將身邊的杭九楓推醒，要他聽聽紫陽閣的動靜。隔著一堵青磚牆，楊桃在那邊不停地叫肚子疼，夾雜在一起的還有梅外婆細聲細氣的說話聲。聽了好久也沒聽出個名堂，再次醒來時天色已經大亮，還在落雨。剛剛特赦的杭九楓沒有事做，又在床上賴了一陣。阿彩從炊事班弄了些吃的回來，順便說她看到有郎中進了紫陽閣。杭九楓無所事事，上午才出門，先往上街走了一趟，見絲絲抱著一鎮站在門檻後面，伸出手也想抱一抱。絲絲往後一躲：「你不怕雨一鎮怕。」

　　「這點毛毛雨算什麼，還不如狗打噴嚏。是杭家的種，你就讓他出來跟著老子淋一淋。」

　　絲絲只好交出一鎮。毛毛雨還沒淋到一鎮頭上，杭九楓就將他還給絲絲：「我只是說說而已，就把你嚇成了鬼。小東西像條肉蟲，得有繭護著才行。」

　　杭九楓在段家門口轉身，回到小教堂前面的空場子上，正好看見董重裡拎著一隻金黃色的大公雞，外加兩包紅糖，紅著臉進了雪家大門。董重裡的樣子引來許多人的歡笑，都說，董重裡往楊桃肚子裡下人種時，太用勁了，將尿和種子一齊掙在裡面，人種沒法生根，只能隨血水淌出來。

　　楊桃流產的事，對杭九楓和阿彩產生了很大影響。特別是阿彩，眼看著穿上棉衣的雪檸也能顯出女人的身段，一想到只要有男人，雪檸也能生孩子了，她就不免心生百般滋味，一會兒說女人會生孩子最好，一會兒又說女人會生孩子最不好。這件事對杭九楓的影響更大一些。從臘月底到正月，他極少放阿彩出門，將堆滿栗炭的火盆燒得紅紅的，不許阿彩穿戴得太整齊，有意思時，脫起來也方便。

　　小雨從年前一直落到年後。小雨變成雪之前，先變成凍雨。
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