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十四

　　接下來就人了正題。張英才的那篇文章受到上面的重視，除了撥給界嶺小學一筆三千元的專款以外，還破例給了一個轉正的名額。並點名將這名額給了張英才，這不僅是他的文章寫得好，還因為只有他各方面的條件比較合適，其餘四個相差太遠了，既超齡，學歷又不夠。

　　舅舅說：「你把這表填了，快點的話，下個月就可以批下來。」張英才簡直不相信這是事實，看了舅舅半天才說：「這沒搞錯吧？」舅舅將表攤左他面前：「白紙黑字，還錯得了！」張英才終於拿起筆，正要填寫，又止住了：「舅舅，這表我不能填，應該給余校長他們，事情都是他們做的，我只不過寫了篇文章。」舅舅說：「你別苕，舅媽為了她表弟轉正的事，都和我鬧了幾次離婚。這次的機會一生不會有第二次。」張英才說：「如果在一個月以前，我不會讓的，現在我想還是讓給他們一次機會，我比他們年輕二＋多歲，就算像你一樣十年遇到一次，也還有兩次機會呢！」

　　舅舅聽完他說了自己假裝準備轉正考試，弄得他們差點出了大事故的經過後，心也動了：「其實，我也想將他們轉正，只是沒有這個權力。」張英才說：「你可以找領導做做工作。」舅舅想了想，態度又堅決起來：「不行，姐姐把你交給我，我要替你的一生負責。你想想，轉正後得馬上到縣裡去讀兩年師範，這時就快二十一歲了，然後幹上三五年，積蓄點錢正好可以結婚成家。」張英才說：「你這樣做，我是不會同意的。」舅舅說：「你這伢兒！早知這樣，還不如當初讓藍飛去界嶺，把這個機會給他！」張英才說：「這可是你自己說的，這些話我可是沒向舅媽漏一點風聲喲！」舅舅氣得往門外走：「你倒要挾我起來了！好好，你的事我不管了，自己看著辦去！」過了幾分鐘，舅舅又從門外轉回來：「外甥風格高，舅舅當然不能拉後腿。不過你得回去問你父母同意不同意，免得到時弄得我是豬八戒照鏡子，裡外不是人。」

　　張英才坐在舅舅的自行車的後架上，半個鐘頭不到，兩個人就進了張英才的家門。舅舅先說，張英才補充。剛說完，父親就說：「伢兒，這一年複讀的確沒白讀，你思想也提高了，做人就得這樣，該讓的就要捨得讓！」母親還沒開口，眼淚先流出來：「伢兒，這樣做對是對，只是你自己不知要多吃多少苦。」舅舅歎口氣：「你們都這樣想，倒是我先前不對了。」張英才邊給母親擦眼淚邊對舅舅說：「我也是為你作犧牲。你想想，堂堂的萬站長，不將轉正名額給自己那能寫一手好文章的外甥，反給一位條件不如他外甥的人，說出去不等於給你臉上添光麼，說不定因此將你提拔到縣裡當個局長、主任什麼的呢！」一屋人都笑了起來。

　　兩人隨後上山去界嶺小學。一路上舅舅說了幾次，到了學校後名額肯定不好分，只能搞無記名投票。他搞過幾次這種投票，有一百人參加，就有一百人能得到票，參加投票的都是自己投自己的票。這次投票張英才的票千萬不能投給別人，投給了誰，誰就是兩票，就是多數。舅舅要他給自己也留一點機會，同時也可以檢查一下別人的風格如何。

　　三千元撥款加一個轉正名額，弄得界嶺小學人人欣喜若狂。投票時，舅舅坐在張英才身邊，看見那筆在紙上寫下余校長的名字，他氣得恨不能給外甥一個耳光。他以為這個名額非余校長莫屬了，不料唱票結果，仍是一人一票。張英才馬上明白，余校長投了他一票。舅舅也明白是怎麼回事，情不自禁地說：「看來我還沒能力將每個人都看透。」按照規定，投票無效時，就進行公開評議。

　　大家坐在一起，半天無話。張英才忍不住先說：「我看這次的名額，大家就讓給眾校長吧！」過了好久仍沒響應，他又說：「不談別的理由，余校長是學校元老，吃的苦最多。」又過了好久，孫四海低聲說：「給余校長我沒意見，」鄧有梅只好也表態：「我也無話可說。」一直耷著眼皮的余校長，抬起頭來，張英才以為他會說幾句感激話來接受評議結果，聽到的卻是一句意想不到的話：「萬站長，我有幾句話，想單獨和你談一談。」

　　聽到這話，鄧有梅、孫四海和張英才起身要往外走。舅舅忙說：「你們人多，還是我和老餘到外面去說話。」余校長也說：「我們到外面去說話方便一些。」他倆起身出去，站在操場邊上，面對面說了一會，余校長像是流了些眼淚，張英才的舅舅嘴唇動也沒動，只是在最後時候點了點頭。

　　舅舅招手叫張英才他們出來。大家站成了一圈。舅舅聲音沉沉地說：「余校長有件事想和大家商量一下。老餘，你說吧。你說了，我再說。」余校長不安地掃了大家一眼：「剛才大家投票時忘了一個人，就是明愛芬、我老婆，她也是我校的一名老師。那年臘月她生下志兒的第三天，就到縣裡去參加民辦教師轉正考試，沒想到河上的橋板被人偷走了，為了趕車，她趟了冷水河，還沒進考場入就病倒了。抬回來後，下身就廢了。拖了這多年，她心還不死，夜裡做夢都念著轉正。我想，就是還沒轉正這口氣憋在心裡沒散，所以她每回到了死亡線上又返回來。我想，若是真給她轉了正，說不定過不了幾天，她就會死的。現在這個樣子，她難受，我也難受，連帶著國家、集體和大家都不好辦。我想和大家商量一下，讓她將這幾步路走快點，走舒服點，讓她這一生多少有點高興的事。大家剛才的好意我心領了，轉正的名額我不要，能不能把它給——給——明愛芬呢？」說完，他低下頭，不敢看大家的神色。張英才的舅舅把每個人都看了一遍才說：「明愛芬本來是不夠條件的，給她掛個民辦教師的銜，主要是因為照顧余校長的生活。所以，雖然只有四個人上課，站裡仍給你們學校五個人的補助金。但是，我不是沒有一點人性的人，只要大家同意給陰愛芬轉正，並且保守秘密不向外說她是個廢人，哪怕是犯錯誤，我也要幫老餘這一回。」孫四海什麼也沒說，緩緩地將手舉起來，鄧有梅也跟著舉起了手，張英才見了，將自己的兩隻手都舉起來。舅舅說：「老餘，你抬頭看看表決結果。」余校長抬不起頭，淚水嘩昨直往外流，喃喃地說：「我知道，天下盡是好人。」太陽掛在正當頂，地上的影子很清晰。

　　大家跟著余校長進了明愛芬的房。張英才第二次進這間屋，覺得氣味比以前更難聞。上次是夜晚，加上慌張，沒看清，這次不同，清楚地分辨出，明愛芬的模樣，完全是一張白紙覆在一隻骨架上。

　　余校長捧著表格，走到床前說：「愛芬，你終於轉正了。」明愛芬眼珠一動：「你別騙找，你總是對我這麼說，」余校長說：「這次是真的，萬站長剛剛主持開了會，大家都同意轉你。」張英才的舅舅說：「這次上面特別批給界嶺小學一個名額。」鄧有梅說：「這還得感謝張老師那篇文章輿論造得好。」孫四海說：「余校長，你快把表格給她填了吧！」

　　明愛芬接過表格，從頭到尾細看一遍，臉上逐漸起了一層紅暈。她忽然說：「老余，快拿水我洗洗，這手哇，別弄髒表格。」張英才連忙到外面去端水，趁機猛吸幾口新鮮空氣。明愛芬用肥皂小心洗淨了手，擦乾，又朝余校長要過一支筆，顫顫悠悠地填上：明愛芬，女，已婚，漢族，共青團員，貧農，一九四九年元月二十二日生。那支筆忽然不動了。鄧育梅說：「明老師，快寫呀，萬站長今天要趕回去呢！」明愛芬沒有一點動靜。在背後扶著她的余校長眼眶一濕，哽咽地說：「我知道你會這樣走的，愛芬，你也是好人，這樣走最好，大家都不為難，你也高興。」
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