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七三

　　下一個目標的珍品，朱益只是聽過，沒有見過。

　　收藏家和古董商們都知道一個謎，清末民初時有一位大畫家，這位畫家晚年的書畫一張也不見，收藏家們沒有、古董商們也沒有看見。研究畫兒的人推測有兩種可能，一種是那位畫家晚年因病擱筆，不畫了。一種可能是所有那個時期的畫都在一個人的手裡。不畫的可能性較小，因為有人證明畫家的晚年身體是很硬朗的。最大的可能是所有的畫都集中在一個人的手裡。

　　也是一個偶然的機會，朱益在一個破落戶家裡收購舊畫的時候，聽那位破落戶的子弟聊天，說起了這個畫壇之謎。說是那位畫家在年過花甲時遇到了一個美貌的才女，才女的美貌使得畫家神魂顛倒，畫家的才情也使得才女傾倒。那才女比畫家要小三十多歲，卻願以身相許而且甘為小妾。畫家便私下裡在蘇州買了一座房子，金屋藏嬌，閉門謝客，潛心創作。那是畫家在藝術上的成熟期，是洞悉大千世界、可以出神入化的時候。這時候突然在胸中升起了愛情的火焰，像死灰復燃。複燃的死灰雖然沒有沖天的火焰和濃厚的黑煙，可那內在的溫度卻可以熔化鋼鐵。愛情的騷動驅使著創作的衝動，畫家以他那老練的技巧和青年般的活力去描繪山川人物，蟲魚花鳥，甚至還畫他與那位才女的閨房秘戲。這位畫家活到七十五歲才去世，他在去世前把自己的畫挑選了一遍，不滿意的都銷毀，滿意的留下來，總共是一百多幅，全部交給他的這位小妾。畫家和這位才女有一個女兒。女兒志高，貌醜，一直嫁不出去。她的媽媽便把這一百多幅畫全部傳給她，給她作妝奩。這位姑娘藏著無價寶，等著如意郎，年年期待複年年，一直等到今天……

　　朱益聽到了這個故事後，趁收購舊貨之便到處查詢，證實了那位破落戶子弟說的是真話。他順藤摸瓜，找到了畫家的女兒。

　　這位老姑娘已經六十多歲了，住在一間破舊的灶披間裡。她不與人往來，也不和人講話，只有看見孩子的時候才露出笑臉。誰也不知道她的名字，都跟著孩子叫她娘娘。她每天只吃兩頓，早晨要到十點鐘才起身，也是以糊火柴盒為生，那點兒收入當然不夠，便不時地去賣掉一點準備作嫁衣的布匹。朱益也便假作去收舊貨，做成了幾筆生意，慢慢地和她談家常，娘娘承認了她是畫家的女兒，但是不承認有畫在她的手裡。不過又轉彎抹角地漏出一點信息，說是如果能有個知心的男人的話，那批畫是可以找回來的。她還在等待，等待著有一天，那畫兒能變成妝奩。

　　朱益很惦記這批畫，清末民初的畫雖說不如宋代的名貴，如果能有百幅精品同時出現，開一個展覽會，揭開這畫壇之謎，那也是可以引起轟動的。

　　朱益用力蹬著三輪，耳邊價只聽得到處鑼鼓喧天。他不敢片刻停留，深怕那百幅名畫又變成死灰。他催促「破舊立新」的隊員們要發揚一不怕苦，二不怕死的精神，連續作戰。

　　全體隊員急行軍，喘著氣，沖到了娘娘住所的門前，先打一通鑼鼓以壯聲威，然後呼嘯著沖進灶披間裡。

　　娘娘的頭上紮了一塊毛巾，睡在床上哼哼，說她生病。喝令她把畫交出來的時候，她卻裝聾作啞，說是不知道什麼是畫。

　　「別和她多嘴，抄！」

　　「你們抄吧，我的家就這麼巴掌點大。」

　　隊員們舉目打量，娘娘的家真可算是家徒四壁。除了一隻煤球爐之外，就只有兩隻大衣箱十分顯眼地放在床邊。

　　隊員們也抄出經驗來了，知道那一百多幅畫決不會藏在那衣箱裡，最大的可能是睡在她身底下，要不然她為什麼死也不肯起身呢？

　　「起來！」

　　娘娘嚇了：「我要死了，我起不來！」

　　隊員們也不避男女之嫌了，兩個人動手把娘娘抬下床來，掀起被單一看，赫然，那些畫用白布包著，壓在鋪板的下面；下面又是一塊板，兩塊鋪板把畫兒夾在當中，平平整整，完好如新。

　　朱益把畫兒當著娘娘的麵點清，總共是八十四幅，一百多幅是沒有的。朱益對娘娘說清楚，這批畫他們是會妥善保存，比睡在身底下保險。跟著便把畫兒卷成一卷，叫一個隊員扛出去。

　　娘娘像母獅似的從地上跳起來，拉住了她的希望，她的妝奩，呼天搶地嚎叫著，拉住了朱益的衣裳還要咬他的手。

　　隊員們不敢戀戰，保護著朱益迅速撤退。

　　第二天，朱益打開那些畫一一過目，大為驚異，看了這些畫之後，簡直使人懷疑那位畫家以前的畫都不是他畫的。

　　正當朱益和他的隊員們在清點造冊的時候，卻傳來了不幸的消息：娘娘夜裡上吊了；金樂山跳進了運河裡。

　　「破舊立新」戰鬥隊從此僵旗息鼓，停止戰鬥。

　　第九回　朱品和阿妹

　　朱益講完了他的戰鬥經歷之後，已經喝得半醉：「你們說，我這是有功還是有罪；是為國效勞呢，還是殺人越貨的？」

　　我沒有噴聲，此事實在是功過難言，世界上有許多事，不能就事情的本身來論是非，是非在事外，不在事內。

　　朱品卻蹺起大拇指：「有功，大大的有功。那兩個人當然是不應該死，可也死得其所，人的生命總是有限的，藝術的生命是無限的！我朱品……本來也是無限的，現在卻是無聊的。」朱品也喝得差不多了。

　　朱益還要追問王先生：「你說我是有功還是有罪？」

　　王先生笑笑：「應該是有功的。」

　　「那你的歷史中要為我寫上一筆，要不然的話，我朱老頭是跳進黃河也洗不清的。」

　　王先生搖搖頭：「不行，歷史不會記載你這樣的人，對不起，小了點。」

　　「那你的歷史是什麼狗屁，不公平。」

　　王先生也很坦然：「歷史本來就是不公平的，公平是個理想，為了這個理想人們天天干仗，卻是永遠也不會達到目的……」

　　朱益嗚哩嗚哩地說：「既然達不到目的，還……還幹什麼呢？來來，朱品老弟，讓我們來乾杯，我們朱家可是出過皇帝的！」

　　「現在又出皇帝了，決不是姓朱的，來來，乾杯……」

　　「阿哥，你少喝點！」門口突然響起了清脆的女高音。

　　幾個人同時喊起來：「阿妹！」

　　阿妹答應著，走到我身邊：「小阿哥，你來了我也不知道。今天來看許師母，明明和亮亮都告訴我，說是小阿哥來了，住在張阿哥這裡，我馬上就趕過來。小阿哥啊，這是多少年啦，大家都很牽記你……」

　　「我也很惦念大家，阿妹，你長大啦。」我打量著阿妹，她已經脫去了當年的孩子氣，再加上穿了那麼一套男女無別的咋嘰布服裝，更顯得有些老氣。

　　阿妹知道我在打量她，也低下頭來看了看自己：「小阿哥，我老了吧？」

　　「我是說你長大了，離開老還遠著呢！」
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