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三九

　　李少波、羅莉正和幾個男女在樓上搓麻將，嘻嘻哈哈，歡樂無比。他們這幫人是槍插在腰裡，頭拎在手裡，小洋房和小老婆等等也是玩玩的，不像吳子寬那樣想弄一座院落，使子子孫孫都安居樂業。他們是打到哪裡吃到哪裡，退到哪裡吃到哪裡，憂心忡忡的是高級將領，有生命危險的是作戰部隊，他們是及時行樂，把成捆的鈔票散到女人堆裡。

　　李少波對吳子寬並不討厭，這座洋房就是他送上門來的：「哎呀，吳老伯，有什麼事通知一下就行了，何必老遠地跑來呢。」

　　「正因為沒有什麼事才跑過來，來和老弟談談天。」吳子寬稱李少波為老弟，這是表示親近和敬意。

　　李少波聽了不禁向樓上看了一眼，心裡想，那樓上的牌局還請人代著哩：「啊啊，歡迎歡迎，小侄早就應當登門問候，實在是因為軍務繁忙，抽不出身來。」

　　吳子寬善於察言觀色，早就從李少波的眼神裡看出來樓上有事，不能久留，便接著李少波的話直接入題：「是呀，是呀，近來的軍務哪有不忙的，我倒也正想問問老弟，這時局近來有何發展，共黨會不會打過長江，攻佔蘇州？」

　　「啊啊，不會不會，依我看國共兩黨至多打成平手，以長江天險為界，南北對峙，三分天下分為二，我們會有一個很長時期的、像南宋一樣的偏安局面。」李少波沒有說國民黨必勝，也沒有說共產黨必勝，而是道出了當年頗為流行的中間觀點，這種觀點似乎是概括了歷史和現實，是很能被一部分博古通令而又害怕共產的人所接受的。

　　吳子寬也很願意接受這種觀點，假如這種觀點能夠成為事實的話，對他還是有利的。他在長江以北沒有田地房產，沒有礦山河流，讓他們共產去。可他卻也擔心一點：「少波老弟啊，南北能分得那麼清楚嗎？共產黨的地下組織是無孔不入的，那些涉世不深的學生卻又把共產、平等當作時髦的玩意。我們大院裡的那一幫學生就在組織共產小社會，共產共妻還唱什麼山那邊。」

　　「是許家大少爺和他的那幫把兄弟？」

　　「對對。」

　　「其中還有個人叫做馬海西。」

　　「是是，馬海西只是歡喜跳跳舞罷了，倒是那個姓徐的十分危險，他常在一些小型的集會上拉二胡，拉的都是些罵我們的歌。他在臺上拉，學生們在台下唱，鬧哄哄的。」吳子寬把他暗中探聽到的消息和盤托出，希望能引起李少波的注意，為必要時的行動做一些準備。

　　李少波早就在注意著這幫人了，只是他注意的是馬海西和羅莉是否藕斷絲連，那幫小兄弟是否還在設法把羅莉拉回去。現在聽到這幫人還有共黨嫌疑，當然是求之不得的：「那好，讓我派人去把他們抓起來，送到上饒去。上級最近也有命令，說是這種人最危險，對待他們要嚴厲！」

　　吳子寬聽了倒反而一嚇：「噢噢，慢點。這事情要從長計議，我也要再打聽確實些。」吳子寬還是要防一手，萬一共產黨打到蘇州來呢！

　　「也好，吳老伯什麼時候打聽清楚了便告訴我，小侄一定效力。我……」李少波又向樓上看了一眼，有點兒心神不定。老實說，他對抓學生也沒有多大的興趣。這不是抓漢奸，抓漢奸沒有任何麻煩，還有花園洋房等等的收益。

　　吳子寬是很識相的人，他知道，再坐下去就是自討沒趣：「好好，老弟請便，我今天來什麼事情都沒有，純粹是閒談談的，也沒有什麼事要拜託老弟，有些話是談過只當沒有談，聽過也只當沒聽見。」這是一種心照不宣，所談之事不得外泄，不能作證的暗語，吳子寬做事總要留後手，不得不叮囑一遍。

　　李少波表示理解：「那當然，那當然。」

　　第二十二回　女神的騷動

　　朱品是個最快活的人，他好像從來沒有痛苦。可他也有另外一種痛苦，這種痛苦是不痛不癢，無邊無際，看不見也摸不著十一藝術創作的煩惱與追求。很神秘。

　　朱品替費亭美畫的那幅肖像，成了一幅永遠完不成的傑作了。費亭美看看已經很稱心，覺得已經永駐了她的青春。朱品卻左看右看都不滿意，沒有達到目的，那偉大的創作意圖沒有得到體現。

　　朱品的目標是想借助於費事美，來創作一幅可以與蒙娜麗莎並列的偉大的作品。蒙娜麗莎是一種少女的、天然的美，費亭美應該是成熟的、高貴的美。將來他還要創作一幅老年的、慈祥的美，以完成人生的三個階梯。第一個階梯已經讓給了達·芬奇，這第二第三個階梯要由朱品來完成的。大志無可厚非，可朱品的這第二個階梯卻怎麼也上不去。他照著費亭美描繪，成熟是成熟了，成熟中卻透出了衰老的氣息，那眼角上的皺紋，那皮膚的鬆弛，胸脯的陷落和肩膀的瘦削等等，都不美。

　　朱品再三向費亭美道歉，請她忍耐，請她不要著急，完成一幅偉大的作品往往需要幾年或是幾十年。

　　費亭美並不著急，她反正沒有事，趁畫像的時候和朱品談天說地，比聽那種電影故事有趣。她也歡喜看朱品作畫的神情，很像當年許春葳給她畫裸體，有點兒心神不定似的。她叫朱品慢慢地畫，如果他有興趣的話，可以一直畫到她老，讓朱品完成他那人生的第三階梯。

　　朱品的眼睛是看著世界藝術的殿堂，是雄心勃勃的，哪裡肯一生一世只畫一個費亭美？他焦急萬分，不停地鑽研，把那些世界名畫翻了一遍又一遍，要找出失敗的原因，尋求成功之奧秘，廢寢忘食是常事，而且不讓別人干涉。我們中午在飯桌上見不到他時，也都懶得去找他，隨他去，你喊他吃飯好像是和他過不去似的。

　　這就給阿妹添麻煩了，朱品不吃飯她就不能收拾碗筷，只能不時地到樓上去看看，輕輕地喊一聲阿哥，再到樓下去等待。

　　阿妹自己倒不覺得麻煩，不管等到多晚，她都願意。她歡喜朱品，歡喜多看他一眼，因而也就歡喜坐在飯桌旁邊看著朱品吃飯。阿妹覺得朱品有趣，會把人畫到紙上去。朱品替她畫的那幅肖像，她特地配了個鏡框，掛在帳子裡，夜夜人夢之前都要呆呆地看，看著覺得美，畫兒美，人也美，心裡也美。她常常看得睡不著，心裡好像有什麼東西發脹，又好像室得難受似的，難受得爬起又爬倒，最後是把畫框摘下來抱在懷裡，好像是許達偉和柳梅，又好像是自己，一對牛郎織女，騰雲駕霧，飄飄而去……

　　阿妹弄不清楚自己為什麼睡不著，和胡媽閒談的時候便說：「見鬼呐，以前在鄉下就睡不夠，頭一碰上枕頭就死了過去。現在過得快活倒反而睡不著了，翻來覆去的。」

　　「心裡很煩悶，癢癢的？」胡媽說。

　　「對呀，你怎麼知道的？」阿妹很驚奇。
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