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三八

　　第二天早飯之後，吳子寬便下樓去找許逸民，打聽柳梅的來歷。這事情只有許逸民知道，他是許氏家族的活字典，而且是一部隨時隨地都打開著的活字典。不管是誰問他什麼事，他都是滔滔不絕，給你講得詳詳細細。他講任何事情都只有一個目的，顯示自己是無所不知，無所不曉的。不過，他講的事情也不能全信，有些事他明明不知道也會瞎講一氣。他贈講也不認為自己是在說謊，因為他懂得多也聽得多，這裡扯到那裡，真的夾著假的，虛構和借鑒之間的界限是很不明確的。

　　許逸民剛剛過足了煙癮，正躺在煙榻上養神，見吳子寬來打探柳梅的底細，來了精神，因為這件重大的秘密從未有人問過，一直放在心裡，怪癢癢的。許逸民還要拿出點架勢來，向左右這麼一看，壓低了聲音：「子寬兄，這件事我只能告訴你，你千萬不能告訴別人……」歡喜搬弄舌頭的人總是這樣開頭的：「……你知道許老太爺有幾個兒子？」

　　「一個，許家三代單丁獨傳，許老太爺只有一個兒子叫許春葳。許春葳自幼與我同窗，我們一起組織過詩社，還一起登臺演戲，後來我混跡政界，他遠走巴黎。當年是刎頸之交，朝夕不離。」吳子寬還要重申他與許春葳的關係，以增強自己的地位。

　　許逸民笑笑，不以為然：「噢，你只知其一。不知其二。許老太爺有兩個兒子，一個兒子自小給了賈家承嗣，叫賈伯期，此人你大概也知道，在上海灘上頗有點名氣。」

　　「知道知道，在蘇州也有名氣，是開洋行的。」

　　「對了，你總算還領一點世面。說起來你和許春葳也是要好的朋友，他有沒有把這個秘密告訴你？」許逸民順便刺吳子寬一下，心裡想：「你是許家的老幾？」

　　來而不往非禮也，吳子寬當然是要回敬的：「我這個人嘛，大大咧咧，不歡喜打聽人家的私事，探聽人家的秘密……」吳子寬說出口之後覺得有點失言，他這不是明明在打聽人家私事，探聽人家的秘密？連忙轉過來貶低許春葳，反正他在巴黎：「當然羅，許春葳是個有城府的人，不像你老兄這麼推心置腹，直來直去。」立即拍馬屁。

　　許逸民吃進：「哪裡哪裡，這事情確實也是許家的核心秘密，當年許家和賈家曾經有過約定，對外決不張揚，這筆帳只有費亭美清楚，那個三舅大概也知道一點……」

　　「我是想問那個柳梅……」吳子竟想把話拉回來，他對這種秘密不感興趣。

　　「……等等，你別急，我這就說到柳梅的來歷。這柳梅也是蘇州人，是個大學生，現在的女大學生門檻很精，歡喜先找一個有錢的老頭子，一個活不了幾天的老頭子。等到老頭子一死，她便有錢也有房子，然後再去找個小白臉，快快活活地過日子。偏偏就有一些不怕死的老頭子，色迷心竅，情願送死，那賈伯期就是其中的一個。」許逸民瞎說八道了，憑著兩個大煙泡的力量隨意編造，「平心而論，這事情也怪不了賈伯期，柳梅你也見過，那小娘的一雙眼睛是能勾魂的，她只要眼睛向你這麼一乜，你就會魂不附體，就情願牡丹花下死，做鬼也風流

　　「我是問你柳梅是怎麼會住到這裡來的？」

　　「……等等，你別急，這就來了。那柳梅不費吹灰之力，就把個賈伯期勾到了懷裡。賈伯期一入溫柔鄉便是發昏第十一章，他日裡看《金瓶梅》，夜裡學西門慶，把洋行裡的往來，保險櫃上的鑰匙，銀行裡的黃金美鈔全部交給了柳梅。要知道，這女色是可近而不可貪的，西門慶身強力壯能夠打老虎，曾幾何時還不是把一條命送在潘金蓮她們的懷裡。」許逸民扯七扯八地要講《金瓶梅》了，而且把武松打虎扯到西門慶的身上去。

　　吳子寬只好搖頭：「我是想問……」

　　「等等，我們閒話收起，言歸正傳。那賈伯期和柳梅朝朝恩愛，夜夜不息，不到一年工夫便精血耗盡，一病不起，臨終之前極其秘密地把他的弟媳婦費亭美叫到上海去，拜託費亭美，把他的這塊心頭肉暫時藏在許家大院裡，避避風頭，做好出國的準備，防止他的大小老婆找柳梅問罪。這就是一筆風流孽債，這就是柳梅為何而來。」許逸民打了個哈欠，似乎又要抽大煙。

　　吳子寬透了口氣：「噢，原來是這樣的……可聽胖阿嫂說，柳梅又把許達偉勾上了，兩個人已經是雙宿雙飛，儼然夫妻，看樣子她要在許家大院永遠住下去。」

　　「胡來！簡直是胡來，這是亂倫的行為！」許逸民莫名其妙地光起火來了，火中還帶有醋意，賈伯期留下的尤物好像應該是他的。

　　「應該去告訴費亭美，讓她制止這種亂倫的行為。」

　　「沒用，費亭美根本管不了許達偉，因為她自己也有淫亂的行為。只有把柳梅的行蹤告訴賈伯期的大老婆，讓那個雌老虎來揪她的頭髮，撕她的臉，把她從這個大院子裡趕出去！」許逸民提供了一個簡單而又惡毒的妙計。

　　吳子寬笑了笑，表面不置可否，心裡卻十分敬佩。這確實是個好辦法，簡易可行，不留痕跡，對付婦道人家只有揪頭髮才能解決問題……不不，老謀深算的吳子寬覺得這樣做也不是萬無一失的，趕走了柳梅之後那六號門裡的房子也不一定是給他，許達偉有權自己住，或者是再分給他的把兄弟。說到底還是那幫小兄弟在礙手礙腳的，最好的辦法還是抓共黨，世界上的事只有武力解決最徹底，但用武力得到的東西也容易被武力奪回去……這共產黨到底會不會勝利呢？

　　吳子寬覺得自己這些年來深居簡出，無所事事，腦子有點兒上鏽了，做事情怎麼可以本末倒置呢，說來說去要想不花錢而佔有房子，哪能離得開政治或某種政治勢力？他決定什麼都不決定，而是先去看看李少波，這位年輕的軍官是搞軍事情報的人，去聽聽他對時局是怎麼判斷的，然後再順世界之潮流而在弄房子的方式上作出妥善的處理。他的圍棋下得很好，知道在關鍵的時刻不能有昏招。

　　人們為了房子總是不辭辛勞。深居簡出的吳子寬竟然徒步走到了李少波的大門口，因為那一天前遠巷口沒有黃包車，叫車要跑到察院場，那倒不如直接從幹將坊穿過去，還近些。

　　吳子寬穿著皮袍，戴著皮帽，拖著手杖，跑到李少波的大門口時已經氣咻咻，汗盈盈的了。還好，李少波的那個看門人見到吳子寬的這身打扮，就知道是什麼地方士紳，不敢怠慢，立刻通報。
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