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一七

　　賈伯期確實沒有虧待柳梅，愛她愛得像發了瘋似的，金屋藏嬌，夜夜都在她的身邊，不去理睬二姨太，再也不回蘇州。

　　柳梅的媽媽知道以後，氣得差點兒昏了過去。世界上果然沒有好人，那個老不死的東西是放長線釣大魚的。黃花閨女給人家騙去做三房，那賈伯期算是她的女婿還是她的大哥呢？一氣之下便賣房關店，回到東山老家去了。

　　柳梅在賈伯期的愛撫下倒也並不後悔，鹿總是要死的，死在老頭兒的手裡也許比死在洋場闊少的手裡可靠點。她索性不去讀書了，乾脆到洋行裡去當秘書，把空額變成實位，幫著賈伯期辦理各種事體。憑著她的聰明和魅力以及對上流社會的熟悉，她能左右逢源，把各種事情處理得井井有條。這時候她才明白，為什麼有些女人在成功之前，都得和某個有財有勢的老頭兒有性關係，有些是明的，有些是暗的，有些是若即若離，十分曖昧。女人的美貌是通向成功的半票，這半票的代價卻比全票都昂貴。

　　賈伯期喜出望外，他不僅得到嬌妻，還得到了一個有力的助手，高興得恨不得要把柳梅捧在手裡，含在嘴裡。

　　良宵苦短，歡樂有期。賈伯期不幸身染重病，臥床不起。那時候還不大知道什麼叫癌症，人家都說賈伯期是縱欲過度造成的。他的大小老婆聯合起來興師問罪，罵柳梅是淫婦，是婊子，揪她的頭髮，摳她的臉，並且揚言，如果賈伯期有個三長兩短，就要把她賣到妓院裡去。

　　柳梅從來沒有經歷過此種陣仗，嚇得手足無措，終日以淚洗面。什麼成功不成功，什麼短命的上流社會，她此時此刻只想找個廟宇做尼姑去。

　　賈伯期當然不會虧待柳梅，臨終的前幾天，偷偷地把柳梅叫到自己的身邊，關上房門，拉著柳梅的手。「親愛的柳梅……」這一次不是演西洋歌劇了，而是臨終前的懺悔，「……我對不起你，是我害了你，我得到了你是死而無憾，可你今後的日子還長著呢。我死之後……你趕快離開上海，這裡是是非非之地；不能久留。你還是回到蘇州去，住在許家大院裡，許家和我有特殊的關係，你願意住多久都不成問題。你住在那裡不要出門，好好地學習英文，準備到美國留學去，西方社會對已婚再嫁的婦女是不會歧視的，你到那裡就能擺脫各種糾纏，也會找到成功的機會……我已經為你作好了一切安排，在外國銀行裡存了一筆錢，這筆錢足夠你使用的。原諒我吧，柳梅，我也只能做到這一點……」

　　柳梅兜了一個大圈子又回到了蘇州，住在許家大院裡，苦雨青燈，學習英文。可是現在的柳梅已經不是少女時代的柳梅，已經是曾經滄海難為水。她對所謂的成功已經產生懷疑，懷疑那西方的上流社會是不是也和中國的上流社會一樣的。

　　正當她猶豫不定的時候，卻在自己的身邊，在那絲竹盈盈的院子裡出現了一個許達偉。

　　第十二回　不摻水的愛情

　　柳梅雖然結過婚，但卻沒有戀愛過，不知道那不攙水的愛」情是何等厲害的東西！她和許達偉舞罷之後，便心神不定，坐立不安，有一種失落感。失落了什麼？她開始還有些模糊，後來就很清楚，失落了隔牆的那一個。她想見到他，想和他談話。談什麼話？什麼話都可以，主要是想見到那個人，聽到他的聲音。如果聽不到也見不到，心裡就空蕩蕩的，對任何事情都沒有興趣。翻開英文書，那英文字母像蜜蜂似的在眼前飛來飛去。

　　許達偉算是戀愛過的，是在中學裡，那種初級戀愛只能算是中學生的遊戲。曾經有個同班的女生，生得漂亮文靜，而且常考第一名。那女生歡喜從前排回過頭來看他，眼光是從眼角上乜過來的，還伴以嫣然一笑什麼的。許達偉受「顧」若驚，自作多情，也不停地去看她，算是心心相印。奇怪的是卻因此而心虛得不敢和她談話，不敢和她接近，只是把那美麗的倩影深深地印在腦子裡，晨昏之際以那美女為對象。作出各種各樣的遐想，從花前月下到同床共枕，直至相互伴隨著度過那漫長的人生。此種戀愛最方便，最省力，也不需要徵求對方的同意。隨著時間的推移，許達偉心中的倩影也在換，也在變，變得離開了原來的模型和軀體，但卻完美無缺，人間難覓。

　　進了大學以後，男女生有了更多接觸的機會。特別是許達偉，一表人材，熱心公益，參加學生自治會、伙食委員會，在大會上發表演說，在街頭大聲疾呼，為貧苦的災民募寒衣，這就使那些活躍的女生都歡喜活躍在他的周圍。不僅是億他一眼，也不僅是嫣然一笑，簡直是亦步亦趨，耳鬢廝磨，晚上還一起參加舞會，相互摟著，進進退退。

　　按照馬海西的估計，至少有三個女同學在追求許達偉，而且隊伍還在不停地擴大。一有風吹草動，馬海西便要通報消『息：「達偉，我看某某密斯對你很有情意，怎麼樣，要不要飛一封情書過去？」

　　馬海西不僅通報消息，還要在飯桌上發表評論，幫著許達偉出主意，說某某密斯太胖，某某又矮了一點。

　　許達偉總是笑嘻嘻地聽著，有時也發表點意見，弄得我們心癢難受，逼著他公開秘密：「大哥，你到底看中了誰？你總不能真的實行博愛主義，你想博愛，人家還有個乎等呢！」

　　許達偉把袖子一甩：「胡吹！她們都是我的同學，有著共同的信念，我們在一起工作，是正常的交際。馬海西，你有本事能找到一點戀愛的實據，我情願罰一桌酒席。」

　　許達偉的話倒是真的，活躍在他身邊的女生可能都不是他心中的倩影，那倩影不在身邊，在心底，在天邊。

　　柳梅突然從天而降，翩若驚鴻，飛入舞會。許達偉不知她來自何方，也不知道她是誰，只感到有一股熱浪向他襲來，一種騷動發自丹田，他那中學生式的初級戀愛立刻上升到白熾點！多年深藏著的倩影變得清晰可見，好像已經和她神交了幾十年。大凡一見鍾情的人都不是無緣無故的，都有一顆情種埋在心底，在等待著春風和雨水。

　　愛情是一種迷魂藥，興奮劑，可以使人興致勃勃，也可以使人癡癡呆呆的；馬海西吸了這種藥是興致勃勃，許達偉吸了這種藥卻是癡癡呆呆的。

　　我們這個大家庭從一開始就十分熱鬧，特別是每天吃晚飯的時候，時間充裕，人都到齊，阿妹也掌握了我們的規律，晚上的菜總比中午多一點，那紫菜肉絲豆腐湯誰想喝都可以添。大家便以湯代酒，天南海北地胡吹一氣。談自由平等，國家社會，愛情與余錢，看起來都是些大題目，實際上沒有什麼道理，通俗得很，連坐在旁邊等著收碗的阿妹都聽得津津有味。

　　突然之間，這日日召開的酒會好像是談判決裂，氣氛沉寂。許達偉心不在焉地不談自由于等，馬海西沒精打采地不談愛情金錢，飯桌上丟失了這兩大話題，還有什麼可談的呢？

　　鍋子裡的紫菜肉絲豆腐湯也剩下來了，阿妹十分著急：「大家阿哥再喝一點嘛，蠻鮮的。」阿妹的聲音和目光都像個小妹妹在祈求，希望大家多吃點，熱鬧點。
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