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九

　　大家都把筷子停下來了，奇怪，好不容易住上這麼好的房子，吃上這麼好的飯，怎麼還不滿足呢？

　　「……我們不能只顧自己，除掉讀書之外，還要關心大眾，研究社會。小弟說我們也可以仿照《紅樓夢》，成立個海棠詩社什麼的，那是女孩子們弄著玩的，不是大丈夫所為，只有賈寶玉那個娘娘腔的人有興趣……」

　　我連忙聲明：「我……也是說著玩的。」

　　「……很好，我們應該成立一個……成立一個『人間社』，來研究並解決人間的一切問題。」

　　大家對許達偉的倡議不感興趣了，或者說根本就沒有介意。那時候的學校裡，有不少像許達偉這樣的人，熱衷於組織各種社團，什麼人間、大地、求知、熱流。有的組織起來是出牆報，有的組織起來會募寒衣，有的組織者是為了在女同學的面前出風頭。當然，也有一些是有政治背景的。我們之中除許達偉之外，對此種活動都不感興趣。

　　我們感興趣的是終於有大房子住了，終於有較好的飯菜了，心滿意足了，至於社會嘛……也不是漠不關心，將來再說吧，遠著哩。

　　許達偉倒也不介意，高談闊論沒人聽時他也不生氣，反過來聽我們談籃球，談女生，談某某密斯最近又和某某密斯脫要好等等，他也很感興趣。

　　我沒有資格談籃球，談女生也難以啟口，因為別人打籃球的時候我總是給別人看衣服，倒開水。我們學校裡是男女分班，漂亮的女同學沒有一個是認識我的，想想有點寒磣，便來點兒憶苦思甜：

　　「今天太愜意了，我十歲就當寄宿生，吃飯從來是站著的，想不到今天還有八仙桌，靠背椅，舒舒服服地坐著吃，真是頭一回。」我這麼一說倒引起了大家的回憶，因為我們這幫人當寄宿生都在抗日戰爭時期，學校不停地流亡、搬遷，有課桌就算不錯的了，哪能坐著吃呢。

　　史兆豐說：「站著吃算不了稀奇，我們在重慶的時候都是蹲著吃的，菜盆放在地上，一隻手拿筷，一隻手端碗稀飯，大拇指裡還要卡只饅頭，那才是本事哩。」

　　死讀書的徐永也講話了：「我就缺少這種本事，饅頭老是掉在地上，藍布長衫上都是粥斑，白煞煞，硬梆梆的。」

　　馬海西總是忘記不了女同學：「女同學可慘啦，穿旗袍的蹲不下來，穿裙子的又怕露腿，死要面子活受罪。」說得大家都笑哈哈的。

　　連站在旁邊等著收碗的阿妹也笑了，她本來以為這些先生都很了不起，現在聽下來也不怎麼的，農民除掉下田之外，吃飯總是有桌子板凳的，儘管那桌子是四仙桌，板凳也許是三條腿。

　　朱品靠在牆壁上抽煙鬥，他吃得腰都彎不下來了。吃了幾天的美國軍用物資和麵包，肚子總像沒有飽，今天逮住一頓，脹得舒服極了，猛地抽了一口煙，放聲大叫：「許大哥萬歲！」

　　「許大哥萬歲，我們永遠跟著你！」

　　大家一齊轟叫，那叫聲雖然沒有把房子抬起來，卻驚起了庭院中夜宿的小鳥。鳥兒撲著翅膀沖向天空，天空中星斗稀疏，明月高照。

　　隔壁樓上的二胡又響起來了，今夜拉的是《良宵》。

　　第八回　暗中的騷動

　　當我們鬧嚷嚷的時候，許家大院裡也是鬧嚷嚷的，只是那種鬧嚷是心底的騷動，是竊竊私語，是悄悄地商議。此種暗中的騷動我們都是不知道的。

　　自從我們進了許家大院，許家大院裡的老住戶就覺得我們對他們構成了威脅。

　　這裡的老住戶都是許家的親朋故舊，都是許老大爺特許他們住進來的，像是老皇帝敕封給他們的領地，房子可以使用，可以世襲，沒有人能干涉。老太爺已經過世，老太爺的獨子許春葳遠在海外，費亭美是婦道人家，那三舅更算不了個東西，大少爺嘛……大少爺還在念書，根本不管事情，沒有人能更改許老太爺當年的決定。所以他們平時並不感到居住權受什麼威脅，只是在內部進行爭鬥，誰都認為自己吃了虧，把那位三舅恨得咬牙切齒，說他是個沒有騸過的太監，專門出壞主意。為什麼讓那個叫柳梅的女人獨住一個院子，這個小寡婦是哪裡來的，太監占了太后，還要再養個楊貴妃！那王先生是個什麼人？王先生樓下的朱老頭只不過是個收舊貨的，倒是每家佔有一個樓面，把許家的老親眷、老功臣三戶四戶地擠在一起。他們經常找三舅商量，要求擴大居住面積。三舅把眼睛一翻：「這是不行的。」他們也找過費亭美，費亭美不勝其煩：「這種事情你們找三舅去。」一個說不行，一個向外推，使得許家大院裡的居住格局多年不變。許達偉說得不錯，這裡的關係像鎖鏈，是一環套著一環的。

　　蔣仞山因漢奸罪被捕，四號門內無人居住，鎖鏈突然斷了一節，許家大院裡亂了套，那空關的房子像肥肉似的引起一場爭鬥。虧得許達偉破門而入，我們把四號門內的空屋霸佔，這一場爭鬥才宣告平息。他們對許達偉也無可奈何，因為他是許家唯一合法的繼承人，將來他可以把許老太爺的決定改變。偏偏許達偉又歡喜瞎說八道，說什麼等將來要把我們這些寒士都請進來，把那些亂七八糟的人家都趕出去。他只是信口開河，可那些人卻人人自危。他們覺得這位大少爺能說會道，敢作敢為，很可能會把他們趕出去的。

　　這裡的老住戶在我們進入大院之前也是分崩離析，誰對誰都有意見。有的意見是貓引起的，有的意見是為了倒垃圾。更多的意見是誰住得寬敞誰住得擠，那些沒有明確劃界的空間又被誰侵佔。現在，他們自己的紛爭暫時退居第二了，對我們的防範倒變成了第一。唉！這房子實在是個惹事的東西，據說，為房屋而引起的紛爭，約占人類紛爭的三分之一，其餘的三分之二是婚戀和金錢。

　　住在二號門裡的胖阿嫂最擔心會被趕出去。
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