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十一

五、化險為夷 　　這一下朱自冶可就走投無路了！儘管我們的經驗很難推開，許多名菜館都是敷衍了事，弄幾隻大眾菜放在櫥窗裡裝裝門面。可是風氣一開那蘇州名菜便走了味，菜名不改，價錢不變，製作卻不如從前那麼精細。朱自冶有一張什麼樣的醉啊，他能辨別出味差的千分之幾哩！一吃便搖頭，便皺眉，擺弄向人家提意見。朱自冶看錯皇曆了，這時候再也沒有人把他當作朱經理，資本家三個字也不是那麼好聽的。有錢又怎麼樣，不許收小費，你愛吃便進來，嫌醜請出去，反正營業額的大小和工資沒有關係。如果依了你朱自冶的話，還要落得個為資產階級服務的臭名氣！ 　　朱自冶怎麼受得了呀，他每吃一頓便是一陣懊喪，一陣痛苦，一陣陣地胃裡難過。每天都覺得沒有吃飽，沒有喝夠，看到酒菜又反胃。他精神不振，毫無樂趣，整天在大街上轉來轉去，時常買些糕點裝在草包裡，又覺得糕點也不如從前，放在房間裡都發了黴，被我的媽媽掃進垃圾堆。哪個很有氣派的小肚子又漸漸地癟了下去。 　　有一天晚上，朱自冶居然推門而入，醉醺醺站在我的面前：「高小庭，我……我反對你！」 　　資產階級開始反撲了，這一點我早有準備：「請吧，歡迎你反對。」 　　「你把蘇州的名菜弄得一塌糊塗，你你，你對不起蘇州！」 　　「這是你的看法，菜碗沒有打翻，一塌糊塗是談不上的。是的，我對不起蘇州的地主和資產階級，對蘇州的人民我可以問心無愧！」 　　「你你……你對不起我！」 　　「是的，應當對不起你，因為你自己也是資產階級！」 　　「小庭啊，人可要憑點兒良心，這些年來我可沒有虧待過你！」 　　朱自冶語無倫次了，他竟然想揭下傷疤當膏藥貼，這就惹得我火起：「朱經理，我是對不起你，也對不起你的朋友；你的朋友中有三個是地主，有兩個是在反動黨團特的冊子上登過記的，還有三個是拿定息的，包括你自己在內。別以為定息可以拿到老，這資產階級總有一天要被消滅！」 　　朱自冶嚇了一跳，因為我們的政策又要改變。對他來說吃當然重要，消滅卻是性命攸關的。他的酒意消掉一半，不由自主向後退，掏出一根前門牌塞過來，被我用飛馬牌擋回去。他乘勢把香煙一叼，吸了一口：「該死，今天托人到常熟去買了一隻叫花子雞，味道還和從前一樣，不免多喝了幾杯，這就糊裡糊塗跑到你家來了。咦，我是從哪個門裡進來的呢！」朱自冶想奪門而走了。 　　「慢點！」 　　朱自冶站住了。 　　「朱經理，如果我有什麼地方對不起你的話，那就是我沒有告訴你一句最要緊的話：你再也不能這樣下去了，要逐步地學會自食其力！」 　　「是是，我一定銘記。」 　　從此以後，我很少碰到朱自冶，他當然也不會再來向我表示反對。我對他倒是十分關心，常常向媽媽問起。媽媽說她也不清楚，經常不見朱自冶回家，房間裡一股黴味。我想，朱自冶也許是去幹什麼了吧，吃是終身的必需，總不能是終身的職業。 　　隔了不久，包坤年來向我回報——他經常向我回報。 　　「不得了，楊中寶他們開地下飯店了，是專門為資本家服務的，每天晚上賺大錢！」 　　「可當真？」 　　「一點不假，是我親眼看見的，地點就在你家東面的五十四號裡，天天晚上有許多資本家在那裡聚會，楊中寶燒菜，一個妖裡妖氣的女人收錢！」 　　包坤年說得有根有據，我怎能不問不理？立刻到居民委員會去調查，找楊中寶來談話，一問一查又找到了朱自冶的蹤跡。 　　朱自冶開始隱退了，他對飯店失望之後，便隱退到五十四號的一座石庫門裡。這門裡共有四家，其中一家的戶主叫作孔碧霞。孔碧霞原本是個政客的姨太太，這政客能做官時便做官，不能做官時便教書，所以還有教授的銜頭。蘇州小巷裡的人物是無奇不有的。據說，年輕時的孔碧霞美得象個仙女，曾拜名伶萬月樓為師，還客串過《天女散花》哩！可惜的是仙女到了四十歲以後就不那麼惹人喜愛了，解放前夕，那政客不告而別，逃往香港，把個孔碧霞和一個八、九歲的女兒遺棄在蘇州。

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