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七六

　　老人說：「後來，當我檢索自己的時候，我發現，我身上是有『窮氣』的，那個『窮』字一直伴隨著我。人一窮，志必短。那所謂的『進步』，只是一種藏在內心深處的圖謀罷了。對於人的生存來說，是氣候決定導向的。在你面前，我並不是想為自己辯護什麼。我要說的是，我一直是一個跟著潮流走的人。從大時間的概念說，過程是不可超越的。也就是這些年，一個民族都醒了，我也醒了。不經過一些反復，人是很難認識自己的。況且，還有思維的慣性，那慣性也是很可怕的……當年，在」文革「中，我和我的女人鬥了很多年，鬥的很辛苦，也很虔誠。那時候，就在家裡，我們倆對著主席像辯論，你一派，我一派，兩種觀點進行辯論，爾後是互相揭發，老天，揭著揭著就覺得自己不是個人了……那會兒，我們兩個還互相比著背語錄，你背一條，我背一條，背著背著，一激動就背錯了，錯了就對著主席像請罪，一次次地鞠躬、請罪。在那些日子裡，她幾乎天天讓我請罪……互相之間已沒有了愛，只有恨。爾後，我們就分手了。從此，我成了一個孤家寡人。現在想來，那所謂的『家庭革命』是多麼滑稽，又是多麼的可怕！在那個年代裡，人們都渴望純粹，可純粹的結果卻走向了極端。真是不敢想啊！……」

　　老人說：「現在，時代的氣候變了，人也會跟著變。我成了一個種樹的人，我喜歡樹，樹就是我的親人。那時候我們有那麼多的理論，現在想來，吃飽飯，過上好日子，才是最好的理論。」接下去，老人竟用求告的語氣說：「孩子，種樹吧。樹是人類的天然庇護。你想一想，在這個世界上，如果沒有樹，會是什麼樣子？樹是氧之源，也是水之源，是人類呼吸的根基，是大地之上的惟一可以給人類帶來好處，而無任何不利因素的植物……你要是想種樹，就來找我，找我吧。」

　　劉漢香默默地望著老人，說：「樹？」

　　老人肯定地說：「樹。」

　　劉漢香像自言自語地說：「樹能給人什麼呢？」

　　不料，老梅一下就火了，說：「樹能給人什麼？我告訴你——切！吃的、住的、用的，一切的一切！在某種意義上說，樹是生命之源！」這時候，老人的眼亮得就像是兩盞燈！他喃喃地說：「孩子，你要是有耐心，就聽我給你講講樹吧。你想聽麼？你願不願聽？你不怕我嘮叨吧？樹……」

　　劉漢香被打動了，她鄭重地點了點頭。可是，緊接著，她說：「老伯，我有一個條件，你能答應麼？」

　　老梅說：「你說，你說。」

　　劉漢香說：「我想當你的學生，在這裡跟你學一年，就學植物，學種樹。可以麼？」

　　老梅望著她，說：「一年？」

　　劉漢香說：「一年。我可以給你做飯，給你洗衣服，打掃衛生……這就算是我交的學費，成麼？」

　　老梅沉吟片刻，說：「還要加上一條。」

　　劉漢香望著老人，遲疑了一下，說：「你說吧，只要是我能做的！」

　　老梅說：「——聽我嘮叨。你還不能煩！」

　　劉漢香笑了，說：「成。」

　　老梅說：「那就一言為定？」

　　劉漢香說：「一言為定。」

　　7.一把笤帚的力量

　　馮家昌病了。

　　這麼多年來，馮家昌從沒請過一天假，也沒敢害過一次病（農家子弟，正是「進步」的時候，害不起病啊！），就是偶爾有個頭疼腦熱的，咬咬牙也就挺過去了。可是，在如此關鍵的時刻，他覺得他應該「病」一下。

　　這病也不完全是裝的，他確實是有些心力交瘁！近段日子以來，他幾乎天天晚上睡不著覺，常常是瞪著兩眼直到天明。是啊，漏洞總算堵上了，還會出什麼問題呢？他分析來分析去，為了那個職位……心焦啊！

　　他知道老侯還在活動，老侯一直沒有停止活動！

　　這一次，老侯把他的看家本領都使出來了。他幾乎天天晚上往一、二、三號首長家跑，不斷地施展他那「打耳」的絕技。更為要緊的是，突然有一天，四號首長家來了一位小保姆，那小保姆是個四川姑娘，這姑娘長得很秀氣，倆大眼忽靈靈的，很討人喜歡，首長的夫人特別滿意。不用說，這一定是老侯推薦的。還有消息說，那其實是老侯四川老家的一個表妹！據說，就在前天晚上，已退居二線的趙副政委去了五號首長的家，老頭是拄著拐杖去的。在更早的一些年份裡，五號首長曾是趙副政委的老部下。可以想像，老上級屈尊去看昔日的下屬，那一定是遊說什麼去了。於是，就有風聲傳出來了，說政委說了，這麼多年了，猴子也該動一動了……事情已到了這個地步，馮家昌能不急麼？！

　　馮家昌也不是沒有行動，只不過，他行動的方式跟老侯不同罷了。他是把事情分做三步走的。首先，他跟遠在京城的老首長寫了一封信，詳細彙報了自己的工作情況。這樣的信，他原打算寫三封，就是說先投石問路，繼爾是交「心」，接著再談自己的問題，期望他能在最關緊的時刻打一個電話。這個電話打早了不行，打晚了也不行……可是，就在他剛要寫第三封信的時候，老首長突然患病住進了醫院。在這種情況下，個人的事情就沒法再提了。馮家昌心裡清楚，一個重要的砝碼，就這麼失去了。他心裡不由地暗暗地埋怨說，老首長啊，你病得可真不是時候！可是，有什麼辦法呢？

　　他採取的第二步行動，是主動湊上去給動員處幫忙。動員處的小馬，馬幹事，人是很靈的，就是筆頭子差了一點，他說他啥都不怕，就怕寫材料。過去，每逢寫「材料」的時候，小馬總是讓他幫忙看一下，提提意見什麼的。可這一次，時逢年底，動員處要寫總結的時候，他就湊上去了，很主動地去給小馬幫忙。而且，還不辭勞苦地幫他跟各縣的武裝部打電話，統計數字……小馬對此很感激，還專門要請他吃飯。可是，小馬並不清楚，他這樣做是另有用意的。趁著給小馬幫忙的機會，他詳細瞭解了動員處歷年的工作情況。爾後，他一連熬了幾個晚上，嘔心瀝血，終於寫出了一篇題為《動員工作的新思路》的文章。此文他一共打印了四份。一份直送軍直系統的《內部通訊》；另外三份通過機要處的小郭送給了一、二、三號首長……為了不漏一點風聲，他先是以李冬冬的名義，給打字員小黃送了一套進口的化妝品；接著，給機要員小郭塞了一條三五煙；爾後，又托人給《內部通訊》的編輯老戴捎去了一幅名畫。老戴這人不吸煙不喝酒，酷愛收藏字畫（這幅名畫是從李冬冬父親那裡要來的），條件是一定要以最快的速度近期刊登出來。在電話上，他對老戴說：「戴主任，那個那個那個，收到了麼？噢，那就好。真跡，絕對是真跡！……戴主任啊，托你那件事，十萬火急！拜託了，拜託拜託……」待這篇文章登出之後，可以說墨汁未幹，馮家昌就以航空郵件的方式，快速地寄給了李冬冬在大軍區的一個叔叔，期望他能在最佳時機（既早不得，也不能太晚），以簡報的形式批轉下來——他知道，由上邊批轉下來的簡報，首長們是都要看的！
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