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三三
狗蛋說，嫂，睡吧。 　　她說，睡。 　　瓜蛋說，嫂啊，睡吧。你睡吧。 　　她抬抬頭說，就睡。 　　槖槖槖，鐵蛋披衣從外邊跑回來，哆哆嗦嗦地立在那裡，久立，也不說話…… 　　劉漢香抬抬頭，就說，快睡去吧，別凍著了。沒多少了。 　　孬蛋光肚肚兒的，披一棉襖，往劉漢香跟前一蹲，打一個尿顫兒說，嫂，嫂，四更了，都快四更了！ 　　劉漢香就說，完了完了，就剩個角了。 　　僅一個冬天，劉漢香那蔥枝一般的手就凍得不成樣子了。那手先是腫，一節一節地腫，爾後是爛，手背上一處一處的長出了凍瘡，再加上篾條的刺兒一次次地掛持、碰紮的，那手啊，再伸出來的時候，就腫成了兩隻氣肚兒蛤蟆了！有一次，在村街上，大白桃迎面碰上了扛著一捆新席的劉漢香。她一見女兒就掉淚了，淚嘩嘩地就下來了，說漢香啊，你咋成了這樣了？！劉漢香卻笑著，我沒啥呀。娘，我挺好的。大白桃說你好個屁！你這是糟踐自己呢。劉漢香說，真的，我沒事，好著呢。大白桃說，看看你那手？腫成啥了？我的傻閨女呀，你沒看看，你那還叫手麼？！劉漢香說，這也沒啥。三嬸說，用花椒水泡泡就好了。大白桃長長地歎了一聲，流著淚走了。 　　趕著，趕著，眼看就是年關了。到了年二十六那天，等第二筆編席的錢結了。劉漢香借了輛自行車就到縣城裡去了。一直到天昏黑的時候，才從城裡趕回來。車上馱著一袋白麵、四塊草綠布。一塊黑布；車把上還墜墜地掛著一個籃子，籃子裡放的是一大塊豬肉、幾副對聯和兩掛三千頭的火鞭……這是她置辦的年貨。蛋兒們齊夥迎上去，接的接，拿的拿，說：「嫂啊，你可回來了！」劉漢香哈著手，裹一身的寒氣，就從隨身挎著的兜子裡拿出來五個夾了牛肉的火燒，說：「吃吧，先給爹拿去，一人一個。」自然，還有糖，是一包羅絲糖，沒包糖紙的那種，便宜的，就給了孬蛋。他最小麼。 　　二天，劉漢香匆匆走過村街，當她走到支書家門前的時候，竟不由地遲疑了一下，躊躊躇躇的，像有些邁不動步了。恰恰，門吱呀一聲開了，大白桃從門裡走出來。大白桃看見閨女，淚忽的就下來了，便咽說：「閨女呀，你還知道回來？回來吧。」劉漢香站在那裡，遲疑著說：「娘，……我想借借你家的縫紉機。」大白桃哭了，她擦了一把淚說：「閨女，這叫啥話？！回來做吧，拿回來做。」劉漢香眼一紅，搖了搖頭，說：「娘啊，你要借，我就讓人來抬，用完再給你送回來。要是不惜，我……去借國勝家的，國勝家也有一台。」大白桃歎了一聲，說：「閨女呀，你就不進這個門了？……抬吧，抬。」 　　於是，劉漢香回到婆家，對蛋兒們說：「去吧，你們誰去都行。去支書家，把縫紉機抬回來咱用用。」可蛋兒們聽了，面面相覷，一個個遲疑著，都有些怕。劉漢香就說：「別怕，放膽去抬。我都說好了。記住，進了門，要是有一個人給你們臉色看，放下就走！咱不用他的。」話說到了這分上，蛋兒們就大著膽去了。當蛋兒們進門的時候，支書國豆是黑著臉的，可他一句話也沒有說。大白桃倒是和顏悅色地說：「抬吧，在裡邊呢。」可是，她還是忍不住罵了一句：「你爹那個老王八蛋，不知哪輩子燒了高香了！」 　　就這樣，三天三夜，劉漢香自己剪，自己裁，自己縫，那「哢哢哢哢……」的機器聲一響就是一夜！緊趕慢趕的，就到了年三十的晚上了。大年三十，是一個熬歲之夜，到了夜半時分，瑞雪紛紛，外邊的爆竹響了，一片一片地炸。孬蛋就說：「嫂，人家都放了。咱也放一掛？」劉漢香仍在縫紉機上坐著。「哢哢哢……」趕活兒，就抬抬頭說：「放一掛吧。」於是，幾個蛋們就跑到門外，興沖沖地放了一掛，那是三千頭的，響的時間真長啊！放過了炮仗，就聽劉漢香在屋裡叫了：「回來，都回來。」待蛋兒們跑回屋的時候，劉漢香剛剛咬去了最後一個線頭……她喘了口氣，抬起頭說：「來，一人一身，穿上試試。」 　　給老姑夫做的那身是黑的，黑斜紋布，制服樣式。爹己睡了，就給他放在了床頭上。四個蛋兒，全是軍綠色，是仿了軍裝樣式的，還是四個兜的「官服」。蛋兒們一個個都穿上試了，都說合身。但劉漢香一個個看了，就覺得鐵蛋穿的那件短了點兒，就說：「鐵蛋，你這件瘦了，脫下來，我再改改。」鐵蛋是從不輕易說話的，這次卻說：「行了，嫂，我看行。」劉漢香就虎著臉說：「脫下來。出門讓人見了，丟我的臉！」於是，再沒二話，就乖乖地脫下來了…… 　　大年初一的早上，蛋兒們起床時，就見枕頭邊上放著各自的新衣裳。待一個個穿上後，老五突然就「咦」了一聲，一掏兜，竟還有「壓歲錢」！於是就各自看了，錢是新嶄嶄的，一毛一張的，每個人十張。進了灶間，見餃子已經下熟了，肉餡的餃子，一碗一碗盛在那裡……在放餃子的鍋臺上，還壓著一張紙條，紙條上寫著：我睡了。不要叫我。 　　這時候，老姑夫竟也換了新制服，頭已剃過了，陡然就精神了許多。他正蹲在灶旁燒火呢，他一邊續著柴火，一邊壓低聲音說：「你嫂三天沒合眼了。吃了飯，都給我滾出去玩。誰敢咋呼一聲，我裁他狗日的腿！」
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