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二九

　　豆腐家擔著挑子，一邊走一邊說：「老姑夫，你嘴松了？你就是再松，我也沒豆腐了，磨了一盤豆腐，都給董村了。董村有『好』。」

　　老姑夫嘴裡嘟噥說：「這人，也不問問啥事，說走就走。老人在陽光下蹲了一會兒，陽光暖霞霞的，曬得人身上發懶。可過路的人卻很少，就是有一個半個，也是匆匆忙忙，並不想跟他多說什麼。終於，有個騎車的過來了，他喊道：」哎，哎，老馬。是馬眼鏡吧？哎，別走，你聽我說呀……「可等他站起來的時候，那人騎車過去了，竟是個外路人。

　　爾後，他佝僂著身子，就這麼一磨一磨的，又來到了代銷點的門前。飯場早散了，代銷點總是有人的。進去的時候，他的腰稍稍直了些，先是用袖子沾了沾眼，這才說：「東來，賒掛鞭！」東來眨了眨眼，遲疑了好一會兒才說：「老姑夫，你不發燒吧？」這時候，趴在櫃檯前跟東來聊天的兩個老漢「吞兒」聲笑了。老姑夫也不介意，就說：「這孩，啥話。」東來用譏諷的口吻說：「不發燒啊？哼，我還以為你有病呢。不年不節的，你放的那門子炮啊？！」老姑夫說：「正事，這可是正事。你給我拿掛鞭！」東來本該問一問的，為什麼要『鞭』？可東來就是不問。東來說：「要掛火鞭，是不是？」老姑夫就說：「對了，拿掛火鞭！」東來鄙夷地說：「鞭是有，你帶錢了麼？」老姑夫說：「我先賒你一掛，秋後算帳。」東來說：「那不行，我不賒帳。」老姑大直了直腰，說：「東來，別人賒得，我為啥賒不得？我會賴你一掛鞭麼？！」東來說：「別人是別人，你是你。別的可以賒，『鞭』我不賒。」老姑夫又用袖子沾了沾眼，說：「拿吧，趕緊拿吧。別跟你姑夫亂了。」東來卻沒來由地火了：「誰跟你亂了？！要都像你這樣，這代銷點早就賠光了！」老站夫怔怔地看著他，說：「不賒？」他說：「不賒！」

　　兀的，東來的身子從櫃檯裡探出去，那笑像菊花一樣，紋紋道道的，說開就開了。他巴巴地笑著說：「喲，漢香來了？漢香是難得到我這小店裡來呀！」

　　劉漢香站在門口，靜靜地說：「火鞭多少錢一掛？」

　　東來怔了一下，說：「你，也要火鞭？」接著就說，「有哇。有！」

　　劉漢香說：「多少錢一掛？」

　　東來回身從櫃上拿出了兩掛火鞭，說：「有五百頭的，有一千頭的，你要哪一種？叫我說，就一千的吧？」

　　劉漢香說：「我是問多少錢一掛？」

　　東來很巴結地說：「說啥錢哪？不說錢。你輕易不來，拿走吧。」

　　劉漢香說：「多少錢就是多少錢，這是幹啥？不說錢我就不要了。」

　　東來的臉還在「笑」著，卻有些吃「味」，就賠著小心地說：「你看，要說就算了。再說吧？回頭再說。」可他看了看劉漢香，心裡一緊，很委屈地說：「要不，先記帳？記帳就行了。一塊八，進價是一塊八……」

　　劉漢香沒再說什麼，她從衣兜裡掏出了一個手縫的花錢包，從裡邊拿出了一張五塊的紙票，放在了櫃檯上，爾後說：「再稱斤鹽。」就這麼說著，她隨手拿起了那掛一千頭的火鞭，遞到了老姑夫的手裡，柔聲說：「爹，你先回去吧。」

　　老姑夫拿著那掛火鞭，淚眼模糊，手抖抖的，他什麼話也沒說，就扭身走出去了。

　　那一聲「爹」把屋裡的人都喊愣了！東來大張著嘴，屋裡的兩個老漢也都大張著嘴，猛然看去，就像是三座啞了的小廟！那眼，陡然間成了死玻璃珠子，一動也不動地白瞪著。有好大一會見，代銷點裡鴉雀無聲！

　　劉漢香再一次說：「稱斤鹽。」

　　東來好半天才醒過神兒來，嘴裡喃喃地說：「鹽，噢鹽。」說著，他就像僵了的木偶一樣，緩慢地轉過身子，拿起秤盤去鹽櫃裡挖鹽。挖鹽的時候，他的神情十分的恍愧，秤盤吃進鹽裡，那一聲「茲拉」悶塌塌的，就仿佛鹽粒醃了心一樣！

　　沒有人說什麼，再沒有人說什麼了。代銷點啞了……

　　中午，當那一掛「火鞭」在老姑夫家門前炸響的時候，一個村子都啞了！

　　那掛鞭是老五孬蛋挑出去放的。老五站在牆頭上，趾高氣揚地用竹竿挑著那掛火鞭，大聲說：「嫂，嫂啊！我點了，我可點了！」那一聲「嫂」是很脆火的，那一聲「嫂」也分外地招搖，那分明是喊給全村人的，聽上去操巴巴的！炮響的時候，孩子們哇哇地跑出來了，先是在一片硝煙中「咦咦、呀呀」地張望著……爾後，就你擠我搡的，滿地去撿那炸飛了的散鞭。

　　可是，沒有多久，女人們的喊聲就起了！那帶有毒汁的日罵聲此起彼伏，就像是滿街滾動的驢糞，或是敲碎了的破鑼，一蛋蛋兒、一陣陣地在村街上空飄蕩：「拐，死哪兒去了？！」「片，片地，殺你！沒看啥時候了，還不回來！」「玲兒，玲！搶孝帽哩？！」「二火！鑽你娘那屄裡了？成天不著個家？！」「海，海子，再不回來，剝你的皮！」……那推碾的「小廣播」，把磨杠一扔，早就不推了，她四下裡「串門」去了。是啊，頃刻間，一村人都知道了。劉漢香，那可是上樑的「畫兒」呀，那簡直就是上樑的「貴妃娘娘」！就這麼，這麼……啊？眼黑呀，這真讓人眼黑！！

　　女人們還是出來了，「小廣播」已把消息散遍了全村。女人們心裡有一萬個小蟲在拱，心癢難耐，就一個個走上村街，從西往東，爾後是從東向西，有抱孩子的，有挑水桶的，有拿簸箕的……走過老姑夫家門前的時候，那身子趄趄的，目光探探的，似想「訪」出一點什麼。初時，還有人不大相信。可有人確乎是看見劉漢香了，真就是漢香啊！一晃，看見的僅是劉漢香的背影，劉漢香在院子裡扯了一根長繩，正在給「蛋兒們」曬被子呢……再走，往東直走，一直走下去，就是支書劉國豆的家。看見那個大門樓的時候，她們的腳步慢了些，也不敢靠得太近，就遠遠地從路那邊磨過去，瞥一眼，再瞥一眼，只見支書家的雙扇大門關得緊緊的！

　　看來看去，人們心裡不由犯嘀咕：國豆，他可是支書啊！那是個強人，硬性人，他會「認」麼？他就這樣白白「認」了？！

　　待女人們接連看了兩三道之後，突然之間，劉漢香就從院子裡走出來了。她站在院門口，面對著整個村街，面對著一個個借各種理由前來窺探的女人們，臉上仍是靜靜的，那靜裡有些凜然，有些傲視，還有些出人意料的「宣告」意味。她腰裡束著一個圍裙，定定地站在那裡，仿佛說，看吧，好好看看吧，這就是我，劉漢香！

　　女人們突然有些不好意思了。在村街上，女人們訕訕地笑著，說：「漢香啊……借、借個簸箕。」

　　劉漢香笑一笑，說：「簸箕？」

　　那女人手指著，語無倫次地說：「錘家，上錘家，簸箕。」

　　再有女人走過來，又是那一套，說：「漢香啊，……桶，水桶。」

　　劉漢香就笑一笑，說：「還桶呢？」

　　那女人就扯扯地說：「魚兒家，桶。還漏，瀝瀝拉拉的……」

　　也有夾著孩子的，說：「漢香啊，你看看，一點也不爭氣，拉一褲兜……」

　　劉漢香就說：「去河上呢？」

　　那女人就慌慌地說：「嗯，河上。作作。」
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