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一一〇

　　正說著，一輛拖拉機開過來了，從上面跳下一個白雲飛。十幾個人圍上去，拖車上的幾個帆布篷。白雲飛看見了白劍，跑了過來，擦著汗說道：「十三哥，早上因要去租借這些帆布篷，就只跟虹妹說了，她中午錄了新聞，下午回來。」白劍一臉不高興，「雲飛，九爺他們要這麼辦，你也不攔一攔！這弄下來，要花多少錢！」白雲飛道：「錢不成什麼問題。各家已主動提出拿一百，有這兩三萬塊，大項上也就差不多了。」白劍罵道：「這是誰出的主意？你這個人怎麼一點腦子也不長？哪一家能有這一百元閒錢扔在喪事上？」白雲飛道：「完全是自發的，沒誰號召。有的拿得更多，這一百元的數是九爺定下的。」白劍喝道：「你是支書，就不知道這是浪費？就不知道這是胡折騰？」林苟生攔道：「你們兄弟倆就別爭了。這事雲飛也做不了主。白支書，我剛才又給九爺一萬，實在赤貧的戶，錢退給他們吧。」白劍不好再責怪白雲飛，伸出拳頭砸砸自己腦門問道：「告訴我，九爺他們還準備做些啥？」白雲飛囁嚅道：「也沒啥。以你的名義給八爺刻了一塊碑，再買四棵雪松，墓地就這兩項花錢，老屋早備下了。九爺讓請五班響器，說是白、高兩家本是五兄弟，後來鬧生分了，該每門請一班。這些都不算啥，我從心裡也贊成，現在都又興起來了。各家出了錢是出了錢，從晚上開始都要派人來做事情，也吃飯，加上每人的頭巾，也花個差不多了。八爺熬過了八十四的大關口，是喜喪，九爺說這樣也是熱鬧一番。我呢，提出請三場電影演。這都不過分。說起來，一個葬禮花三萬，是有點多。可均到兩三千人頭上，又很儉樸了。惟一拿不准的，是九爺要請菩提寺的和尚來做法事，這事還不太興。」

　　沒等白劍發作，一陣鞭炮聲響了。幾個人朝寨門方向一看，一輛北京130小卡車緩緩駛了過來，一個人站在車上，放著鞭炮。車停了，司機房跳下一個精精幹幹的小夥子，捂著耳朵躲閃過去，等鞭炮聲一停，大聲問道：「哪位是北京回來的白記者？」白劍迎了過去道：「我就是。請問……」沒等白劍問出來，小夥子搶上一步握住白劍的手道：「我是縣飲食服務公司的小王。聽說你爺爺白老先生病逝，我們公司張總經理叫我送來點東西表表心意。有應急的乾冰，還有幾箱飲料。明天張總經理要率人親自來弔唁。」白劍聽得一片茫然，挖空心思想了，也想不起什麼時候和張總經理有過什麼交情，只好笑著說道：「謝謝了，請到家裡喝杯茶吧。」小王道：「茶不用喝了，下午還要用車進貨。我們幾個進去給老爺子磕個頭表表心意就回城裡。」

　　白雲飛從車上卸下六大塊冰，十二箱汽水，四箱罐裝飲料，忙喊上禮單的登記下來，又去找小王問了張總經理的名字，也寫在禮單上。送走這批客人，白劍覺得這事有點奇，喃喃說道：「我從不記得認識這麼個張道龍。」林苟生說道：「世人分三六九等，有的人是讓人記的，有的人是記人的。可能是你什麼時候的同學，你忘了人家，人家卻把你記死了。這份禮倒也闊氣，像是發達了，借這個機會和你敘敘舊的。」白劍將信將疑，也沒反駁。

　　幾個人正在搭篷子，又開來一輛三輪摩托。後座上跳下一個人，裝束像是一個電工，也直接呼找白劍。一問，才知是縣電業局的。電工說道：「我們梁局長聽說白老爺子過世，怕電不順手，派我來檢修一下變壓器，順便帶些導線什麼的。你們想放電影想幹啥，儘管安排，梁局長說了，在老爺子入土安息前，八裡廟的電一分鐘也不會停。」兩電工扔下扁兜裡帶來的兩大盤導線、一大盤豌豆粗鐵絲、一紙箱一百五十瓦燈泡、二三十個燈頭、電閘，馬不停蹄去檢修變壓器。白雲飛喜道：「雪裡送炭，雪裡送炭。這裡的電一天兩頭停，啥事都不好安排。我正想著去借幾個小發電機放電影哩。」老江湖林苟生已經嗅到些味道，意味深長地看了白劍一眼，道：「小兄弟，厲害吧，一缸又一缸人情叫你洗來叫你泡，硬的把你泡軟了，軟的把你泡化了，甜的把你整酸了。不夠鹹，加把鹽；不夠甜，弄包糖精倒進去。像一個風月老手侍候你，看你招安不招安。」白劍下意識地搖著頭，嘴裡說：「沒這麼嚴重吧。」林苟生一臉自信，說道：「這件事肯定是李金堂授意，你等著瞧吧，好戲連台，大頭在後頭呢！他要和你講和，用人情一瓢瓢潑你，潑得你啞口無言。」

　　果真是好戲連台。到中午吃飯時間，又來了幾批非正式弔唁的客人。縣麵粉廠送來二十袋共一千斤精製麵粉，縣糧食局中心糧店送來十袋一千斤黃河大米，縣水產公司送來差不多有一千斤的趙河鯉魚，縣養殖場送來宰好的一頭牛、兩頭豬、兩隻羊、五十只肉雞，縣紡織品公司送來白布八匹。這五個單位，只有養殖場和白劍有點瓜葛，因為白虹曾在那裡當了五年工人。

　　白劍意識到局面已無法控制，也無能力控制了。吃過午飯，他躲進東廂房間坐著喝茶。林苟生抹了油嘴，晃進來道：「小兄弟，到底是古風猶存的八裡廟浸泡出來的，滿腦子還流淌著那個禮義廉恥呀！如今興啥？興那個吃人家的嘴不軟，拿人家的手不短。他愛幹啥幹啥，咱愛幹啥還幹啥。用句時髦的用語，叫做絕對自由選擇。他搞這種苦情計，咱要良心上嘀咕，不正中他的下懷嗎？唉，老爺子生前不知做了多少善事，竟積了這麼大的哀榮，這一回，就給你落了個孝名。他願打呢，你就裝作不知，挨著就是了。這種溫柔的撫摸，求都求不來，難得這回糊塗，就糊塗一回吧。」白劍叫林苟生說笑了，歎口氣道：「這是把我放在火爐上烤，疼在我心裡，你自然輕鬆。」林苟生道：「我倒真願和你換換。情火烤出來，成了人幹兒也是渾身是情。按說老爺子新喪，不該這樣油腔滑調說話，大不敬。可道理不這麼說又說不明白。」

　　白二十一跑了進來，恭恭敬敬喊了一聲：「十三哥。」白劍很喜歡這個堂弟，問道：「還幹你的團支書？」白二十一道：「高村長撂了挑子不幹了，我代理著哩。團支書早不幹了，我當副支書，給十八哥打打下手。」白劍遲疑一下道：「入黨了？」林苟生插道：「這不是廢話，不入黨能當副支書？！」白二十一問道：「十八哥讓我來問你，縣電影公司來人了，帶了十幾部片子讓選，你去見不去見。」白劍不假思索地說：「不見。你告訴十八，送東西來的都由他接待，我心裡煩得很。」

　　白劍正和林苟生閒話，白虹推門進來了，眼泡哭得紅腫，喊了一聲「哥」，又掏了帕子揩眼淚。白劍心裡也難過，伸手拍拍白虹瘦削的肩頭，心裡一下子想到那個連錦，嘴裡說道：「你一個人回來了？」白虹點點頭。白劍忍不住又問：「那個連錦呢？」白虹說：「他剛剛給縣裡拍了個電視片，有十集呢！前天李副書記看了樣片，給了很高評價。這兩天他忙得很，我就沒叫他回來。」這幾句話已經把她和連錦的關係講得明明白白，再勸她慎重、小心，已毫無意義。可一想到那個小白臉，白劍就感到一種撲面而來的生理上的厭惡，換個角度說道：「小虹，不要把眼光只放在龍泉小縣，這樣就會限制你的發展。你播的新聞我看過幾次，再經過專門訓練，以後瞅機會就能離開龍泉了。」白虹莞爾一笑，「哥，我是個沒多大志向的人，很容易滿足的。咱們家有你這根擎天柱，什麼都撐起來了，用不著我的。我剛才騎車進寨，見一個人，一個人就在誇你，說你可給咱八裡廟長了大臉了。」白劍冷笑一聲：「你以為這是多好的事？我沒為他們辦過任何事，為什麼爺爺過世了他們這麼用心？用心良苦呀。你還年輕，不懂得殺人不用刀的道理。」

　　「我快八十了，也不懂哩。」九爺不知什麼時候已經站在屋裡了，「你這些話我不愛聽。不管咋說，縣裡待你白十三不薄，待咱白家也不薄。人家來隨點人情，還不是看你白十三是個人物？九爺我看著你一天天長大的，見你這樣出息，我心裡那個喜呀。上次你頂著槍口上，保住了咱白家的兩個寨門，一下子白家就發旺了，這份功勞，白家男女老少都記下了。我想讓八哥風光，為的也是他養了你這麼個孫兒。這人，要知個居安思危才能久旺。人家大老遠開著車來送點心意，為的不就是見見你，讓你記下，你在這兒喝茶不見，我看不好。我老眼昏花，看不出人家有什麼惡意。你說說你的道道？」白劍早站了起來，感到這事無法對九爺說白了，低下頭道：「九爺說得對，十三考慮不周。」

　　姑父不知啥時候也在屋裡站著了，擺出一副老於世故的面孔說道：「小劍呢，聽九爺的沒錯。如今你是尊大神，聞見香火氣，要笑，這香火才會越燒越旺。你轉個冷屁股過來，香客不都叫嚇跑了？人家劉書記，正正經經的縣大爺哩，買你那麼大個面子，派了小汽車接小青去藥廠上班。這事讓我在村裡一直風光到現在。我喜種煙，不喜種棉花，往年村裡強壓著頭，不是還得乖乖種上棉花。劉書記的車一去，立馬都變了，村長還到我煙田裡看哩，沒見一株棉花苗，屁都沒放一個。瞧人家劉書記這事做的，那時你還在北京哩。趁著你爺爺的喪事，龍泉上下方方面面###持一些人，你走了，我們也能跟著沾光不是？我正準備賣了家裡的房，遷到八裡廟當個倒插門的老女婿，小青也不姓我的齊，姓你們的白。白虹、白青喊著也趕趟。白家在八裡廟窩了幾十年，這口氣定要出得暢快才是。」林苟生聽得一臉木然，嘴角像是藏個跳動的笑面人兒。白劍的濃眉朝中間動一下又動一下，沒表態。九爺咳了一聲道：「鄉里派人送了幾頂帆布篷用，又捎來消息說明天李副書記要親自來弔孝。你去陪陪人家。鄉里書記、鄉長待咱白家都不錯，這批黨員也都批准了，以後就走順了。高家的人連個腳尖也沒來蹦一個，咱們更要把事情辦得滴水不漏。」
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