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五四

　　小個子脫口道：「四個。」

　　「那，本帥只好據實相告，只有你還活著。」

　　小個子呆了半晌，突然跪了下去，仰頭向天，雙掌也朝天平舉，嘴裡默念著什麼，隨後彎腰垂頭至地面，抬起來，再垂下去，反復三次，默禱片刻。重新立起時，如遭了霜打的禾苗，神色很是沮喪。

　　孫元化知道女真人尚武，戰死者靈魂必能升天，被當做英雄敬仰，小個子是在為三名同伴祝福送行。儘管是敵國，他不能不暗暗欽佩，痛感大明官軍多年來荒於訓練、怯於上陣，再不整飭強化，前途可憂……他敲敲堂案，口氣溫和地提醒：「說吧！」

　　「沒指望了……還當他們得了手哩，我便一死，也還有世襲爵位，子孫榮耀……」小個子失神地喃喃自語。

　　張可大又忍不住了，喝道：「休再囉唆，快快招供！何名？受何人指使？來登州何事？」

　　小個子不理睬張總兵的喝叱，突然又跪在孫元化案前：「孫巡撫，我自知必死。只求你拿兩樣東西讓我瞧上一眼，我索赫揚古雖死無憾！」

　　「你要看什麼東西？」

　　「銃規。」

　　「什——麼？」孫元化一驚，眾人也很意外。

　　銃規，是登州炮手的秘密，他竟然知道！不過，使用它雖然能提高大炮的準確性，終究有限，所以孫元化正在算計著製作一種新的瞄準器來代替銃規。昨夜那一聲巨響之前，他正在繪製瞄準鏡的分件圖，準備近日開始打造。

　　不想這個索赫揚古又說了一句話，孫元化完全蒙了：

　　「還有一件，瞄準鏡。」

　　孫元化一時竟不知怎麼往下問了。他太吃驚了。倒是張可大緊鎖濃眉，氣衝衝地喝問：「看它作甚？」

　　「索赫揚古實在想知道，它莫非是寶石打造黃金鑄成的？一個銃規，怎麼就值得四個一等阿思哈尼哈番呢？」

　　耿仲明瞪大眼睛喝道：「不許胡扯！」

　　「怎麼是胡扯！汗王親口應許，若能帶回一個銃規，我們四個每人都賞一等阿思哈尼哈番！」

　　汗王親許！一等阿思哈尼哈番，相當於明朝的世襲副將銜！只為了一件小小的銃規？大金國汗莫非瘋了！

　　「那麼，瞄準鏡呢？」孫元化問，「也是你們汗王命你們盜取的？」

　　「這倒不。」索赫揚古流露出幾分得意，「是酒館裡你們營官爭罵透的風：一些人大罵紅夷大炮空耗鉅款，是榔槺無用之物，立刻有人回敬說待孫帥爺的瞄準鏡拿將出來，大炮就百發百中天下無敵，足見登州佬是坐井的癩蛤蟆……可知這更是神器，若能弄到手，定能賞我們世襲一等精奇哈番！」

　　好大口氣！一等精奇哈番，相當於大明的世襲一等子爵啦！比在座的任何一位審訊官的爵位都高，何況是世襲，子子孫孫的俸祿榮耀！

　　「早已探得西門防衛最松，我們便兵分兩路，他們三個去西門盜銃規，我來巡撫府尋找瞄準鏡。不知他們撞上什麼陷阱，竟被炸死……後來的事，你們都知道了。」

　　眾人面面相覷，大致窺出事故的真相：西門大炮裡火藥和引火繩忘了清掃，盜銃規的三人點火尋找，無意間引燃了火繩，發炮時炮身炸裂，神差鬼使，歪打正著，送了三條奸細的命。天下竟有這樣的巧事！

　　「那麼，你究竟是什麼人？」

　　「大金國汗王駕前正黃旗甲喇章京索赫揚古！」

　　廳上一陣沉靜，人們迷惑不解，難道大金國汗特別喜愛這些奇巧機括玩意兒？一個不足尺長的銃規，竟花這麼大氣力、出這麼高賞格、差這樣的親信勇武之士深入險地，被捕被殺在所不惜！想來倒與喜愛木匠製作的天啟皇帝相似，也是個不足成大事的昏庸之主，豈非大明之福！

　　孫元化卻暗暗吃驚，又一次感到危機的緊迫。

　　劉氏兄弟敗滅後，他讀罷金國汗與劉氏兄弟的私通信函，有過同樣的緊迫感。已經稱帝建國號的皇太極，為要籠絡劉氏兄弟，不惜自貶以討好之，甚至指天為誓，言甘如蜜，較之大明君臣間事事隔膜，真不可同日而語；況且肯尊劉氏兄弟為一國，盡用友邦對等之禮相待，其審時度勢、可盈可縮，確有欲上則淩雲、欲沉則伏泉、變化萬端、不可捉摸的神龍氣概，絕非器小易盈之輩！

　　他在甯遠、甯錦之戰中敗於西洋大炮，回去便自己造炮，又不惜代價千方百計獲取小小的銃規！回想十年來和老師朋友們為引進西洋大炮經歷的萬千磨難，至今仍時時如踞爐上受烤，即使是支持引進的朝官，又有誰知道銃規是什麼？……相比之下，他的見識和心胸大不尋常，難道真是人中龍，真有天下之分？……孫元化不敢往下想，也不該往下想。他回頭對張燾說：「拿那銃規來，給他看。」

　　張燾果真拿出一把銅制銃規，著侍衛遞過去。

　　股長一尺；勾長一寸五；寬四分厚一分；勾股間連一弧形規，規分十二度；勾股連接處垂下權線，這就是紅夷大炮特有的炮具銃規。索赫揚古拿在手中小心翼翼地翻看，滿面敬仰之情。

　　「是從其中一具屍體身上搜得的。」孫元化添了一句。
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