學達書庫 > 淩力 > 傾城傾國 | 上頁 下頁
四一


  「朕倒不料你也會撫琴,更不料你指下功夫如許深。」朱由檢微笑地看著田妃,眼睛卻不笑。田妃是個極聰明的人,連忙離座跪下請罪:

  「妾妃于琴理原能識得一二,因見皇上勵精圖治,勤勞國事,不敢以此微末小技褻瀆聖聽……」

  「不必如此,」朱由檢做個手勢命田妃起來,「我聽你指法純熟,琴韻清幽,當不是尋常功夫。」

  「是,皇上明鑒,妾妃學琴實有十年了。」

  「從師何人?」朱由檢精明的目光盯住愛妃甜美的面龐,其犀利無情,使田妃心跳不止,她連忙嫣然一笑:「妾妃還能從師誰人?自然是家母親授。」

  「哦……」朱由檢的目光還在田妃臉上打轉,田妃竭力保持柔婉的笑容,竭力自然輕鬆地添上一句:「非但撫琴,便是作大書、撇蘭、下棋,也都從師家母啊!」

  「你母親真是多才多藝!」朱由檢還看著田妃。

  田妃臉上綻出那一向討皇上歡喜的、壓倒六宮的甜笑,露出雪白如珠貝的皓齒:「所以皇上才有多才多藝的田妃啊!」

  「嗯……」朱由檢這才移開目光,同時也站起身。田妃慌忙喊道:「皇上……」

  朱由檢唇邊作出一點微笑:「朕因批閱奏章勞倦,出來隨意走走,是這琴聲把朕引來承乾宮。奏本尚多,今日怕不得閒了。」他點點頭,轉身出了寢宮。

  田妃送到承乾門外跪下,眼淚汪汪地說:「求皇上節勞養生,是六宮之福,是萬民之福!」她望著皇上的禦輿離去,想起方才一番問答,心裡越發惶懼,淚珠兒竟鎖不住,「啪嗒嗒」滾落,連忙裝作抬手理鬢,用袍袖偷偷拭去,重整端莊貞靜的神態,慢慢退回承乾宮。她知道,此後的幾天,她別想吃得下睡得穩了……

  回到乾清宮的朱由檢,揀出徐光啟和余應桂兩本奏摺細細看著。一陣小風微微掠過,他不自覺地裹緊了披風。吳直立刻奉上一盞熱騰騰、香噴噴的茶水,他就手端起來喝了一口,又覺得腳下升起一股熱氣,身上頓時暖融融的很是舒服。移目注視,是吳直正彎腰跪地,把一隻嵌松石銀絲腳爐端放在他兩腳之間。他不由輕聲歎道:

  「反倒是你們一片忠心啊……」

  吳直忙跪拜道:「奴才肝腦塗地,也不能報聖恩萬一!」

  這是一句常用的十分誇張的感恩用語,但卻是吳直的真心話。他對朱由檢的崇敬達於極點,遠遠超出一般臣子奴輩對天地君親師應有的情分。

  當初,御用監太監崔文昇進丹藥,天啟帝服用後大泄不止,以致晏駕。登基後的崇禎帝進宮的頭一件事,就是拿住崔文昇問罪殺頭。不料各宮宦官成群結隊喧囂不止,形同嘩變,直逼到乾清宮。皇上臨亂不懼,鎮定如常,立在宮前丹陛上,俯問總內監說:「為何事喧嘩?」內監們七嘴八舌紛紛亂嚷:「崔官兒是好人,理不應殺!」皇上很痛快,立刻下令免崔文昇一死。內監們歡呼著散去,只以為這個十五六歲的少年皇帝不難相處、不難駕馭。卻不知數日後皇上已有了心腹太監,通過暗地查訪,弄清為首鬧事的四名內官,連同崔文昇一起拿住杖殺了。太監們這才嚇壞了,從此不敢不夾住尾巴。

  吳直是首先倒戈成為新皇爺的心腹太監中的一個。他雖也是魏黨一員,卻不如崔文昇得臉。他的相好菜戶是翊坤宮茶上宮女,兩人已得主子許可同屋居處,形同恩愛夫妻,卻被崔文昇倚勢活活拆散。常人的奪妻之恨不共戴天,太監的奪菜戶之仇也一樣深長。他無力與崔文昇爭高下,便跑去佛寺企圖出家,出家未成又逛到娼館嫖妓,直鬧到與他做了一場幹夫妻的妓女化裝成男子,到紫禁城裡索取他沒有給足的度夜資。他被判「杖斃」待死之際,新皇爺進宮,親自審問,他毫無隱諱,供出所有真情。皇爺竟免死免罪,從此對他大加任用,直到今日的高位。所以每當吳直謝皇爺聖恩之時,眼裡總有淚光閃動。

  吳直的言行,引得朱由檢容色轉霽,忽然笑道:「朕再賜你一個菜戶,可好?」

  「奴才不敢當!」吳直感動得終於落淚。

  朱由檢確實比較喜愛吳直。吳直並不算最有才幹的內侍,但他肯說心裡話,像一條忠心耿耿的看門犬。朱由檢初踐帝位、初入大內,很需要這樣的侍從。見他誠惶誠恐,朱由檢進一步表示說:

  「舊的怕不好了,配個小宮女給你,如何?」

  「皇爺恩典,折殺奴才!奴才是怕……咳,女人嘛,老的小的,舊的新的,醜的俊的,又有幾個是不欺哄人、作弄人的呢?……」

  朱由檢目光一寒,這話正點在要害處。田妃寵冠後宮,撫琴之技的小事,竟也瞞了五年!為什麼?真如她自己解釋的那樣?對皇帝而言,最近切莫過於後妃,後妃尚且如此,更何況文臣武將?……那登州府的四十五萬增餉,果真其中無弊?周延儒、孫元化,以至那位老學究徐光啟之間,果真無私?無風不起浪,言官難道盡是捕風捉影?朝臣黨比最是可恨,足壞大事,切不可掉以輕心……

  「吳直,著人去田弘遇府,召田妃之母入宮陛見。」朱由檢說罷這句話,再不做聲,沉埋進一本本奏章中去了。

  午膳,皇上召中宮周皇后共進。

  乾清宮中殿兩側的內府樂女奏起細樂,朱由檢夫婦分別在兩張南向寶座上坐定。口兜絳紗袋的宮女們側著臉,防止口鼻氣息出入汙了雙手捧著的菜肴,流水般傳送,把一品品金絲籠罩的膳盤膳碗先放在旁邊的幾個大食案上,再依次送上帝后的禦案。

  一案米食:蒸香稻,蒸糯米,蒸稷粟,稻粥,薏苡粥,西梁米粥,涼谷米粥,黍秫豆粥,松子菱芡棗實粥;

  一案麵食:玫瑰餡、木樨餡、洗沙餡、油糖餡、肉餡菜餡饅首,發麵,燙麵,澄面,油搽面,撒面等;

  一案常用菜肴:熏雞,炙兔,爐鴨,燒羊肉,黃燜山雉,清燉牛肉,燴麅蹄筋;

  另有特設的一桌小碟菜品。朱由檢指著它們對周後說:「這都是民間時令小菜小食,朕命膳房不時進來,庶幾不忘外間百姓辛苦。」

  周後笑道:「陛下勤政愛民,食用節儉,足為臣民表率。何不將菜食名目一一報來?」

  朱由檢很高興這個提議,一一唱名,定能傳揚中外,他的節儉焦勞就能為百僚百姓知道,不僅聖名大著,更得教化之用。他心裡很感謝皇后的體貼入微,便轉向司禮監掌膳事的楊祿:「報來!」

  吳直望著楊祿替他著急。升到秉筆太監,雖然掌膳事,哪會注意這些小菜?可楊祿胖胖的如中年婦人的臉上沒有一絲驚慌,清清嗓子,用女人一樣細柔的聲音報起了菜名:

  「皇爺娘娘容稟:這小菜有苦菜葉、苦菜根;蒲苗、棗芽、蘆葦根,蘇葉、葵瓣、龍鬚菜,蒜薹、匏瓠、蒲公英,苦瓜、野薤、野齏芹。小食樣數也不少:苜蓿、榆錢、錦葵、杏仁糕;稗子、高粱、雜豆麵;麥粥、炒麵、艾汁糕;稷黍棗豆糕,倉粟小米糕,還有邊關將士征戰隨身的乾糧餅和重陽糕……」

  楊祿數得又流利又好聽;博得帝后一笑,命隨侍宮人內監各取小菜一碟嘗試。自然不好吃。但兩位主子都面帶微笑地咽下去,皇上還連連點頭,楊祿、吳直和許多宮女內監都心裡感動,幾乎落淚。

  周後感歎地微微點頭:「陛下潔己愛民如此,文武百臣若肯體念聖意,節儉一分,廉潔一分,國用也不至於……」

  朱由檢瞥了皇后一眼,臉上笑意倏然消失。


學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁