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三二

呂烈的面色嚇得書童不敢出聲了，悄悄退了出去。門扇一開，那邊花園的喧鬧便直灌進屋，報客唱名的聲音更是有腔有調，高入雲霄。書童又跑回來，跪在門邊，極力做成恭敬的態度，小聲囁嚅著：「少老爺，請聽……」 　　「僉都禦史徐璜徐夫人拜夀！——」尖銳響亮、口齒清楚的唱名拖得長長的，很是悠揚。隔一會兒報一遍，沒有新來客人，就一遍一遍報下去。呂烈像給人狠狠抽了一耳光，書童眼裡幸災樂禍的勝利閃光，更像炙燒人心的火，他一腳踢倒書童，沖到樓外步廊：四方軒就在眼皮底下，他的舅媽穿著做客的命婦品服，跪在大紅團絨墊上，正向那個胖胖的老妖婆拜夀！ 　　熱血一瞬間湧上頭面，眼睛幾乎爆出烈火！但另一聲更清晰、更搖曳好聽的唱名更加尖銳地刺進他的耳鼓： 　　「登萊巡撫孫元化孫夫人拜夀！——」 　　他的臉色驟然蒼白，白得像紙：一張鬼一樣的臉上一雙鬼一樣的眼睛，陰森、惡毒，盯住那位身穿二品命婦吉服、笑容滿面、嘴裡不住講著什麼的中年貴婦。確確實實，那就是他心目中人品高、為官清廉的孫元化的夫人！ 　　他不是瞎了眼嗎？什麼正直清廉！太可笑了。他怎麼還會相信這一套鬼話！居然還用來敲打形容舅舅…… 　　他突然噤住了。孫元化夫人之後，又走來一個女子，她的容貌，她的步態，她的身材，她那不時舉袖掩唇低頭一笑的動作……是她！竟然是她！她怎麼會出現在這兒？呂烈心裡一團混亂，瘋狂、仇恨、痛苦交織著，烈焰從心底延燒到全身，炙烤得他忍不住想嘶叫狂嗥……她登上臺階，進四方軒跪拜了，呂烈猛地意識到又有好戲看了。 　　果然，女子跪拜後起立抬頭，壽星婆吃了一驚，後退數步，仿佛見了鬼；女子雙手一起蒙住口鼻，把一聲驚呼硬生生堵回胸膛。周圍的人好奇地打量她倆，她倆極快地恢復常態：胖妖婆邊笑邊拍手掌，喋喋不休地向客人們解釋著什麼；女子微笑著一手撫胸，一手扶額頭，顯見是在說明頭昏噁心之類的病症。鼓樂吹打鞭炮響掩住了她們的聲音，但呂烈看得明白，兩人都在努力掩飾她們是老相識的真相。 　　他驟然轉身回屋，一屁股坐在書桌上，先是從鼻子裡哼出一兩聲冷笑，跟著越笑越急，收不住，笑個沒完沒了，「格格格格」，像怪鳥在叫，把書童嚇得目瞪口呆。 　　他認識這兩個女人，太認識這兩個女人了！ 　　…… 　　道經金陵的十七歲小秀才呂烈從來沒想到，他們這些文人學子借住的貢院街的香鄰，就是大名鼎鼎的烏衣巷、鈔庫街，擁有河房燈船的風流世家鱗次櫛比，佈滿秦淮河兩岸。所以，當一枚圓圓的白果殼落在他肩頭，逼他舉頭仰視之際，珠簾繡閣上憑欄微笑的小美人兒立即抓住了他的心。少年性情，無所畏懼，當下就敲門入院。老媽媽領著漂亮的女兒們出迎。滿目星眸桃腮，滿耳嬌聲笑語，滿院花香粉香口脂香，從未經歷此境的少年能不心慌意亂？只記住拋白果殼的姑娘叫翠翠，桃葉院老媽媽的第十八女。 　　穿朱門入繡戶，別是一重洞天。燃香爐，烹清茶，獻鮮果，奉茶點，姐妹們都傾心于這俊秀的小男子，爭著為他品簫吹笛彈琵琶。翠翠坐處離他最遠，似笑似嗔，每每目光流轉，偏又欲語卻止，更教小秀才心旌搖動。 　　要顯示豪俠氣概，他出手便格外大方：要來最上等的宴席，請了院中所有的姐妹。江南精美的佳餚，原應使北方生長的呂烈驚歎才是，但他已醉翁之意不在酒了。姐妹們都已稔熟，有意無意地向他獻殷勤，或撫頸摸背，或捏手貼腮。小秀才窘迫之際，竟吟出一句古詩：「除卻巫山不是雲……」眾女郎哄然一笑，幾個姐妹上前，把翠翠生拉硬拽到他身邊，將她的裙帶與他的腰帶絲絛系在了一起。 　　門外一聲叫喊：「十一娘回來了！」席邊所有女郎如聽號令，聞聲而起，一齊擁向樓梯口。老媽媽臉上堆滿殷勤的笑，搶先迎接，一路嚷下樓去：「哎喲，好寶貝兒，可回來了！老郎會秦淮妓家有老郎會之舉，每年三次，皆在十一日，所祀為管仲和唐玄宗。屆時妓女極意修飾、陳設鮮妍，要求平日交好客人為之設宴張樂，謂之做面子。妓女名聲愈大，酒宴愈多。花魁定是我兒無疑了！」 　　一派歡聲笑語和雜遝的樓梯響，一位麗人被簇擁著驟然出現。呂烈只覺眼前亮過一片紅光，登時靈魂出竅，像鐵屑被磁鐵吸引一樣，眼睛、鼻觀、耳朵以及心神意念，全都被她牢牢地吸附住了：紅衫紅裙、華彩繽紛、富麗高貴……是人嗎？不，是神仙妃子、牡丹花王、鳥中鳳凰！就連她那不愉快的強作笑顏的神色，也那麼招人愛憐。輕啟櫻唇、緩吐珠玉，鶯燕之聲令小秀才神亂心慌，哪怕他完全聽不懂那話中含義： 　　「唉，媽媽，今年老郎會點了雙花魁。蘭馨院王月月今日做面子的酒席與我一樣多，難分高低，所以就……」 　　她的目光緩緩掃過席面、掃過眾人，高雅雍容、淡漠疲倦、傲然冷然，當它停在小秀才身上的一刹那，眸子陡然放大，精光四射，少年的心驟然被這可怕的閃電擊穿，不由得發寒熱般地顫抖了。 　　老媽媽湊在她耳邊輕聲說什麼，她竟然如同沒聽見，只目不轉睛地望定屋裡唯一的男子，輸送出一股股烈火，傳遞過去一陣陣春風，她終於嫵媚地舉袖掩唇，低下頭甜甜地一笑，無邊無際的蜜糖劈頭蓋腦澆下來，小秀才被淹沒了。他雙腿一軟，跌坐在椅子上。眼看著十一娘款款走來，嫋娜無比，蘭麝噴香，令他心醉神迷，幾乎失去知覺。她極優雅、極迷人地笑著，輕輕解開翠翠拴在呂烈絲絛上的裙帶，輕輕攜住呂烈的手，領他下樓出門，再進門上樓。呂烈馴順地隨著她，呆呆的、傻傻的、憨憨的，除了她，什麼都忘了，連翠翠的痛哭也沒有聽見…… 　　呂烈的童貞就這樣喪失在秦淮河畔。 　　十一娘名灼灼，是桃葉院乃至秦淮河兩岸最出色的豔幟獨樹的名妓。因為呂烈的適時出現，灼灼掙足了面子，擊敗了與她平分秋色的另一名花魁王月月。翠翠因此曾尋死覓活地要跳河，但誰都明白是鬧著玩，哪裡當回事兒！不久她果然對灼灼敬慕如初，風平浪靜，呂烈的那點兒歉意也就消失了。 　　風流世家自有一整套生意經，未經人世的小秀才失陷其中，魂魄蕩漾，自以為可以寫一篇「遇仙記」，哪裡還能脫身回頭？不幾天就把行李銀箱搬進桃葉院，住下了。 　　後來，就是最普通最常見的故事了，「姐兒愛俏，媽兒愛鈔」，五千兩銀子冰消雪化。會試落第，呂烈又大病一場，媽媽笑臉變苦臉，繼而冷言譏諷，後又惡語傷人，直至下逐客令，灼灼柔腸百斷，流盡了眼淚。 　　雖然他愛灼灼愛到骨髓，卻不是個肯受氣的軟骨頭，立刻向情人告別：「務必等我三年。三年中我若不來贖你，那必定是不在人世了！」 　　灼灼撲進他懷中，哭成了淚人兒：「灼灼委身郎君，發誓不重操舊業，不再做路柳牆花。但怕你日後變卦，使灼灼傷心絕命！」 　　呂烈立下重誓：「若負今日情義，萬箭穿身不得好死！」 　　灼灼抽泣著：「嫖客發誓，過眼煙雲一風吹。須留給灼灼一件信物。」 　　少年人皺著眉頭笑了：「在下囊中所有盡入姐家，哪有信物可贈？」 　　灼灼摟住他的脖子，在他耳邊哈著熱氣：「古人雲『踐齒之約』，請鑿一顆玉齒……」 　　少年氣血賁張，情熱如沸，毫不猶豫，當下鑿斷一枚門齒。雖然血流滿口痛不堪言，兩人卻都由於感激彼此緊緊摟抱，恨不能一同化為水。 　　離別之時，灼灼哭得天昏地暗，涔涔淚水把呂烈的衣袖肩領濕遍。自小倔強、以哭為恥的呂烈，竟也落下幾滴熱淚。他把這張帶雨芙蓉一般迷人的面容永遠刻在了心裡。後來的三年，他拼命發憤，幹得極苦，忍受了常人難以忍受的苦痛，不惜投門路走捷徑，還幹了一些為常人也為自己所不齒的勾當，終於以武進士及第，得了官，得了許多錢，這都是為了她，為了她啊…… 　　不幸，當他三年後踐約去見他的這朵芙蓉時，一切都變了。這本是重複過千遍萬遍的陳舊故事的一次再重複，卻把二十歲少年多情的心撕成碎片，把他變成了另一個人！

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