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一八

　　孫元化一直注意觀察劉興治的表情變化，進一步逼上去：「京畿四城收復，關內安定，則海路必須通暢無阻，朝廷斷不容劉遊擊駐兵長島為所欲為，所以，已升副將黃龍為總兵，駐鎮皮島！」

　　孔有德、耿仲明、呂烈三人聽孫元化突然把話挑明，顧慮變生不測，不約而同圍攏來護住巡撫大人，一齊警惕地盯住劉興治。劉興治果然吃了一驚，一把攥住腰刀刀柄，怒聲大叫：「黃龍？他是什麼東西！憑什麼？」他一揮手，劉興基和島上將領們突然按劍集攏到劉興治一邊，立眉怒視。

　　孫元化迅速接住劉興治的話：「憑他收復四城新立大功，連進三級為都督僉事，世蔭副千戶！劉遊擊也是領兵打仗的人，豈不知武將唯有戰場上一刀一槍殺敵立功，方能加官晉爵，光宗耀祖，封妻蔭子？」

　　劉興治噎住，瞪了眼啞口無言。

　　孫元化口氣更加和緩：「劉遊擊武藝高強，才量過人，本帥早有耳聞，可惜沒能在勤王一戰中殺出威名立得功勳。縱然你才具堪為島帥，朝中誰人知道？軍中誰個服氣？恃強任性而行，則更失人心。我為劉遊擊計，莫如龍歸大海，虎進深山，他日往戰場殺金虜立奇功。收復金、海、複、蓋四州之日，本帥親自為你請功；倘能驅逐金兵恢復遼東，我敢斷言，那便是你拜印掛帥、封侯進爵之期了！」

　　劉興治呆了半晌，「撲通」跪倒在地，很響地叩了一個頭，說：「我劉五自小氣性不好，弟兄們多讓著我，長到這麼大，從沒有人像帥爺這般正言教導，不欺不誑，是非曲直利害都擺得一清二楚！還有什麼好說？我服了帥爺你！四哥，老七，弟兄們，都來給帥爺磕頭！」

　　孫元化謙和地扶起諸人：「不必如此。目下國家危難，強虜猖狂，更須我等同仇敵愾抗擊金虜，以期還我河山！元化願與諸公共勉！」

　　孔有德、耿仲明眉開眼笑，不料真能化干戈為玉帛。呂烈心裡未嘗不為孫元化審時度勢、因勢利導的才幹和魄力所折服，但表面決不肯表露一點。

　　眾人簇擁著孫元化下山，孔有德忽然嚷出聲：「好作怪！那也是棵樹嗎？」

　　好一株狀貌奇特、蒼勁遒拔的古樹！高數丈圍八尺，樹冠圓闊茂密，似擎天傘蓋，濃蔭方圓數畝，樹幹皮暴棱凸，好像八九條龍蛇緊緊絞纏盤結一起，又各自伸向天空。

　　孔有德拍拍呂烈：「喂，你這百事通，怎麼啞巴了？」

　　呂烈一時回答不來，隨口說：「山草野樹，誰能識得許多！便是大人恁般淵博，怕也說不出這怪樹的名目。」

　　孫元化笑笑：「果然難認。只是因這樹，我想起一個人。」

　　「末將倒不信了，」孔有德驚奇地問，「何人有這般胖大身軀？」

　　「不是形似，是神似。」孫元化不笑了，繞著這株怪樹慢慢地兜圈子，沉思著，說：「此人幼蒙倭難，幸遇大將軍劉平倭定朝鮮，攜回中國養為親兵。薩爾滸之戰，明軍大敗于金，劉大將軍戰死，他因此自覺有罪，不敢回關內。遼東失陷，他竟被金國擄去。因他聰明機警，深受汗王喜愛，多方善待恩養，先嫁以貝勒之妹，又任為副將，管金、海、蓋三州，可謂榮華富貴極矣，此人卻視如草芥，一心要歸南朝，暗中交通毛文龍。多次被人告發，也多次定罪下獄，幾回要殺，金國汗王因特別愛他才幹，竟都赦宥了。受此磨難，他並不灰心，歸朝之意愈切，費盡心機才用金蟬脫殼之計，假託自焚逃走，於前年十月攜帶屬下二百余人歸來。金國汗聞知大怒，將他家眷數十口全下了獄，他也並無回顧之意。金國汗恨他入骨，今年正月聞知他在太平寨，專遣兩路兵馬夾擊，置他於死地，他身中十數箭而直立不倒……」

　　劉興治兄弟此時已泣不成聲，孫元化對他們望了好一會兒，歎息道：「在寧遠，我與他相處月餘，一見如故，三生有幸，常相往來晤談。聞他在太平寨遇險，急領兵救助，已是不及，連遺體也不曾尋得，只救得他兩個回來。」孫元化指指孔有德、耿仲明，「當日戰事詳情，耿中軍上次來島想必都說與你了？」

　　劉興治連連點頭，跺著腳慟哭。

　　「他生時心中糾結纏綿如此樹的，是一片忠君報國、一心向明的情懷，死後英靈不散，定將護佑我朝國泰民安。但願你們弟兄承繼令兄遺志，不辱令兄英名！」孫元化說罷，虔誠地對天一揖，劉興治兄弟連忙跪倒，哭著對天叩頭，隨後站起身擦淚，嗚咽著說：

　　「帥爺教誨，我兄弟銘記終生！」

　　眾人早聽得呆了，孫元化突然轉了話題：「呂都司，我記得此樹乃小葉樸，本地人呼之為『祖宗樹』，不知是也不是？」

　　「這，卑職不知。」呂烈還在恍惚中。

　　孫元化便告訴眾人關於這棵樹的傳說：二百年前，安徽鳳陽一老人攜了八個子侄逃難至此，一住十年，墾田開荒，終於豐衣足食，老人卻一病不起。臨死遺言說：「要想守住家業、世代興旺，你們八個千萬不能分心……」八個孩子埋葬了老人，各自在墳前栽一棵樹，表示齊心協力在島上紮根創業的心意。這八棵樹從此不管日烤風吹、雹打霜侵，愈長愈旺，愈挨愈近，漸漸並在一處，長成了一棵。後代都知道此樹是得了老人的靈氣兒，對它格外虔敬，「祖宗樹」的名兒便世世代代流傳下來。

　　最後，孫元化說：「我等弟兄們也當如這祖宗樹一般齊心協力，不生外心，抱成一團，方能抵擋暴雨狂風啊……」

　　他的低沉厚重的聲音，像古鐘一樣在每個人耳邊震動，直響到了他們心底，在那兒激起戰慄。今天，是他成功的一天，他光輝的一天！這些人都被他迷住了，為他丰采奪人，為他器宇軒昂，為他博學多才，為他沉靜慈祥，甚至為他疏朗誠篤的面容，為他深邃動人的聲音……

　　院子裡搭起天棚，排桌設宴款待孫元化一行。劉家弟兄不再提水戰演練的話頭，決定十天之內北返皮島，賓主皆大歡喜。

　　不想入席之時，呂烈對主人的座位故意地看了一圈，冷冷笑道：「劉遊擊那張別致的椅褥怎的不見鋪出來？」

　　劉興治雙眉一豎，似要發作，繼而軟下來，頗有幾分尷尬，笑道：「鬧著玩兒的事，何必又提它。」

　　上次呂烈和耿仲明來島下書，劉興治也設宴款待，入宴前向兩人指看他椅上的坐褥：似獸皮而無毛無尾，似帛緞又四肢宛然，椅背處的褥上黑毛叢密，仿佛人發。呂、耿二人都認不出是何怪物。劉興治嘿嘿一笑，請他們轉到椅後去看，坐褥後垂的那一塊竟是一張人臉！耳目口鼻分明，但已幹縮，原來是人皮坐褥！兩人驚詫不已，劉興治卻洋洋得意地誇耀此物如何冬暖夏涼。

　　這是劉興治的下馬威，並未把呂、耿二人嚇住。耿仲明不快地笑道：「劉五弟還是這麼愛殺人玩！」呂烈卻極其鄙夷地從鼻子眼裡哼一聲，說：「蠻夷陋習！」幾個字就把劉興治激得面紅耳赤，差點兒發作。

　　今天呂烈哪壺不開偏提哪壺，不是專要劉興治難看嗎？

　　孫元化看定劉興治閃爍不定的眼睛，親切地說道：「劉五弟，我大明乃禮義文明之邦，不可再學那茹毛飲血的蠻族行事，免被同僚恥笑。」

　　「是。」劉興治面有愧色，低頭恭敬地回答。

　　海參宴極是豐盛，為貴賓特意準備了清湯原汁鮑魚，用的是最上等的皺紋盤大鮑，一隻只有剖開的半個鵝蛋大小，擺成六六如意圖案，鮑肉上剜了花紋，撒上紅椒、青蔥、黃姜切成的極細的絲，鮑貝內壁閃著華美的珍珠色澤。對著色香味形俱美的上等佳餚，誰不開懷暢飲？幾個清俊的十三四歲小親兵，在席間調絲弄竹，為賓主唱曲：

　　……徒捧著淚盈盈一酒卮，空列著香馥馥八珍味。慕音容，不見你；訴衷曲，無回對。俺這裡再拜自追思，重相會是何時？揾不住雙垂淚，舒不開咱兩道眉。先室，俺只為套書信的賊施計；賢妻，俺若是昧誠心，自有天鑒知……

　　這曲《雁兒落》是《荊釵記》中王十朋祭祀亡妻的唱段，極是流行。酒已半酣，許多人跟著點板打拍、輕聲哼唱。那邊劉興治持杯不動，呆呆地聽著，眼眶裡竟盈著淚光。他的部下都不敢看他。孫元化瞅著他暗自嗟歎，知道他不只是因為有了酒意。這次事情完滿解決，表明自己對他的判斷相當準確……

　　早知道這般樣拆散啊，誰待要赴春闈？便做到腰金衣紫待何如？說來又恐外人知，端的是不如布衣……

　　一句「端的是不如布衣」，劉興治眼裡的淚擱不住，終於滾下。他連忙舉杯仰頭飲酒，雙袖掩過了兩滴豆大的淚珠。

　　「停！檀板拍——拍錯了！」耿仲明搖搖晃晃，撐著桌子站起來，指著小親兵，已有七八分醉意。

　　「仲明，你醉了！」孔有德趕忙拉他坐下。

　　劉興治不高興地瞪住耿仲明：「錯？錯在哪兒？」

　　「就是這句『端的是不如布衣』！這『布衣』之『布』字，出口應在後半拍，是這樣——」他竟以手代板在宴桌上拍擊，搖頭晃腦地把這句唱了一遍，然後說：「他，搶了半拍！」

　　身為營官，當眾唱曲，成何體統！劉興治卻笑了：「真看你不出，精通音律呢！」

　　「哈！我若不是會唱曲，早就見閻王去了！」耿仲明很興奮，眼皮也不了，只顧絮絮叨叨，再管不住自己的舌頭：「早年間，努酋指清朝開國皇帝努爾哈赤。破遼東，恨貧民作亂，拘來貧民殺個乾淨，叫做『殺窮鬼』；第二年又說富人聚眾思叛，再拿富民抓來殺個精光，號稱『殺富戶』，兩趟大殺，遼東還剩幾個漢人？……只有四種人不殺：一是皮工，韃子留了作快鞋；二是木工，韃子留了制器具；三是針工，韃子留了縫裘帽；四是優人，韃子留了看戲聽歌。最殺得狠的就是念書人，殺光不留！我幼時原是讀書種子，偏又生得白淨，那年韃子拿住我時問說：『你必是秀士！』我急中生智道：『不是秀士是優人。』韃子道：『既是優人，唱支曲子我聽！』虧我平日愛聽戲，便唱了一曲，就是方才那支《雁兒落》，才得活命……」他醉眼矇矓地望望這個，瞧瞧那個，大家也都靜悄悄地看他。他淒切地笑了，抹了抹額頭，說：

　　「何必嘲笑我呢？咱們這些人，只除了帥爺和呂都司，誰不是打韃子刀下逃出來的呢？誰又不是喪家犬呢？……」他說著，突然傷心，嗚嗚地哭了起來。

　　主客滿座，一個個神色慘然，有人低頭飲泣。

　　「哈哈哈哈！」呂烈不合時宜地仰天大笑，笑聲很刺耳，令人討厭。劉興治、孔有德諸人禁不住怒目相視，孫元化也不解地蹙起眉頭。呂烈自顧自地笑了個夠！非如此，不能抵消心裡因受孫元化感動而低他一頭的感覺。他一拍桌子，傲然大言：「男子漢大丈夫，何屑作此婦人態！」攬過大杯一氣喝幹，擲杯於地，喝道：「酒來！」

　　「孔叔，帥爺在這兒嗎？」陸奇一跳下馬背，就氣喘吁吁地沖到孔有德面前，尖聲尖氣地問。

　　「哈，小猴兒！」孔有德喜愛地一摸小親兵的腦瓜兒，「怪神氣呢，帥爺來過，呆了一會兒就走了。」

　　「又跑哪兒去了！」陸奇一可笑地蹙著小眉頭，儼然管事的侍從模樣，「校場我全部跑遍了，全都是這句話：來過，又走了……」
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