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一七四

　　英蘭歎道：「這還用我多說嗎？我若不答應，你們倆肯走嗎？我若真的跟你們走，我自己心裡過得去嗎？……」

　　天壽心裡當然明白，既感動又不滿，當下不好再說什麼，只是要走，可力氣又不如英蘭，掙脫不開。突然間，城西又傳來一片密集的槍炮聲，飆駭雹掣（飆駭，指炮火形成的巨大氣浪；雹掣，形容子彈像冰雹一樣快而密。），如雷如電，震動得房梁都在微微發顫。眾人吃驚地互相望望，英蘭感慨地低聲說：

　　「海大人雖然不無殘暴，他領的兵倒真是強悍敢戰不怕死！真難得啊……」

　　天壽聽得槍炮聲，更加焦急不安，說什麼也得出去找到天祿。但她脫不開英蘭的阻攔，便使氣道：「哪怕找到他的屍首，我也得去！」

　　英蘭也生氣了：「我怕你還沒找到他的屍首，自己先成屍首了！」

　　天壽更加不管不顧：「成屍首就成屍首！我自己願意！」

　　英蘭更加強硬：「你願意我還不願意呢！我管不住天祿也就罷了，說什麼也要管住你！」

　　「我不要你管！」

　　「我就要管！」

　　「你憑什麼？」

　　「就憑我是你姐姐！長姐如母！」

　　天壽急得暴跳如雷，生平沒有這麼亂喊亂叫過。英蘭就是不撒手，眾人圍著勸說，誰也不敢動手拉。這一家還從沒有這麼鬧過，可誰都不是為了自己，也就誰也不能怪了，這又怎麼勸？

　　勸無可勸、解無可解之際，天祿突然沖進屋裡，叫道：

　　「快放手！我不是在這兒嘛！是大活人兒不是屍首！」

　　眾人猛地一靜，一齊望著天祿。天祿強壓著心頭的激動，笑道：「想叫我天祿死可沒那麼容易！兩回當成漢奸要斬首都沒死成，這會子還能死？大難不死必有後福，對不對？」

　　眾人這才醒悟過來，英蘭天壽立即把天祿圍住上下打量，天祿笑道：「沒事兒，胳膊腿兒都全，一根頭髮絲兒不少！也多虧這雙腿腳利落了。英蘭姐說得對，天壽要是出門兒，真得白送死……」

　　天壽仿佛沒有聽見天祿在說什麼，反而一聲尖叫，指著天祿肩窩的一塊血跡，也像方才英蘭那樣驚恐地說：「你這是怎麼啦？受傷啦？……」

　　天祿低頭看了看，說：「不是我的血，是個夷鬼的血濺到我身上了……我從小校場跑回來的，那些青州兵真是好樣兒的！各城門都已經失守了，他們退到小校場又跟夷鬼大戰一場，先是火槍對射，後來又逼近了刀槍肉搏，真殺了不少夷鬼！」

　　英蘭審視著天祿，說：「你定是去幫青州兵巷戰了！」

　　天祿並不作答，只是懊惱地說：「可惜沒有後援，夷鬼人多勢眾，還是把青州兵打散啦！」

　　英蘭說：「守城兵勇也很是強悍。我在樓頭遠遠望過去，北門敵樓都被夷炮擊中起火了，北城門下槍炮火箭還在互相噴射，抵抗極是頑強；直到東城樓起火、夷鬼炮火叢集，城上才不見兵勇身影；但夷鬼炮火攻擊處，還能看到有數十兵勇伏在城堞間不住地還擊！駐守城上的，都是日前從城外調進的青州兵……可恨城中城外一個援兵都沒有！只怕城上兵勇都……」英蘭說不下去了，眾人也都低了頭。

　　在輕輕的嗚咽聲中，傳來了一陣夷兵軍樂隊的鼓號奏樂聲。

　　英蘭和天祿天壽都知道，這是夷人在慶祝勝利，在宣告佔領了鎮江城。

　　屋中一片靜默，空氣凝固了，每個人心頭都沉重得像是壓上一塊巨石，天祿朝自鳴鐘掃了一眼，指針指在未刻。從夷兵放炮攻城、擊潰城外劉提督和齊參贊大軍、攻破城池、攻破駐防旗營，至此僅三個時辰！青州兵的血白流了……

　　忽聽大門上傳來一陣大刀亂砍的聲音，眾人一驚，頓時緊張慌亂。天祿如一家之長，立刻指揮著眾人：女眷們退回到後樓樓頂承塵之上躲避，男僕隨老葛成在過廳、中堂、後堂守候，他領著青兒和兩名男僕到前院應付。只有天壽不肯聽他調度，不願隨英蘭到後樓，而要跟他一同往前院，天祿只得依從了。

　　這處房屋內裡寬敞華麗，但是門臉小、門板厚，院牆高近兩丈，外觀樸素甚至有些破舊，很能表現商人不顯富、防偷盜、怕人窺探的心理。葛夫人的妹夫是徽州富商之後，作為居停主人，處處可見其用心良苦。此時還真顯出了它的長處：厚厚的門，被大刀砍了一會兒並無破損，小小的門臉兒也讓持刀者覺得油水不大，砍門聲停了。門外傳來的是一片夷鬼夷語啁啾，夾雜著馬嘶鳴、馬蹄響，還有一陣又一陣的狂笑，聲音漸漸遠去。

　　天祿天壽他們提著的心剛剛放下，又聽得遠處群喊救命、婦女尖聲哭叫、夷鬼呵斥吼罵和大笑，此起彼伏，所有這些聲音會合一起，在夜空中震盪，沉重地撞擊著人們的心。

　　天壽突然憤怒地挺身而起，捏著小小的雙拳，纖細的黑眉高高揚起。天祿輕聲地叫了一聲師弟，望住她，目光凝重地搖搖頭。天壽咬得牙咯咯響，終於唉了一聲，重新坐在前院的臺階上，低下頭沉默了。

　　守在前院的幾個人，眼睛都緊緊盯著大門，想著一旦夷鬼破門而入時自己如何對付，手中的棍棒和長刀短劍能招架夷鬼可怕的來複槍嗎？緊張的沉默，恐怖的等待，每個人體內都似有一根繃得很緊很緊的弦，外面的聲聲慘叫，使得這根弦幾乎要繃斷了。天祿看看眾人，平緩地說道：

　　「這必是夷鬼在戕害良民，姦淫婦女。非節制之師，暴戾可知……」

　　有人出聲說話，神態又很穩定，前院的緊張空氣略有緩和。

　　夜久，外面漸漸沉寂，十四的月亮又大又圓，越過高牆照進宅院。

　　這天晚上的月色令人驚異地格外皎潔，照地面如爛銀，照房宇如瓊宮，四周亮如白晝，又比白晝清朗柔美寧謐。城上夷兵的軍樂大作，在遭受切膚之痛的中國平民聽來，是那樣的哀怨繁促，令人備感淒涼。好好的鎮江繁富之地，堂堂天朝的京口要塞，無數百姓先世墳墓所在的桑梓故土，一旦淪於夷人之手，難道從此就要成為夷下之民、夷下之奴了嗎？

　　天壽望著月亮，喑啞的聲音中滿是淒惻悲涼，道：「悠悠蒼天，此何人哉？夷鬼也罷，朝廷官兵也罷，誰拿平民百姓當人？如蜉蝣，如草芥！人命危淺，生不如死，又何必活？……」

　　「別這麼想！」天祿安慰說，「天覆地載，父生母養，師傅教誨，朋友護佑，哪一個不巴望你成人長大，平安和美過一生？若說受夷鬼戕害奴役便痛不欲生，那自二百年前山海關門大開以來，漢人早就該死絕了……天下之大，人命至重，便是蜉蝣、草芥，不也要活得靈靈動動、鬱鬱蔥蔥嗎？……」

　　月光下纖毫畢現，天壽憤懣悲戚的面容變得柔和了，天祿呆呆地望著那雙反射著月光一片明亮的眼睛，好半天咬緊牙關不做聲。天壽看著天祿背光的面龐，覺得出他眉際的聳動和太陽穴的跳蕩，從他的眸子裡，能看到自己浴滿清輝的臉和亮晶晶的目光。她說：「師兄，但願我能有你這樣闊大的胸懷。我向來軟弱……」
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