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一五一

　　地火卷 第04章

　　要是旁人也像天祿那樣上一回殺場，總得病上個把月，白了鬍鬚頭髮，呆呆傻傻一兩年；他倒好，沒事兒人一樣！在小師弟面前，還是那個滑稽百出、談笑風生的二師兄。聽說天壽來鎮江這麼些日子，三山竟一處也沒去過，大為驚歎，說什麼也要陪師弟一游。天壽為了讓吃盡辛苦的二師兄高興，就答應了。他們說好，先去離城最近也最有名氣的北固山。

　　登上北固山多景樓，面對大江滔滔橫流天際，遠望金、焦二山雄峙兩廂，天祿天壽兄弟頓覺一片遼闊開朗，陰霾半日的心情為之一振，天祿先忍不住地喝彩道：「好景致！真所謂『蕩胸生層雲』！」

　　北固山腳下的江面上，正有些許水霧之氣在慢慢上升，從多景樓上看去，如輕紗在微風中舒緩地飄浮翻卷，襯著綠茸茸的江岸和甘露寺的碧瓦紅牆，仿佛瑤台仙境一般。天壽立刻反駁說：

　　「這裡景致哪能用望嶽詩句比方！最現成莫過辛稼軒的《南鄉子》：『何處望神州？滿眼風光北固樓。千古興亡多少事，悠悠。不盡長江滾滾流……』」

　　置身在天下第一江山圖畫之中，朝思暮想的人兒就在咫尺間，耳邊迴響著那深深印在心頭的柔和又明亮的聲音，對於幾天前還身陷囹圄、險些做了刀下之鬼的天祿而言，真不啻極樂世界了。他只覺心醉神迷，恨不能閉目享受，恨不能時光停頓，讓這一刻無限地延續下去……

　　但天壽只讀了半闋，就不做聲了。見他黑眉微蹙，一雙明如秋水的眼睛呆望著浩瀚如海的江面，不知在想什麼，天祿便笑問道：

　　「怎麼不往下讀？忘詞兒啦？還得我來給你提提不是！『年少萬兜鍪……』想起來了嗎？『坐斷東南戰未休……』下面是『天下，天下……』」

　　天壽瞪他一眼，足讓他心頭甜蜜地悸動了好一陣子，只聽天壽接過去一口氣讀完：「『天下英雄誰敵手？曹劉。生子當如孫仲謀。』……誰忘詞兒啦？我不過是想，要是現如今能出一個孫仲謀，能像當初赤壁大戰大破曹兵八十三萬人馬一樣，把這些洋鬼子逆夷一鼓蕩平，通通趕出中國去！那該有多好！咱們草頭百姓少吃多少苦頭不說，就是朝廷面子上也好看呀！」

　　樓梯一陣響，腰系圍裙、肩上搭一條白抹布的茶樓夥計，送上熱茶和四小碟瓜子花生桃仁之類，因為近來客人稀少，生意冷清，所以態度格外殷勤，聽著天壽的議論，臨下樓還要翹起大拇指誇上兩句：「這位爺說話，才真是男子漢大丈夫哩！朝廷的事咱們小百姓不敢多口，但凡有這位爺的一點兒心思氣概，何至於鬧到眼下這般光景……」

　　目送夥計下了樓，天祿才看著師弟一笑：「才當了幾天官親呀，就這麼樣替朝廷著想，果然不同以往啊！」

　　天壽眉毛一聳：「瞎說什麼！你就不是中國人啦？」

　　天祿心頭一痛，轉臉去望著浩浩江水，半天，才悶聲悶氣地慢慢說道：

　　「早先，我主和不主戰，那是信著琦侯爺的理兒；到了廣州，不由我不欽佩林大人，一腔忠義救國之志，不信不能掃除逆夷！只有這次入了將軍幕府，多多少少知道了朝廷官府內情，才從根兒上灰了心！這些天我也細細說給你和英蘭姐聽了。你想想，這仗咱們能打得贏？別說是孫仲謀再世，就是諸葛孔明複生，他又能如何？有道是千古勝負在理，一時強弱在力。咱們占著理，百年千年之後他英夷也是個虧心。可眼下咱們力不如人，再打，哼，外甥打燈籠——照舅[舊]，還不是孔夫子搬家——全是書[輸]！」

　　沉默片刻，兩人都坐回到茶桌邊，端起茶盞啜了一口。天壽放下茶盞，不服地說：「叫你這麼說，就一點兒辦法也沒了？」

　　「辦法雖有，那臧師爺的法子，可不是千好萬好，必勝無疑的嗎？可朝廷肯用嗎？……再打，也不過更多死人，百姓更多遭罪罷了，好漢還不吃眼前虧兒呢，就先讓他一步，咱們臥薪嚐膽，君子報仇十年不晚嘛！」

　　「那不就拿香港割給英夷了？我的聽泉居就沒了？我爹的墳塋、我家的房子院子園子田地，就都歸了夷人？不成！就是不成！」天壽激憤地嚷叫著，「朝廷養兵千日，臨到用兵了，全都貪生怕死，跑得比兔子還快！膽子比老鼠還小！就是你昨天說的，該給他們都塞一肚子壯膽丸才行！」

　　這幾天，天祿一直在對英蘭姐弟講他進出將軍大營的經歷。

　　他是去山陰葛府訪天壽，得到一家人避難京口的消息後才取道紹興北上的。將軍大營已退到紹興，他在營中的熟人那裡盤桓一日，所見所聞令他終生難忘。壯膽丸的故事不過是其中的一件：有人在將軍大營營門口粘了一張匿名帖，大書：醫國先生，出售壯膽丸。下面並寫四列注釋，道：一治大將軍擁兵不進；二治各督撫束手無策；三治各武員臨陣退走；四治州縣官棄城不守。嬉笑怒駡，另成文章，叫人聽了十分解氣。

　　看天壽氣得臉都紅了，天祿笑笑，說：「不過圖個嘴上痛快罷了，就算有這壯膽丸，吃了果然壯膽，讓大將軍領兵突進、各督撫兵機百出、各武員猛衝猛打，州縣官堅守圍城，結果能怎麼樣？還不是驅羊群入虎口？上陣的兵丁鄉勇，每人不過發給六塊大洋，平日有什麼恩義到他頭上？又無訓練，憑什麼要上陣白白送命？打不過幹嗎不跑？……」天祿腦海裡一時浮現出當初寧波兵敗後紹興大營的景象：

　　在冊兵勇陣亡一千一百六十三人，南北鄉勇潰敗之後，陣亡者更難計數。他們有親屬在營者，千辛萬苦拖帶其屍歸葬，更多的則拋棄戰場，骨肉狼藉，無人過問。朱貴父子遺體是其部下殘卒抬回紹興大營的，又是這些部下集錢斂以棺木，並延請了大善寺九位得道高僧追薦其靈。於是各營效仿，都在演武場結壇，大作佛事，白晝誦經，夜放焰口，或祭其主將，或祭其夥伴，整整十日，招魂之聲與誦經木魚罄鼓聲相和相間，令人淒然淚下。最是北勇總頭目楊泳，年過古稀，鬚髮盡白，也在祭壇前哀哀痛哭，雙目盡腫。他本是揚州名捕，得少林拳真傳，年過七十猶能敵健夫數十，是臧師爺將他推薦給將軍的，他又攜高手弟子數十人來助戰，很是英勇；但寧波一戰，弟子們陣亡過半，他怎的不哭……

　　天祿搖搖腦袋，努力擺脫這些景象的纏繞，故作曠達地笑著繼續說：

　　「這膽大膽小、有膽無膽，說它作甚！要是上天降下這一大劫，專要為難為難咱們中國上上下下的男女老少官民人等，那就是一句老話，叫做在劫難逃！任是英雄好漢也躲不過逃不脫！朱貴父子何等忠心？楊泳老丈何等英勇？咱的葛姐夫何等文武全才英雄了得？就連林大人也算上，那樣一個天下少有的治世能臣，不也拿不出辦法嗎？……」

　　「你，你！」天壽氣衝衝地打斷師兄，怒目而視，說，「就經了個寧波敗仗，怎麼就一點兒血性都沒有了？」

　　天祿一愣，刹那間臉漲得血紅。

　　天壽話方出口便後悔了：二師兄雖說丑角出身，平日插科打諢、滑稽百出，沒個正經，但從來見義勇為、打抱不平，其實是個鐵錚錚的漢子。自己一時激憤說出這等傷人的話，大是不該！但話已出口，收不回來的了，不覺發窘，不敢再看天祿的面色。卻聽天祿呵呵地笑了，用文醜的白口連聲說道：

　　「說的是說的是，有血性的漢子理當戰死疆場！不戰死敗了也該自殺才是，想我天祿，吃了敗仗還要著臉活在世上，真真厚顏無恥也……」
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