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一四三

　　三月裡的清軍大反攻失敗以後，改派小股細作潛入寧波施行偷襲，遠征軍被殺被俘去了四十多人，比浙江戰場上總的損失人數還多。殷狀元一家也被騙拐而去。不久傳來殷狀元和她的養子虞得昌在紹興以漢奸罪名被斬首示眾的消息，兩個姑娘從此沒了下落。清朝的官兵棄城不守、戰場潰逃成風，卻拿一個妓女殺頭出氣，其卑鄙無恥不僅惹得威廉和郭士立們大罵，亨利想起來也覺得傷感，鋼琴流淌出來的樂聲愈加悲傷了。

　　「唉，不提她們了，晚上一起到維克那兒去，好嗎？」威廉又說一遍。

　　「不，不去。」亨利彈琴的手沒有停。

　　「你真奇怪，亨利，為什麼一個女人也不找？又不是教士……哦，明白了，你是醫生，怕染上髒病，對嗎？放心好了，我給你找的絕對是良家婦女！」

　　「不。」

　　「為什麼？為什麼對自己這樣冷酷刻薄？」

　　「我應該為我的新娘和未來的孩子們奉獻最潔淨的靈魂和身體！」

　　「你的新娘？她是誰？她在哪裡？」

　　「不知道。」

　　威廉做了個怪相，道：「你真滑稽……真不可理喻……」

　　亨利不理他，繼續沉浸在一遍又一遍的《月光奏鳴曲》中。

　　「我親愛的亨利！」牌局中的一位軍官叫起來，「請不要把《月光奏鳴曲》彈得這樣陰暗，這樣痛苦，好不好？它簡直令我心碎了……」

　　「亨利，彈一彈貝多芬的《英雄》吧！」另一位軍官意氣昂揚地說，「揚子江戰役即將開始，我們就要贏得這場戰爭！我們將成為英雄凱旋，受到英倫三島的盛大歡迎……」

　　「嘭！」一聲轟鳴，亨利蓋上了琴蓋，雙臂交抱在胸前，唇邊掠過一道嘲諷的笑，輕輕地說：「英雄？我們是英雄？……不錯，是用大炮和來複槍捍衛鴉片走私的英雄！」

　　客廳裡驟然一靜，亨利的話太出人意料了。

　　聚會的主人，高大魁梧的蘇格蘭人布魯克船長連連搖頭，摸著他垂到胸前的栗色大鬍子，責備地說：「亨利，你在說什麼？中國人才會這麼說，把這場戰爭稱作鴉片戰爭，指責我們出兵不合乎正義。其實我們都知道，引起這場戰爭的真正原因，並不是道德問題，更非衛生問題，主要是大清帝國想要解決他們的白銀外流，他們注意於金錢遠比注意他們的道德重要得多！他們禁止鴉片並不從改革政治腐敗和人民愚昧著手，卻把停止中英貿易、打擊商業作為解決白銀外流的惟一手段，所以會做出侮辱我們國旗、囚禁我們的政府代表和商民並查抄和毀壞他們的財產等等蠻橫暴行。當然，他們如果料到這會引起戰爭，也許就不那麼幹了……」

　　隨軍商人維克年歲不大，卻已經發胖而且歇頂，鬢角稀疏的紅鬈髮襯映得面龐更圓，鼻頭更紅，但圓圓的小眼睛卻閃動著商人的精明。他聳聳肩，撇撇嘴，說：「這真是一個奇怪的國度，一個奇怪的東方民族。竟拒絕對外貿易，意識不到對外貿易對中國是有極大利益的事情！」

　　「不，不，他們有的是精明的商人，」布魯克船長搖著他的食指，「但他們不喜歡跟外國人做生意，他們的政府尤其不喜歡。他們自稱為天朝，把除中國以外的所有外國外族都當成蠻夷加以鄙視和嘲笑，只能向天朝進貢，絕對不承認平等的貿易關係！」

　　「這真的是很可笑的事情！」維克又做了個鬼臉，「我小時候一聽到大清帝國的名字，腦海裡便出現一個強大富足的東方國度，也許是世界上最美麗最神秘也最有吸引力的地方。可是眼前見到的是無處不在的貧窮、肮髒和愚昧，還有政府和官員的可怕的腐敗，軍隊又是這樣怯懦無能，甚至不能保住一個最小的村莊。這樣一個國家，卻如此傲慢自大，以為他們是世界的中心和惟一的文明國家！這不是像一個病弱垂危的老人戴著大力士的面具嚇人嗎？真不可思議！」

　　打牌的人、談天的人都停止了，參加到這個有趣的話題中來了。說起中國自高自大的可笑和頑固，他們都有許多可說的材料，於是哄笑聲一陣接著一陣，聚會變得更加愉快了。

　　隨軍商人維克格外活躍。他說，中國要是只不過自高自大，不去理會他也就是了，對任何外人沒有損害。可是自大到拒絕整個世界，不承認貿易雙方的平等，只出不進，就叫人不能容忍了！

　　當初，中國用茶葉、絲綢賺取了英國的大量金錢，維克的祖父和父親，為了進入這個四億人口的世界上獨一無二的大市場，興奮過，狂喜過，殫精竭慮地努力過，得到的卻是一次又一次的失望。

　　他的祖父最初的名言是：「如果四億中國人的襯衣下擺只加長一英寸，我們曼徹斯特和利物浦的工廠就能忙上幾十年！」

　　他的父親想像得更加具體：「哪怕中國人每人只使用一頂棉織睡帽，整個英格蘭的所有工廠開足馬力也供應不上！」

　　但是，中國人不需要睡帽，很多人甚至不知道什麼叫襯衣，呢絨和棉布打不開市場。老一輩人作過各種各樣的努力，他們萬里迢迢地往中國運來了鋼制的刀叉餐具，運來了玻璃器皿，甚至運來了許多鋼琴，可全都失敗了，敗得很慘，中國人不接受所有這一切。

　　維克最後既驚訝又得意地說了這麼一個結句：

　　「可他們卻接受了鴉片！」

　　他的得意是人所共知的，只是靠了鴉片貿易，中英貿易中的英國一方才由出超變成了入超，大量的白銀流進了英國的銀行。好半天隻喝酒不做聲的亨利這時忍不住說道：

　　「那麼，我們作戰，也並非如口頭上所說的為了國家的榮譽，為了正義，其實也是為了利益，為了金錢！」

　　布魯克船長道：「但這是國家利益！工廠不停產，工人不失業，每個英國家庭能喝午茶，每個英國孩子能喝牛奶吃雞蛋，這就是大英帝國的國家利益！絕不能讓法國大革命那樣可怕的悲劇在英國上演！作為皇家海軍的每一個軍人，維護國家利益是他的首要職責！」

　　亨利不服，說：「那麼中國政府禁鴉片，制止白銀外流，不也是在維護他們的國家利益嗎？」

　　布魯克船長傲然一笑：「不錯！所以兩國才會交戰！而強勝弱敗，是理所當然的事情！強大者優秀者獲勝，這世界才有希望！至於鴉片貿易，即使英國不去做，也會有別的國家去做，因為中國的官員需要靠它發財，中國的居民需要靠它享受和麻醉自己的神經——真是一個耽于安樂、不思進取的民族！我們為什麼要把賺這一大筆錢的機會讓給其他國家呢？要是法國發了這筆財，對我們又有什麼好處？」
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