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一四二

　　地火卷 第01章

　　吳淞口外江水滔滔，江面寬闊得如同海洋。

　　龐大的大英帝國皇家海軍艦隊像一大片烏雲，覆蓋了吳淞口附近水面。盛夏本是田裡最忙的日子，但沿江百姓為避戰火，早就逃跑一空，被英軍炮火炸成廢墟的鎮子上、荒涼空曠的田野中、水天一色的茫茫大江上，都見不到一個中國人、一條中國船的影子。他們倒仿佛成了這塊土地的主人。

　　遠離故土，有關家鄉的一切便具有了不可抗拒的吸引力。

　　客廳裡聚集了十多位客人，除了幾位來複槍聯隊和炮兵團工兵團的陸軍軍官之外，多數是艦艇上的海軍軍官，還有一位隨軍的傳教士和隨軍商人，女主人不在場，客人又都是單身漢，此刻這裡更像倫敦上流社會特有的男士俱樂部，只是缺乏應有的平靜悠閒和刻板，客人們各個興高采烈，氣氛異常振奮活躍。

　　客廳的門開了，布魯克夫人站在那裡，帶著她慣常的慈愛微笑，說：「先生們請注意，看看是誰回來了？」

　　「亨利！」好幾個聲音一起喊出來，驚奇又快樂。

　　他就站在布魯克夫人身後，帶著大家熟悉和喜愛的誠摯的微笑，向招呼他的朋友們點頭示意，並宣佈，經過半個月的治療和休養，他已經完全恢復了健康。

　　朋友們紛紛祝賀，有的說他面色仍然蒼白，還需要多喝點地道的英國蘋果酒，說著就遞上了酒杯；而另幾名軍官又急著要拉他再組一桌牌局。布魯克夫人笑道：

　　「不，不，先生們，他屬￿我。我要請他鑒賞我的新藏品。他精於繪畫，我只相信他的鑒賞力……亨利，你來看看這些，是不是很有價值？」

　　她把亨利領到一張圓桌邊，打開了桌上大木盒。繽紛的色彩和東方藝術的韻味立即把好幾位客人吸引過來圍觀，嘖嘖稱讚——盒子裡躺著二十多把各色各樣的扇子：有素白的、泥金的、繪了花鳥山水或寫了詩詞歌賦的摺扇，更有精工刺繡著松竹梅蘭、仕女神仙的團團的絹扇，還有精雕細刻的骨扇和濃香沁人的檀香扇，甚至還有一白一黑不知是鵝毛還是鷹翎製成的羽毛扇。一個軍官說，他一輩子也沒見過這麼多種扇子。

　　亨利一把扇子一把扇子地仔細看過，像所有的鑒賞家那樣，一直不置可否，卻掩不住眼睛裡的驚異和讚賞。看完以後，他鄭重蓋好盒蓋，靜靜地坐了下來。布魯克夫人擔心地望著他，見他總不說話，忍不住了：「亨利，怎麼樣啊？這麼可愛的扇子，難道沒有藝術價值嗎？」

　　亨利一手托腮，皺緊眉頭，仿佛在十分費力地思索，然後心事重重地慢慢說道：「親愛的夫人，很抱歉，我想要提一個建議……」他故意拉長了聲音，環視桌邊諸人，見他們都凝神不語地盯著自己，便滿意地笑笑，說，「建議你回到倫敦，開辦一個東方古扇博物館……這裡的每一把扇子，都是極精美的、價值極高的藝術品！布魯克夫人，你將成為一個前所未有的獨特的博物館的創始人啦！」

　　布魯克夫人笑著說道：「這真是一個絕妙的主意，太可愛了……」

　　「不過，只這幾十把扇子實在太少了，應該趁著在東方的最後時機，再多收集些。一個小型博物館至少需要有上百把精品和一兩百把好扇子。這些扇子是在哪裡買的？」亨利順口問起。

　　「哪裡是買的，」布魯克夫人笑道，「說起來歷，真是笑話。上月佔領上海，約翰到城裡公幹，當地居民大多避出城去了，所有那些又寬又深的大宅子都住進了我們的士兵。他們一定是餓壞了，急不可待地在院子裡生起一堆堆火烤肉吃。想來沒有找到現成的木柴，那些漂亮的門窗和走廊房間裡的裝飾物都拆了來燒火，可惜許多精美的木雕，約翰路過的時候已經扔進了火堆……天氣這麼熱，他們一個個身上披滿了各種鑲著貴重皮毛的綢子緞子外衣，圍著火烤雞，還不住地拿這些美麗的繡花扇子扇火，多可笑，不是嗎？……約翰為了讓我高興，便把他們不當回事扔了一地的扇子帶了回來。哦，以後我真得要留心多搜羅一些了……」

　　夫人一說起她的丈夫約翰·布魯克，就一片柔情、滔滔不絕，要不是她的女僕陳嫂來請她去指導廚子做夏日布丁，她還會說個沒完的。

　　亨利很禮貌地答謝了諸客的關懷和問候，便站起身到窗邊站定，凝視著船外奔流不息的大江之水，心潮難平。

　　美麗的東方扇子，一樣能勾起他這許多時日深埋心頭的思索和憂傷，他幾乎在任何時候任何地方，只要一閉眼睛，就會有兩種既相同又完全不同的目光交替出現在他的腦海中，這是如此親切友善、帶著敬慕和些許憂鬱的孩子的天真無邪的目光，而那卻是那麼冷峻、恐懼、仇恨，又埋藏著深深的痛苦，它們怎麼會出自一個人呢？那個自幼就深深刻在他心上的可愛的小四弟！

　　自從亨利得知他的那個古怪倔強得不近情理的病人，那個大眼睛猴子，就是他一直懷念著的小天壽以後，痛苦就沒有離開過他，而大英帝國遠征軍的每一次勝利，都會使這痛苦加深一分……

　　「亨利，來一杯咱們倫敦的蘋果酒吧！」熟悉的聲音使亨利驟然轉過身來，手裡拿著兩隻裝滿金色酒液的高腳玻璃杯的，正是他昔日的好友、如今升任主力戰艦艦長的威廉中校。他同情地說：「你的臉色還是過於蒼白了。」

　　亨利默默地對他注視片刻，默默接過酒杯，再次轉過身去注視江流。

　　余姚城北門外兩人的爭論和衝突，後來沒有繼續，威廉因作戰英勇獲得提升，但亨利已經不再把威廉當做朋友了。

　　威廉卻似乎對這份冷淡視而不見，濃眉下深深眼窩中的綠色瞳仁充滿溫情，他笑著說：「記得嗎？小時候我們常常一起去逛皮卡地裡街（皮卡地裡街：是倫敦西區的交通動脈。後文所提到的皇家藝術學院、阿巴尼公寓、貝裡兄弟酒館都在這條街上，帕爾摩街也離得不遠。），你嚮往著百年歷史的皇家藝術學院，我嚮往著帕爾摩一帶的名流俱樂部。但我們有共同的嚮往：阿巴尼公寓和貝裡兄弟酒館的蘋果酒。還聽說大詩人拜倫也在阿巴尼居住過，而這裡不許已婚者和婦女入住，我們就發誓永遠不結婚……還發誓，到了准許飲酒年齡的前兩個月，定要同進貝裡酒館每人喝它三杯蘋果酒呢……」

　　亨利微微一笑，說：「你忘了，我那時候就特別迷戀中國城。」

　　「怎麼會忘！你經常跑很遠的路，到東區萊姆屋碼頭一帶的華人區遊逛，一逛就是大半天，我起先以為你跑去吸鴉片，後來才想到你是去搜尋東方圖畫……誰能料到你竟去上了皇家外科醫學院，當了軍醫……」

　　亨利冷冷一笑，打斷威廉的話：「我學醫的目的之一，就是要拯救那些沉迷於鴉片一類毒品的可憐的人們；而你呢，已經被這場戰爭徹底改變了。回到英國，你會繼續得到提升，完成自幼的心願，進入帕爾摩街威靈頓公爵經常出入的名流俱樂部了……」

　　「你是在恭維我還是在指責我？」威廉雖然仍笑著，表情已經不大自然了，「在戰爭中建立功勳，獲得榮譽和提升，是每個皇家海軍軍官的榮幸和追求，這有什麼不對？」

　　「這沒有不對，但應當在勇敢交戰的戰場上獲得，而不是靠殘酷的屠殺！」

　　今天，威廉是抱著和解的誠意，主動向亨利伸出橄欖枝的，不料亨利用舊事重提的方式表示了拒絕，他心裡十分惱火，說：「戰爭本來就是殘酷的，殺戮在所難免！何況在戰場上懲罰逃兵和懦夫，沒有任何過錯！」

　　「逃兵和懦夫也是生命！難道明知打不過還硬要上去送死，才算是勇敢嗎？」

　　「至少這樣的精神值得尊敬！」

　　亨利沉默片刻，終於低聲說道：「可我是醫生！」他一口喝幹了杯中酒，扭頭走到客廳一角的鋼琴邊坐下，信手彈起來。《月光奏鳴曲》第一樂章的慢板輕輕地流瀉而出，亨利沉浸其中，閉上了眼睛。跟過來的威廉在樂曲聲中低低地說道：

　　「亨利，我們為這些不屬￿自己的事情鬥氣，實在太愚蠢了！讓我們和解吧。晚上我們一起到隨軍商維克那裡去消遣好嗎？他從寧波帶出來不少姑娘，有一個長得很美，很像狀元坊的夢蘭姑娘……我本想把夢蘭從郭士立手中奪過來的，沒想到發生那樣的事情，我和他都落了空，什麼也沒有得到……那兩個姑娘現在不知道在什麼地方受苦……」
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