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一二七

天祿很知道陸心蘭問話其實是在探虛實，所以他也就連真帶假、連蒙帶唬地大吹大擂了一通：朝廷這次動了真怒，調集了各省精兵強將，定要將逆夷剿滅乾淨！如今將軍麾下戰將千員、水陸精兵十二三萬，戰船火筏千艘，火炮火槍無數，一旦兵臨城下，怕不要把寧波城壓成齏粉！幸虧陸先生醒悟得早，不然大兵殺到，玉石俱焚，那時後悔就遲了！ 　　「是是是是，」陸心蘭連連說，「兄弟我為朝廷吏員，素知大義，焉肯從逆？只是小哥你也看見了，八十老母在堂，我家累又重，逆夷逼迫忒甚，無奈出此下策。所幸大軍攻城在即，兄弟我定要立功贖罪，只要將軍和張大人信得過兄弟，刀山火海，萬死不辭！」 　　「我進城時候，見城上懸了呂泰先生的首級……」 　　「哎呀，我晚回來一步，救之不及，這幾日悔得我吃不下睡不著哇！」陸心蘭痛心疾首，滿面懊喪，「所有紅毛鄉勇，都是兄弟我招募，也都是由兄弟我管帶，只要我在家，決不會出這種事情的！下面有幾個兄弟，說是拿人家的銀子就得給人家辦事，認真太過，無非貪圖賞金吧！唉唉！」 　　「日後大兵來到，你能夠帶領這些紅毛鄉勇反正嗎？」 　　陸心蘭神色有幾分遲疑，說：「兄弟我早向張大人誓以天日，決無二心，可這些紅毛鄉勇嘛……有個難處，請小哥回報張大人。逆夷發給他們每人每日半塊銀元，一月就有十五塊，拿了奸細或抓了強盜小偷還另外有賞。若大營能撥給餉銀五千兩，定能買轉眾心。寧波城中常住逆夷不過三百人，則將軍開兵之日，兄弟我將率眾縛夷酋獻至大營！」 　　天祿非常高興：「當真？」 　　陸心蘭口氣斬釘截鐵：「兄弟我情願以犬子為質！」 　　他們又就天祿如何帶同陸心蘭的兒子回大營商量了片刻，雙方都很滿意。陸心蘭又詳細介紹了英夷佔領寧波城後的各種情況，天祿一一記在心中。兩人的談話也就越來越放鬆，這時陸心蘭才問道：「小哥臉上如何有鞭痕？可是兄弟手下冒犯了尊駕？」 　　天祿說起橋頭遭遇，不等天祿再問，陸心蘭已經連連搖頭了，說：你怎麼惹上這個無賴！那才是個甘心從逆的漢奸呢！下流無恥之尤！他於是把虞得昌如何做狀元坊老鴇殷狀元的乾兒子兼面首；如何因殷狀元的兩個女兒嫁給夷酋郭士立而自稱虞二舅爺，仗洋鬼子勢作威作福；又如何出入皆用提督余步雲所棄儀仗，四處強要強拿，成了當地一霸等等，細細地說了一遍，直聽得天祿後背淌冷汗。 　　天壽怎麼會被這個傢伙接去養病呢？這傢伙的乾娘，那個叫殷狀元的老鴇，怎麼會是天壽的姐姐呢？…… 　　且不說天祿從來瞧不上虞得昌這種人，不屑與他打交道，就是眼下他身為清營的細作，肩負重任，也萬萬不可與這個甘心從逆的漢奸照面，萬一被他看出破綻，被抓被殺，豈不壞了大事！ 　　但要尋找師弟，虞得昌又是惟一的線索，不找他還不行。 　　這可怎麼辦？

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