學達書庫　>　淩力　>　夢斷關河　|　上頁　下頁
一一七

　　聯璧這個人，身材頎長，膚色白皙，眉目如畫，氣度高慢，貴胄氣逼人。但誰也摸不清他的底細，有時候溫和安詳，未語先笑，有時又是一臉傲色，決不正眼瞧人；既能沉默寡言，對人不理不睬，需要時又極是能言善辯，而且妙語聯珠。就連他的年歲也是個謎，某些場合他仿佛不過三旬，精幹瀟灑，轉過臉又讓人覺得他已年過半百，忽然間老了十數年。

　　站在余姚守城門兵丁面前的，是一位派頭十足神采非凡的人物，絕像是微服私訪的官員。兵丁們不由自主地後退了幾步，神情立刻恭敬起來。

　　聯璧隨意對城門一揮手，說：「余姚縣新任知縣不是彭崧年嗎？前頭帶路，領我們到縣署，通稟一聲，就說同年兄弟聯璧來拜！」

　　余姚知縣彭崧年不但出署降階迎接，在聯璧的堅持下驗看了將軍親自付給的印劄後，還將禮遇立刻升格，竟擺出了招待貴賓的魚翅大宴。

　　因迷路錯走到余姚，最感沮喪的是天祿，因為他最著急，恨不能插翅飛到寧波城。在大雪中又冷又累又渴又餓之後，有一頓豐盛的魚翅席吃，當然求之不得，可是還要遊山賞雪在余姚城裡閒逛，他就不能不表示異議了。

　　不料聯璧聽了天祿的低聲勸告，把牙籤一扔，瞪著眼傲然道：

　　「咄！這兒有你說話的份兒嗎？」

　　天祿愣了一愣。一路上因為聯璧的氣度懾人，凡事都由他出面，天祿濮貽孫也就扮作他的隨從，在同年面前，他更把架子擺得十足。天祿目視濮貽孫，希望他幫同相勸，濮貽孫卻笑著小聲說：「自從出了蘇州，再沒吃過這麼好的燒魚翅……」天祿皺著眉頭，只好忍氣再勸道：「身負軍機要事，耽誤了不好交代的……」

　　「去巡查巡查余姚的城防，也是軍機要事一樁。沒聽彭縣主說，守城各軍除四門之外都駐在龍泉山嗎？要是逆夷來犯，我們還能助他一臂之力，替他謀劃一番也說不定呢！」

　　彭崧年向下人交代完畢，回過臉來正聽到聯璧這幾句話，忙笑道：「正是正是，果然如此，則非借重聯年兄大才不可……哦，風衣風帽送來了，請諸位穿戴好，慢慢上山……」

　　龍泉水果然清冽甘甜，大家都叫好，只聯璧遺憾地搖搖頭，說，可惜茶非京師香片，故減色大半矣。

　　書院因駐有兵勇顯得破舊而零亂，但想想陽明先生昔日在此講學的風采，眾人面對四先賢故里碑，無不肅然起敬。

　　大家終於上到山頂祭忠台，俯瞰全城。

　　登高望遠，天祿被千門萬戶盡收眼底的渾雄氣勢所驚，茫茫大雪使天地皆白，穿城而過的姚江便似青羅帶蜿蜒著靜靜東去，與姚江縱橫相連的城中河網，更如交錯的月白色緞絛，無處不有的各種平橋、拱橋、圓橋、方橋，都如盆景中的物件那麼小巧玲瓏，只有黑洞洞的門窗開闔、不時飄散的嫋嫋炊煙和山腳下街巷間掃雪的細微人影，給這一幅素白的畫圖帶來紅塵氣息。

　　聯璧搖頭晃腦地吟著：「越郡佳山水，浙東第一橋……」

　　彭崧年則捋著鬍鬚笑道：「好一場大雪！俗諺有『麥蓋三層被，枕著饅頭睡』之說，來年五穀豐登，黎民有福了……」

　　天祿聞言，回望彭縣令，心裡不無好感，正想試問此地風俗民情，忽然一陣沉悶的轟轟響，仿佛遠處的雷聲。人們舉目四望，十冬臘月怎麼會打雷？祭忠台最高處的望哨上，兵勇一聲驚呼：

　　「下游江上冒黑煙……」

　　眾人悚然一驚！

　　姚江下游直通英夷佔領的寧波，黑煙莫非從那裡來？雷聲會不會是炮聲？陪同游山賞雪的楊守備尤為焦急：如此大雪寒天，夷人竟還逆流而上來攻余姚不成？他撇下眾人跑上望哨極力望了片刻，臉色都變了，急忙來對眾人說：

　　「壞事了！三幾隻火輪船拖著大小兵船，上來了……」

　　眾人面面相覷之際，山下沖來幾名哨勇，上氣不接下氣地朝楊守備跪稟：英夷三隻大兵船，拖帶許多小兵船，千餘兵員，正向余姚逼近，不過六十多裡水程，半日內就要兵臨城下了……

　　探哨稟告之時，山下傳來一陣陣喧鬧，方才還一派寧靜的街巷，刹那間擁出無數男女百姓，四處亂跑，叫喊連天，姚江上的大小船隻，一時也亂紛紛地你出我進上船解纜，城中頓時像炸了窩的蜂巢，亂成一團。天祿知道，九月裡英夷兵船曾攻進余姚，雖然只待了三天，夷兵的搶掠和此後趁火打劫的土匪，早把百姓嚇怕了，看這情景，必是英夷二次來攻的消息已經傳開。

　　官員中最鎮靜的還算彭崧年，他白著一張臉，濃眉緊皺，極力控制著聲音的顫抖，朝楊守備拱手道：「楊大人，你我各自召集部下，同往縣署，商議戰守事宜，如何？」

　　楊守備不由得口吃起來：「戰……戰守……事宜？……」

　　「對。兩個月前英夷兵不血刃，佔領余姚，城中文武早早逃之夭夭，至今貽人笑駡。如今大人手下和縣中兵勇合計不下二千四百，守城當是綽綽有餘的吧？」

　　「這……」楊守備一臉猶豫之色。

　　「先請楊大人速速傳令，開南北西三門，使避難百姓儘快出城，城東水、旱兩門立刻關閉，嚴加戒備。」彭崧年此刻越加鎮定，轉臉來望著聯璧說，「聯年兄，你等自將軍大營來，戰守大計必有高見，同去縣署如何？」

　　好半天呆若木雞的聯璧，這才回過神來，與楊守備如出一轍，口中訥訥說道：「這……」

　　彭崧年居然一笑，道：「你方才還說，若是逆夷來犯，你要謀劃一番的呀！」

　　聯璧啞口無言，只好跟著去縣署。下山之際，走在聯璧前面的天祿，聽得他悄悄地罵道：「我這張臭嘴，真他娘的烏鴉嘴……」

　　縣署中濟濟一堂，坐滿了本城軍政官員，一個個惶恐不安，愁雲彌漫，一些交頭接耳者更是面露驚恐之色。

　　最讓天祿想不到的是，堅持守城一戰的，只有彭崧年一個人。手握兵權的這些客兵的領兵官們，全無彭縣主守土有責的道義，一個個不是低頭長歎，就是蹙眉不語；發言者或強調自己一營新兵，尚未訓練成軍，或抱怨火器太少，甚至沒有像樣的大炮……後來楊守備支吾半天，替部下們總結說道：

　　「我軍新立，又剛從金華調來，兵弁皆未經戰陣，戰守怕是都難……」

　　彭崧年急了，說話不再留情面：「年來浙江兵敗如山倒，遇敵即潰，聞風便逃，已成笑柄，連揚威將軍領兵南下也不肯再用浙江兵！此番再不振作，如何向朝廷交代？何顏對江東父老？」

　　這一問，營官們連一個說話的都沒有了。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁