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七二

　　夷商又通過教士說：「尤其是那位小男孩，長得這麼美麗，簡直像個極漂亮的姑娘！就在我們英國，也很少見啊！」

　　天壽早飛紅了臉，狠狠瞪著夷商，聽到他的後半句，不禁叫道：「你們是英夷？」

　　「是的，」教士直接回答說，「我們是英國教士和英國商人。」他接著又繼續翻譯夷商的話，似乎那更有分量，「你們的救命之恩，我們非常感激，等我們回到香港，一定要重重酬謝你們！」

　　天福天祿像大多數中國的正人君子一樣，表示遜謝，連連搖頭搖手，說不算什麼。夷商仿佛誤解了，連忙從無名指上捋下一個大戒指，說：

　　「這個戒指可以做憑證，你們只須到香港新修的石頭碼頭，那裡有新建的怡和洋行辦事處，拿它去取我們的酬謝。要白銀還是要銀元？」

　　望著遞過來的戒指，天福沒接，天祿也沒接。天福還說：「施恩圖報，非君子也。」這是師傅教他的，也是書本和戲文教他的。

　　天壽瞪了師兄一眼，不等教士把天福的話譯過去，就氣鼓鼓地搶先把戒指奪到手，憤憤地說：「師兄，你們聾了嗎？他們是英國人，他們要到香港去，他們在香港已經修了碼頭和洋行！我們憑什麼要白救他們的命？」說著，便不再理會兩位師兄的複雜表情，拿出在戲臺上演戲的本事，充作內行的樣子，把戒指在衣服上擦了擦，湊到火跟前看裡看外，又透著光照來照去，然後劈裡啪啦問出一大串話，惡狠狠，又痛快淋漓地說：

　　「這是紅寶石吧？挺值錢的吧？戒指裡圈兒還刻著夷字，是你的名字吧？你一定是個洋行老闆，對不對？那我們救你可就發大財了……你們自己估摸著，你們一個人能值多少錢？我們也都是剛從颶風海浪裡逃出來的，差點兒淹死的人，剛喘了口氣兒，又豁出命去救你們，這還不得比平常救人加倍酬謝呀？……」

　　天福制止地喊道：「師弟！你這是怎麼啦？」即使在戲臺上與小師弟合作多年，他也從沒見過天壽這副橫眉豎目、嘴臉斜的樣子，簡直像個趁機訛人的小無賴。天福推推天祿，意思讓他也勸阻一下。

　　天祿卻不動聲色，只是目不轉睛地看著師弟，眼睛裡一片讚賞。憤怒到極點的師弟扮演出這樣的角色，他完全明白，就是要故意出口傷人，就是要給夷人點顏色看看。只是小師弟終究太善良，連罵人也過於文靜了……

　　倒是那個英夷商人聽了教士翻譯的話，驚奇地揚揚濃眉，聳聳肩頭，笑了起來，伸出大拇指誇獎道：「你真會做生意！是個精明的商人！要在我們英國，你會發大財的……好吧，我們兩個人，每人酬謝你們一千五百銀洋，按你的要求，加倍，共是六千銀元，可以嗎？」

　　「你們每人只值一千五嗎？不是太賤了嗎？」天壽譏諷地冷笑著問。可惜教士的中國話畢竟不是很地道，沒有聽出天壽的惡罵，說：「嫌少了嗎？」

　　「還要加倍！」天壽恨恨地說，即使不相信能多得些錢，也得出口惡氣。

　　不料那英夷商人走過來用他的大手一拍天壽的小手，說：「好！成交……不過，我有個附帶的請求，請你們明天找一隻船送我們到香港。」

　　天福平靜地說：「那是自然。我們也回香港，可以帶你們一同走。」

　　教士驚訝地說：「你們是香港的居民？那裡不是荒島嗎？」

　　天祿說：「你去過香港嗎？怎麼會是荒島呢？有漁村有市集，我們家的房地和老人都在那邊……」話沒說完，天壽又搶過話頭，挑釁似的說：「我們家世世代代都在那裡，祖墳也在那裡……我們也有個附帶的條件。你們既然是英夷，一定認識你們的大兵頭義律吧？」

　　教士吃了一驚，看看同伴；同伴也表情愕然，愣了半天，點點頭。

　　「那好，」天壽立刻說，「你們若真想報答我們的救命之恩，就去對義律說，別占我們的香港島，把島子還讓我們，這樣的話，我們一文錢也不要你的，行不行？那本來就是我們天朝的地方嘛！」

　　遲疑了好一會兒，教士翻譯了英夷商人的話：「恐怕不行。那是國家和國家之間的事，不是哪一個人能夠說了算數的。」

　　「不行？不行就拿錢來！反正你們有的是錢。」天壽毫不客氣地盯著那個魁梧的大個子英國人，突然說，「你是個鴉片商吧？你是靠鴉片發的大財吧？」

　　那人連連搖頭，教士說：「我們都是正經商人，從來不做、也反對這種毒品生意。這次因為鴉片引起兩國戰爭，我們很遺憾。」

　　天福皺眉道：「可是你們有那麼多的商人在幹鴉片走私，讓我們天朝損失了大量白銀，還害得多少人家破人亡！」提起這事，從容平靜的天福也很激憤。

　　英國商人又聳聳肩撇撇嘴，嘰裡咕嚕說了一大堆。教士一句句地全都翻譯過來：「我們英國是商業國家，講的是自由貿易。鴉片能夠大量進入中國，那就是說中國需要鴉片。即使我們英國商人不來做這鴉片生意，也會有別的國家來做，結果還不是一樣？販賣毒品是很不光彩的事，但這實在不可避免，沒有辦法！」

　　天壽漲紅了臉：「我爹就因為這鴉片差點兒把命送了！我恨透了你們的那些鴉片商！他們都該死！你們英國就不能做別的生意？買賣鴉片你們朝廷就不管？」

　　「我很抱歉，也很遺憾，」那老英國人又一次聳聳肩揚揚眉，「我們國家不能干涉自由貿易。再說，我們也運來許多正當商品，棉布、餐具、帽子，甚至鋼琴，你們全不需要，結果這些正當貿易的商人破了產……而你們的茶葉和生絲我們又非要不可。其實，沒有出現鴉片生意的時候，是中國在賺我們的白銀……」

　　「你瞎說！」天壽大怒，「賺不到錢就賣鴉片害人？不許賣鴉片就來那麼多大兵船打上門來殺人放火？你們還講理不講理？」

　　老英國人也激動了，原本就呈粉紅色的臉膛刹那間通紅，大聲地說：「我確信中國的大門只有用武力才能打開！我們要爭取的是平等貿易，自由貿易！你們中國以天朝老大自居，把所有的外國都當成屬國外夷，拒絕平等……」

　　天壽直跳起來，尖聲叫道：「平等？什麼平等？我們家費了多大的氣力才置起的房屋田地，為什麼就該讓給你們那些帶槍的英國鬼子徵用？這叫平等？這叫白日搶劫……」

　　兩個英國人茫然地看著天壽，不知道這說的是哪一樁。

　　天壽又極其鄙夷地指點著對方的頭髮鬍鬚和毛茸茸的手臂，說：「看看你們，看看你們！渾身毛，像人樣兒嗎？不是蠻夷是什麼？我們就是天朝！我們天朝就是天下最強最富最好的地方！氣死你們！氣死你們！」說著，一轉身走到天福身邊，背對火堆坐下，表示再也不想看那兩個英國人一眼了，嘴裡還低聲地罵了一句：「該死的，千刀萬剮的洋鬼子！」

　　經過這一陣猛烈的宣洩，天壽心裡那繃得極緊的弦總算松了，於是也筋疲力盡，不知何時，倚著天福寬闊溫暖的後背，睡著了。
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