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三二

　　驚雷卷 第01章

　　十年過去了。又到了南國最宜人的深秋。

　　這一天，胡家宅院裡，辰時起開鑼，一齣戲接著一齣戲，唱了近兩個時辰，看戲的和演戲的竟都還興致不減。唱戲的不過是胡家的家班，加上外請的三五個名伶；看戲的不過是胡家的老太太、太太、奶奶、小姐們。唱戲的所在，不過是宅中最不起眼兒的名為「怡情榭」的小戲臺。只因宅眷們有午睡的規矩，也因為下午還要接著演，大家才意猶未盡地各自散去，安心等著申時再開鑼。

　　胡家的家班，與胡家的宅院花園一樣，聞名于廣州內外，乃至兩廣浙閩。胡家上下及與之沾親帶故的人，久已習慣於「朝朝寒食，夜夜元宵」，幾乎無一日不有戲有酒。直到兩年前形勢一變，朝廷特派了一位來廣州辦禁煙的欽差大臣，此人的清名、才名、威名和他受當今皇上知遇之深、恩寵之重都聲震遐邇，罕有其匹，以至從總督巡撫知府到海關大小官員一個個都聞風斂跡，何況胡家這樣專與外夷貿易的十三行洋商？首當其衝，更須檢束韜晦，加倍小心。

　　這位了不得的林大人，先做欽差，後又就任兩廣總督，查煙、禁煙、銷煙，折騰個天翻地覆。跟夷人打交道，必定要由經十三洋行，必定要拿這些洋商們開刀。身為行首之一的胡家家主爺，出力出錢來回跑斷腿，受叱駡挨板子差點兒殺頭。胡家上下天天提心吊膽，哪裡還有心思看戲？愛戲如命的家主爺，連叫家班小唱都不敢，遑論其他？

　　峰迴路轉。禁煙銷煙惹惱了英夷，萬里之遙竟派來了大兵船，攻打了廈門，占了定海舟山，一直攻打到天津海口。總是海上處處烽煙，讓皇上龍心震怒，一道禦旨，將林大人革職查辦。禦旨三天前到廣州，次日就城內外傳遍，今天胡家就開鑼唱戲。然而多少有點顧忌，不敢大張旗鼓地唱堂會，請外人；先唱家班戲讓全家人鬆口氣、開開心，算是壓驚，算是慶賀。

　　到底南國地暖，已是秋末冬初了，園子裡依然綠樹蔥蘢，芳草萋萋，牆角水邊處處盛開的三角梅，一團團一簇簇一片片，深紅淺紅梅紅，橙黃金黃鵝黃，粉白乳白雪白，把個園子裝點得錦繡一般燦爛。主人們都回宅院那邊午休，花園就成了家班唱戲孩子們嬉戲的天地，偌大的園子仿佛都盛不下他們，不過二三十個小男孩，倒像有百十來人在鬧騰。

　　班裡唱小旦的雨香腳步匆忙，東張西望，在一座精美的石雕花瓶旁，見三個小師弟正在那兒盤了一條腿跳跳蹦蹦地鬥雞，雨香叫住了問：

　　「哎，你們看見韻蘭了嗎？」

　　「韻蘭？韻蘭是誰？」小師弟們都望著師兄。

　　「韻蘭就是柳搖金呀！」

　　「柳搖金？柳搖金又是誰呀？」

　　雨香拍拍自己的腦袋，笑道：「是我糊塗了，你們來得晚，不知道的。我說的就是今兒外請的名伶柳天壽……」

　　「就是今兒師兄您陪他唱《驚夢》的那位嗎？」一個小師弟問。

　　「沒錯兒。」

　　「哎喲，他唱得可真叫好！我都聽呆了！」

　　「不光唱得好，那扮相兒，那身段兒，哎呀呀，真沒治啦！」

　　「甭提扮相，就不上裝，他也比任哪個千金小姐都秀氣！」

　　聽小師弟們對天壽佩服得五體投地，雨香不由得一笑，說：「他原先也是咱們胡家班的人。他姓柳，叫天壽，字韻蘭，柳搖金是人們送他的藝名兒……」

　　快嘴小師弟馬上接過來，拍手笑道：「我知道了！我知道了！柳搖金是咱昆曲曲牌，安他身上是說他是個唱戲的；又好比他是棵一搖就出金子的柳樹，那不就是搖錢樹了嗎？」

　　雨香一拍快嘴小師弟的脖頸兒，眯著一雙水靈靈的微微凸出的杏核眼，笑著罵道：「小猴崽子，就你聰明！說這麼熱鬧，可他在哪兒呀？」

　　三個小師弟大眼瞪小眼，一齊搖頭說不知道沒看見，氣得雨香「呸！」了一聲，拔腳就走。遠遠望見牡丹花壇邊站著兩人，仿佛是唱正旦的冷香和唱小生的浣香。雨香皺了皺滿是雀斑的小翹鼻子，遲疑片刻，還是走了過去。

　　冷香和浣香正在看孔雀。那些雍容華貴的大鳥們拖著金碧輝煌的大尾巴，在牡丹花壇四周，三三兩兩、高傲而莊嚴地踱著步子，很像西洋畫裡的貴婦人。冷香瞥了雨香一眼，裝作沒瞅見，只管對浣香說：「怎麼也不開屏呢？」

　　浣香笑道：「人家見了你，還敢開屏？」

　　冷香推了浣香一把，被人稱作「桃花眼」的一雙秋波媚媚地一瞟，拿手帕掩著瘦伶伶的薄施脂粉的面頰，半笑不笑地嬌嗔道：「嚼什麼舌頭呀，你？」

　　雨香趕緊接茬兒笑道：「孔雀春天才開屏，眼下就要入冬了，哪裡還肯開？前二年韻蘭沒走的時候，才過了元宵節，只要韻蘭一逗弄，這些個孔雀全都接二連三比著開屏，最多那回，十二隻孔雀一起開，十二把大扇子，真好看得沒治了！」

　　冷香鼻子裡哼一聲，撇撇嘴：「咱們哪能跟人家比，人家是名伶，大紅大紫，連自家師弟都上趕著給人家賣勁兒唱小春香，哪裡還敢指望孔雀對咱開屏！」

　　雨香知道冷香說的是今天上午的戲。《驚夢》裡韻蘭唱杜麗娘，雨香演春香。韻蘭唱做都極認真，活脫脫一個千嬌百媚的太守小姐。就兩個人的戲，雨香能不著勁賣力氣嗎？自然比平日跟冷香配戲出色。這能怪誰？你冷香就是比人家韻蘭差著一截兒，還不服氣，還吃醋，倒把火兒撒到我雨香頭上來了！雨香小臉一沉，長長睫毛的眼睛一忽閃，扭頭就要走，被浣香拉住：

　　「哎呀，自家兄弟，何必呢。雨香你來有什麼事吧？」

　　「我呀，就是來找韻蘭的！你們見著他了嗎？」

　　冷香像個被慣壞了的女人那樣一扭身子，發作道：「沒見著沒見著沒見著！人家眼睛長得比眉毛高，看不見咱，咱也犯不上看見他！」

　　浣香笑著用眼睛向雨香示意，朝湖邊的煙波亭方向努努嘴，雨香點點頭，逕自走開了。

　　韻蘭果然在那裡。
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