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三一

　　亨利卻先講了一個古老的故事：很早很早以前有一位雕刻家，用最好的木頭雕了一個最美的女人，又給雕像穿上了最美的衣裙，雕刻家就愛上了自己的作品，並且跟雕像結了婚。上帝被他的真心和癡情感動了，讓雕像活了，雕刻家就和他心愛的美麗妻子幸福地生活了一輩子。

　　天壽驚訝地說：我們有一齣戲叫《畫中人》，也是這樣的，那書生喜愛畫上的美人兒，每天燒香祝告呼喚，畫上美人兒被他的精誠感動，走下畫來跟他做了夫妻。

　　亨利悄聲說出了他的秘密：已經有兩年了，他一直在精心繪製一張仙女像，要畫得很美很美，不要有一點缺陷和毛病。他要照他的畫像去尋找他的愛人。可是他總也畫不滿意。這次見到天壽，覺得找到了最理想的模特兒，如果也能感動上帝，把天壽的畫像變活，甚至使天壽變成女孩，那他就是天下最成功的人了！

　　天壽沉默了好一會兒，呼吸都有點急促了，後來突然說，我也有個秘密，告訴你好嗎？可亨利等了很久，天壽也沒有說話。亨利就笑了，說：你這麼個小人兒，能有什麼秘密呢？這時客廳裡戴安娜在喊亨利和天壽，叫他們快去看木偶戲。亨利急忙說，咱們還是交換點紀念品吧，別讓他們看見才好。他摘下自己的項鍊戴到天壽脖子上，說是他媽媽給他的，裡面有他的畫像和護身符；天壽也摘下一直掛在頸上的紅絲繩吊著的雙錢給了亨利，說這錢是現今皇帝爺爺的爺爺，有名的康熙皇帝時候制的，是他進皇宮唱戲時候皇太后賜給的。

　　第二天送亨利上船的時候，除了司當東先生，別的人都哭了。亨利同叔叔嬸嬸堂姐們一一擁抱吻別，又摟抱了天祿，在他的面頰左右各親了一下，天祿已經應付自如了。輪到天壽，他覺得擁抱的時間好像比別人長，面頰上的親吻也好像比別人深，而且親過面頰後，他還急匆匆地在自己的嘴唇上用力親了一下。

　　直到現在，頭頂水碗跪在祖師爺牌位前的天壽，伸手撫摸自己的嘴唇，仿佛還能感到亨利灼熱的親吻。

　　有這樣美的一幕幕回憶，罰跪算什麼？就是挨打也值了。

　　已經跪了多長時間？脖頸兒發硬，腰酸腿疼，膝蓋也麻木了，但天壽還是直挺挺的，決不讓碗裡的水灑出來。這不是怕挨打怕吃不上飯，而是他——小小的柳搖金，即使受罰也得與人不同，無論如何不能跌份兒！

　　院子裡有腳步聲，輕輕的，好像不止一個人，那是女人的小腳鞋在點著地面。天壽一下猜到是母親和姐姐，他覺得自己應該哭，昨天見到她們的時候曾經抱頭大哭來著。可現在，心馳神往地遐想了這半天之後，一點也不想哭了。但是哭能贏得娘和姐姐的同情，哭能讓爹爹以為兒子已經悔罪。可哪裡來這一把急淚呢？急中生智，天壽蘸著口水往臉上點，於是，母親和英蘭大香就看到了一個委屈萬分、滿面淚痕、身體搖搖晃晃、眼看就要倒下的受苦的小兒子、可憐的小弟弟。母女們頓時落淚不止，母親更是長籲短歎，但她們誰也不敢從天壽頭上拿下水碗，更不敢讓跪得這麼苦的孩子站起來活動活動身體。她們有更要緊的事。

　　英蘭掏手絹給小弟輕輕擦淚擦汗，也擦著自己臉上的淚；大香忙著拿一塊小小的皮墊子，在天壽屁股後面比畫。天壽哀哀地說：「兩個時辰還沒到嗎？娘，我想喝口水，想喝英蘭姐姐的豆漿……肚子好餓呀！」

　　英蘭趕緊小聲說：「現在顧不上吃喝的事，先護住身子要緊……」

　　這下天壽緊張了：「怎麼啦？爹爹回來了？」

　　母親抹著淚歎道：「也不知小香這個鬼丫頭為什麼總要慫你的禍，故意在你爹爹面前說不平道不忿兒，說主犯才罰跪，從犯倒挨一頓臭打，也不怕班子裡的人戳脊樑骨，以後誰還肯賣力氣……你爹這人你還不知道？死愛面子活受罪！罵罷了小香，轉過臉就說非得照數打天壽一頓不可！天爺，你還這麼小呀……」

　　英蘭摸摸天壽的面頰，說：「給你做了個皮護褲，待會兒爹來打你，不管打得疼不疼，你都要使勁兒哭喊叫疼，聽到了嗎？」說罷，拉了大香出門，好讓母親給弟弟脫衣加褲子。柳家雖是優伶之家，但男女防嫌十分嚴格，天壽從小洗澡換衣，姐姐們都必須回避的。

　　母親一邊給天壽解腰帶加皮褲，一邊含著淚說：「別怪你爹發這麼大的火，你也實在不懂事啊！你不知道那天找不到你他急成什麼樣子！差點兒瘋了！臉變成紫茄子，眼睛紅得像火炭，又扯頭髮又捶胸的，把十三行街找了個遍，要不是英蘭收拾屋子看到你留的那張紙條兒，他就要跑遍廣州城了！還真的到官府報了案呢，直怕被人販子拐賣了，又怕是眼紅的同行使壞，害了你們，整垮玉筍班……唉，我跟了他這麼多年，也從沒見過他這種樣子……」

　　天壽委屈地說：「我都留紙條兒了，他還這麼又打又罰呀？再說，我和大師兄費了好多工夫才練成的《跪池》，他憑什麼讓給冷香和浣香去演？堂會都不讓我們去！他還是我的親爹呢，倒向著外人！」

　　「唉，他也難啊！」母親歎息著說，「在人屋簷下，哪敢不低頭？拿人錢財，替人消災嘛！這有什麼不明白？咱們一家來廣州，吃的住的用的，靠的是胡大公子。玉筍班如今這麼大的名氣，來錢這麼多，你爹如今在廣州梨園行這麼高的身份，不都虧了人家胡大公子嗎？誰的面子都不給，也不能駁了他的面子呀！你說對不對？」

　　天壽沉默不語了。

　　「你也看到了，你爹如今因了玉筍班走紅，忙得不可開交。天天有堂會，敬神、廟會、茶園、戲樓都來請，再加上來拜師學藝的院裡的紅官人、學戲學笛學琵琶的唱姑娘，連秀才舉人老爺也來跟你爹攀交情……」

　　「我們家又不是像姑堂子，他們來幹什麼？」

　　「看你想到哪裡去了。人家會寫曲本，你爹也想多演新戲，愛看戲的人才能越來越多不是？……你想想，他整天有多忙，吃不下睡不好的，我都怕他身子頂不住了。他本來脾氣就不好，一忙一亂就更顧不了許多。打你罰你，終究還是為你好，你心裡不要怨他恨他，好不好？就聽娘一句話吧……」

　　「是他叫您來說的嗎？」

　　「鬼頭孩子！這麼多心眼兒！是不是的又有什麼呢？天下哪有不疼自己孩兒的父母哇！你細想想。我走了。」

　　天壽終於小聲地說給自己：「娘，我聽您的。」

　　柳知秋進屋，反身就把門閂上了。父子倆一對視，都有些愣怔。

　　柳知秋看到的，是一張瑩潔如玉的俊美小臉上那雙明淨如秋水的眼睛，裡面既沒有恐懼驚慌，也沒有哀求和痛苦，反倒含著似有若無的同情。

　　天壽這時仿佛突然發現，父親是這樣乾癟蒼老，臉色灰敗又疲憊不堪，一向靈動有神的眼睛，不但佈滿紅絲，簡直就是黯然無光。

　　對視只是一刹那，做父親的立刻高聲叱道：「起來！放下碗！趴長凳上去！」

　　天壽感到父親是在使勁用底氣吼叫，但力不從心，每一句中間都在急速地喘氣。他替父親難過起來，只好順從地趴到長凳上。

　　「天壽你聽好！」柳知秋大聲說，聲音大到使天壽覺得是喊給屋外院子裡的人聽的，「照理說，你擅自離班，總算自己回來了，走的時候也留了紙條說明去處，本可以免了這頓板子；你是個唱戲的，也只有學不好戲才該挨打。可你是我兒子，不打你我怎麼服眾？我怎麼帶這個玉筍班？……念你已經跪了兩個時辰，照著天祿的例子，折減八板，打十二大板！」

　　板子一打下來，天壽心裡就知道要露餡兒，不由得慌了。要是重重地打，劈劈啪啪再加上挨打人哭喊，就跟真的一樣了。可父親下手太輕，板子打在皮褲上的聲音發悶，和打在皮肉上大不相同。柳知秋果然起疑，一把扯開了天壽的褲子，天壽嚇得咬緊牙關，一閉眼，豁出去了，愛怎麼就怎麼吧！

　　可柳知秋立刻把扯開的褲子又掖了回去，操起竹板往下打，嘴裡還罵著：「混帳東西，你還敢跟我強！你說呀，你還敢不敢了？你啞巴啦？……」

　　劈啪聲中，天壽終於哭叫出聲：「哇呀……我再也不敢啦！不敢啦……」不是乾打雷不下雨，他真的流淚了……不是因為疼，不是因為委屈，而是因為他突然悟出，父親做人是何等地難啊……

　　許多人在屋外敲著門大聲叫師傅，求師傅饒了小師弟，柳知秋還是一板一板打夠了十二下，才慢慢走過去撥開門閂。天福第一個沖進來，把小師弟抱在懷裡，替他擦去臉上的淚，小心地扛上肩頭往後院送。卻見師傅搖搖晃晃走在前頭，走不幾步，忽然用雙手拄著竹板站住了，然後慢慢地倒在了地上。院子裡四面八方都在驚叫著「師傅！」扛著天壽的天福和眾人一齊圍上去，只見柳知秋臉色蒼白，大汗淋漓，雙目緊閉，已失去了知覺。

　　伏在天福肩上的天壽，「哇」的一聲大哭起來。

　　柳知秋是勞累過度，氣血兩虧，請來了十三行街上最有名的郎中，開了幾劑大補的藥。郎中臨走囑咐說，要吃好要睡好，最要緊的是養好精氣神，不然傷了元氣就難治了。

　　聽得這話，天壽突然記起自己囊中那個包裹得花花綠綠的圓球，那叫公班土的、與相同重量銀子同價的鴉片中的上品。記得鮑鵬說，公班土不是尋常鴉片，公班土能治病，能鎮痛，能消除疲勞讓人精神煥發，讓人脫離世間之苦登上仙境。這不正是父親現在最需要的嗎？

　　天壽這樣做了，奉上公班土，並對父母姐妹師兄說起得到它的經過。天壽心裡很是得意，為自己拾金不昧的美德，為自己孝敬父親的善行。然而他做夢也不會想到，他的一生將為此付出多大的代價！

　　澳門十日行，只留在心裡，天祿和天壽不約而同都很少提起，免遭同班人的嫉恨。漸漸地，那成了一個美好的夢，特別是在天壽隔很長時間再打開一次他的寶物盒、輕輕撫摸那串銀項鍊的時候。大多數日子裡，天壽都覺得，好像並沒有過什麼澳門之行，一切都沒有發生過。
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