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一二

　　戲團頭不由得摸著自己的眉間，笑道：「向上延伸有什麼兆頭兒？」

　　柳知秋皺了皺眉頭：「若豎紋直接髮際，如將前額劈成兩半，相法上叫做懸針，大不吉利……天祿還小，未必會成懸針。」

　　戲團頭正想問問自己的面相，三個男孩子進來了，向長輩請過安，便穿梭似的在桌上擺好了早點，有關相面的談話也就結束。

　　桌上四碟小菜：一碟香腸、一碟切成瓜瓣的鹹鴨蛋、一碟醃鹹蘿蔔、一碟豆腐乳，外加一笸籮餑餑和一大缽二米粥。隨後，英蘭送上兩碗熱氣騰騰、香氣四溢的豆漿，柳知秋和戲團頭就入席用餐了。

　　雖是下九流的優伶之家，規矩也不小：

　　戲團頭是外客，所以有資格與家主頭一撥兒吃飯。還是這桌早點，家主與客人吃罷該天福哥兒仨，因為天壽是兒子、天福是義子，只剩天祿一個也就不好再分出去了。他們仨吃完，才輪到柳家的女人上桌。就是開頭擺上桌的四樣小菜、一笸籮餑餑、一缽子粥，這麼多人挨撥兒吃到最後，每人也還能攤上三兩片香腸和至少一瓣鹹鴨蛋，而且笸籮和粥缽從不會見底，熱豆漿更是人人有份兒。封四爺頭一天不知道，覺得那一小碟充其量也不過是兩根香腸，貪它味美一股腦兒吃了個精光，心想添一份就是了。不料碟子一光到底，後面七個人都沒吃到，弄得他很是尷尬，不由暗暗稱奇，從此循規蹈矩。

　　兩個大人用餐，三個孩子在旁侍候。柳知秋對正在盛粥的天壽說：「今兒早起那《皂羅袍》是你唱的吧？誰讓你喊嗓的時候唱曲兒？喊嗓就是喊嗓，只能喊雞鴨鵝，不准唱曲兒！再讓我碰上，饒不了你！」

　　天壽趕忙低頭稱是，把粥碗恭恭敬敬地送到父親面前。

　　戲團頭勸道：「隨口唱曲兒也是勤學苦練的好事，有什麼要緊？」

　　柳知秋說：「你不知道，好些孩子荒腔走板，禍根就在這兒！但凡開口唱，一定得跟著笛子弦子，音才能准。隨口唱多了，找不著調門，唱成左嗓子，可就沒救了。這可一點馬虎不得。」

　　戲團頭連連點頭，說：「原來如此。柳師傅精于此道，真非常人可比呀！」

　　柳知秋笑笑，客氣一句「不敢當」，隨後又依照每天的慣例吩咐道：「早點後說戲。天福今天的功課是《醉寫》，你們兩個學《秋江送別》。天壽還得學一出《拜月》。裡面的妹妹該貼旦來扮，天祿代一下。」

　　戲團頭笑道：「師兄扮妹妹，師弟倒要扮姐姐，真是臺上無父子啊！」

　　柳知秋也笑道：「天壽若是扮了貴妃娘娘，我扮個高力士還得給他下跪磕頭呢！唱戲嘛，到了臺上就論不得尊卑了。」

　　天壽見父親高興，趁機小聲問：「爹爹，我不是還有一個大姐姐？嫁到遠處去了？……」

　　柳知秋手一哆嗦，一瓣鹹鴨蛋掉到桌上，他眼睛盯住天壽，臉上陡然佈滿嚴霜，回眸掃了戲團頭一眼，才把火氣硬壓下去，冷冷地問：「誰跟你說的？」

　　天壽被父親的表情嚇住了，囁嚅著說：「沒有……誰，一直叫二姐、三姐什麼的，我想，那總該有個……有個大姐……才對……」

　　「好了，」柳知秋截住天壽的話頭，面無表情地說，「為你說了不該說的話、問了不該問的事，罰你今天不吃早點，給我背《長恨歌》。什麼時候背過了什麼時候來見我，去吧！」

　　天壽一聲不響，低頭就離開客廳。師傅懲罰師弟，兩位師兄照例不該表示同情；戲團頭剛才還在誇獎「嚴師出高徒」，當然也不好阻攔。第三撥兒來吃早點的母女四個也覺出不對頭，互相交換著眼色，靜悄悄地喝豆漿。一時誰也不說話，氣氛挺僵。

　　封四爺是客，理所當然地要出頭緩和一下氣氛，他笑道：「柳師傅真是與眾不同，連處罰徒弟都這麼雅致，這麼文質彬彬。」

　　這話正說在柳知秋的得意處，也驅走他心頭的不快，笑答道：「我一向推崇李笠翁（李笠翁：李漁，字笠翁，蘭溪人。清初戲曲理論家、作家。所作傳奇《風箏誤》、《蜃中樓》、《玉搔頭》等十種，合稱《笠翁十種曲》；另著有《閒情偶寄》，對戲劇理論有所豐富和發展。），他有句話說得最好：腹有詩書氣自華。我門下弟子，不但得天天早起練功喊嗓，天天說戲學戲，還得天天讀書背詩練琴棋書畫，不然絕成不了氣候！」

　　戲團頭雖感到柳知秋的狂傲，倒也佩服他的見解，贊道：「所以呀，所以呀，您柳師傅能在梨園行鶴立雞群，獨樹一幟嘛！」

　　柳知秋聽得心裡舒坦，面色轉霽，可扭頭向著弟子和妻女們，又是一臉嚴霜，「我立個死規矩：從今以後，誰敢在我面前再提大姐媚蘭這四個字，別怪我不留面子不客氣……今兒上午沒精神說戲了。天福天祿，吃過早點回屋寫字作畫，練琴彈琵琶，下午再學新戲！」

　　天壽怕的是背書，不怕背詩，背詩讓他覺得有趣。

　　朝廷有定制，在籍優娼，三代之內不得習舉子業，不得入仕為官，入官學私塾甚至設家館讀書都屬違制，有僭越之罪。所以，柳知秋是以教戲學字為名，親自給徒弟開蒙的。先讀《三字經》、《百家姓》、《千字文》，接著讀《孝經》、《詩品》和《千家詩》；之後該上《四書》的時候，他便禮聘自己的一位曾為秀才的師兄，給弟子們講書，自然，用的還得是說戲的名義。

　　天壽四歲開始背《三字經》，因年歲小開蒙晚，進度總趕不上師兄。離京師之前，師兄們早讀完《四書》，天天在背讀書寫《古文觀止》了，天壽才讀完《論語》和半部《孟子》。為孟子見那該死的梁惠王和莫名其妙的荷丈人，他手心都被父親打腫了；但念起「春眠不覺曉，處處聞啼鳥。夜來風雨聲，花落知多少」來，簡直像唱曲一樣流利好聽，用不了三遍，就記得一清二楚了。

　　在南下的旅途中，父親要他開始讀《唐詩三百首》。他第一次接觸古體詩，竟也非常喜歡，許多美麗的句子常在他夢中出現。所以，背《長恨歌》對他其實不是懲罰，反倒很受用，不過，餓著肚子背詩，終究美中不足。

　　他走上平臺坐下，雙手抱膝，把那本舊得卷邊兒的《唐詩三百首》壓在咕咕叫的肚子那裡，好像它能緩解饑餓似的，閉了眼，只動嘴唇不出聲地背誦著：「夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠。遲遲鐘鼓初長夜，耿耿星河欲曙天……」

　　他聽到細碎的腳步聲和好幾個人的呼吸聲，立刻睜眼，並猛然站起身，膝上的書也「啪」地摔落在地：天福天祿和大香小香四個人竟一齊站在他面前。

　　天福連忙把書拾起來，溫和地說：「背好了沒有？要不要幫你？」

　　天壽抿了抿小小的嘴唇，也不看大師兄，說：「正在背呢！」之後又不出聲地低頭背他的唐詩，微微扭開身子，似向眾人表示：你們別來打攪。
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