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一三

　　大香解開她提著的手帕包，是夾了香腸和鹹鴨蛋的餑餑，小聲說：「英蘭姐叫我捎給你，怕你餓壞了……」天壽並不回身，也不停止背誦，只搖搖頭不肯接受。

　　「嘿！瞧你這不瞅不睬、大模大樣兒的！」小香早忍不住，大聲地說，「誰欠了你二百吊錢不成！」

　　天壽抬眼，直直地看著小香，好半天，才小聲地說：「四姐姐，你幹嗎騙我？」

　　小香嘻嘻一笑：「我也沒想到爹會發火呀！他一向是最心疼你的嘛……行了行了，別說那個啦，我們都想來看看你怎麼纏身的……」

　　「什麼？」天壽後退一步，低了頭，大大的眼睛從下朝上盯著小香，烏黑的瞳仁滿是懷疑和戒備，「你管呢？」

　　大香友愛地撫摸一下小弟的辮發，擔憂地說：「我們纏腳那會兒都疼得要命，你纏身怎麼受得了，很疼吧？」

　　天壽的態度仿佛也軟下來，垂下眼簾，搖了搖頭。

　　天祿老早就在上下打量師弟了，這時撓撓自己的招風耳，皺著眉頭笑道：「唱旦角真倒黴！好好的還要纏什麼身，多難受！還不如改生行醜行呢！」

　　天壽瞪他一眼，不回答。

　　天福關切地說：「沒給你纏腳吧？千萬別纏！前些年有個唱旦角的優伶，不甘心自己滿腹才學埋沒掉，冒了士子籍赴鄉試，考中了舉人，得了實缺官兒，直升到太守，為官清廉公正，愛民如子，可造福一方呢！偏是他早年間不但纏身，還纏了腳，平日只能在靴子裡塞棉花。結果下鄉去勸農遇雨，靴子沾泥脫落，露了餡兒，給人告發，下了大獄，最後在監中自殺了……多可惜！」

　　大家都聽得怔怔的。

　　天福又添了一句：「要是你日後也能中舉做官，那也說不定哩……」

　　天壽扭開臉，誰也不看，只用很低很低的聲音說：「沒纏腳，只纏了胸、肚子、胳膊和大腿……」

　　「快讓我瞧瞧！」小香立刻興奮地嚷起來，動手就要去解天壽的衣紐兒，「到底怎麼個纏法子，讓我也學學！」

　　南下以來天氣和暖，天壽只穿了件藍布夾袍，外罩繡蘭草寬邊杏色琵琶襟小毛坎肩，紐袢兒又多又密。可不等小香的手伸到，天壽就用雙手緊緊捂住衣襟，驚慌失措地連連說：「不！不……」

　　天祿覺得師弟的樣子很滑稽，便幫著小香說道：「我們都沒見過，就讓師兄和姐姐們開個眼，有什麼要緊！」

　　天壽越發裹緊了衣裳，兩隻胳膊全摟在胸腹間，紅頭漲臉、滿面怒色，亮晶晶的黑眼睛帶著明顯的敵意輪番掃過面前的幾個人，固執地大聲說：「不！就不！」

　　天福和解地勸道：「師弟不願意就算了吧，有什麼好看的？」

　　小香漂亮的吊梢眼一翻，生氣地說：「太子爺又犯強脾氣，故意彆扭了不是？我倒不信了，你個七歲的小人兒，強得過誰去！我偏要看！」

　　天壽眼睛都黑了，大叫道：「我偏不肯！」

　　小香對天祿一示意，兩人嘻嘻哈哈地朝天壽逼近，天壽卻虎著臉一步步後退，直退到平臺欄杆，再無可退，兩人同時揪住了天壽的坎肩兒，笑道：「看你還往哪兒跑？……」

　　天壽突然一低頭，小香登時驚叫：「哎呀！你咬人！該死的小東西……」

　　天福和大香也趕緊圍上去，幾個人都惱了，七嘴八舌地說：鬧著玩兒的事，怎麼竟咬人！竟下口咬親姐姐，太不成話！去告師傅師娘，得好好管教！還不快向姐姐請罪……天壽被圍在當中，就像掉進陷阱裡的小動物，驚慌又可憐地四處張望，還使勁咬住下嘴唇，絕不做聲。

　　小香哭著罵著再次沖上去，要揪天壽。天壽雙手抓著欄杆，小小的身體一溜，一下子鑽到欄杆外面，站在那只有不到半尺寬的平臺沿上，瞪大的眼睛裡一團不顧死活的瘋狂。他尖聲叫道：

　　「你們誰再敢過來，我就跳下去！」

　　眾人頓時愣住。

　　從平臺上看過去，天壽仿佛懸空站著，他腳下兩丈深處就是河水，船正兜了滿帆的風全速行駛。天壽的頭髮、衣襟、袍邊都在風中飄揚擺動，他小小的身體那麼單薄輕靈，仿佛隨時都會被強勁的風吹跑。

　　天福著急，說鬧著玩兒怎麼弄成這樣了，快勸勸師弟，別出危險！天祿也慌了，說快退後快退後，叫師弟自己鑽回來。大香要上去伸手拉天壽，小香卻一跺腳，攔住大香，滿臉橫不論的神氣，雙手叉腰，叫道：

　　「你唬誰哩？跳哇，你跳哇！淹死了我賠你的小命兒！」

　　這當兒，下面的中艙窗戶打開，柳知秋探出頭，沖著上面吼道：「誰在那兒瞎鬧？！」

　　天壽嚇得一哆嗦，手一松，竟像一片樹葉，隨風飄飄，忽地落入波濤中！

　　孩子們嚇得哇哇大叫：「不好啦！天壽掉水裡啦……」

　　這下子，滿船驚慌，一片忙亂。

　　柳知秋捶著艙壁跺著船板大叫：「停船！停船！快救人！」

　　戲團頭站在船頭高聲喊道：「快救孩子！救出孩子賞銀十兩！」

　　立刻就有好幾個水手撲通撲通地跳下水去撈天壽。

　　天壽娘和英蘭扶著船幫搖搖擺擺地跑著，哭叫著天壽的名字。

　　船主吼叫著：「落帆，快落帆！」

　　……

　　當柳知秋像抱嬰兒一樣抱著用棉袍包裹著的天壽，一步步走進艙房的時候，天壽的姐姐和師兄們都跟了過來，看著那張蒼白的、雙目緊閉毫無生氣的濕淋淋的小臉兒，都低了頭，心裡不是滋味。穿過客廳進了中艙，柳知秋低啞著聲音叫天福把通客廳的大門閂住，就領著一直哭個不停的天壽娘往他們的臥房走。英蘭要跟著進屋，被柳知秋喝住。他回過頭，面色比烏雲還要陰沉，目光像利劍一樣從孩子們身上一一掃過，狠狠地說：

　　「誰都不許進來，給我老實在戲箱房待著……你們這些該死的東西！天壽要有個三長兩短，你們一個個都別活！」

　　天福天祿坐在戲箱上，英蘭和大香小香站在門邊，誰也不說話，都心驚膽戰地極力想要聽清臥室裡的聲音動靜，但隔著一條廊子、板壁和緊閉的門，只能聽到母親一聲聲「苦命的兒！」一聲聲「心肝寶貝兒！」簡直像是在哭靈……

　　戲箱房裡靜得掉根針在地上都能嚇人一跳。這沉寂令人恐懼，令人皮膚起栗，大香小香都受不了，渾身亂抖，英蘭只好把她倆摟在懷裡。

　　不知過了多久，隱隱約約聽得裡面叫了聲「爹」，又叫了聲「娘」，跟著就是爹娘驚喜的嗚嚕嗚嚕的說話聲。大香長長噓了口氣，軟軟地從姐姐懷中滑下來，坐在了地上。戲箱房中這才一片喘氣和歎息。

　　又不知過了多久，「哇——」的一聲，臥室突然傳出天壽的哭叫：

　　「我的鏡子！嗚嗚……我的鏡子不見了！啊啊……」
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