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一七四

　　脫歡的大帳，離敞篷宴有一箭之地。薩木兒把使女留在大帳外，步入寬闊的大帳，卻是一片靜悄悄。孫子在睡覺？薩木兒放輕了腳步，繞過大帳中王爺的寶座，走向寢帳。順甯王王妃的位置仍然空著，側妃又增加了三個，但她們或沒有生養，或生的是女兒，只有阿憐帶著也先經常陪住在王爺大帳。

　　寢帳門邊，薩木兒驚訝地停了腳步，她竟聽到一個柔美的聲音在輕輕哼著一支婉轉甜美、柔情似水的歌兒。這是她從來沒有聽到過的曲調。是誰？哪裡的曲子？難道是阿憐？……

　　阿憐自被脫歡收來身邊，就變成了啞巴，從來不說話，別說蒙古話她不學，連漢話也沒有聽她說過幾句。她看上去清高又孤獨，卻生性柔順，在薩木兒和脫歡面前，總是低垂著眼簾，叫做什麼就做什麼，從不違逆，只是表情從來都淡淡的，認真效力而已。長久以來，無人指示、她自己主動做過的事情，只有三年前小薩木兒拒婚那天，她為小姑子精心製作湯包。可見，別人說話她其實都聽得懂，聰明可知。因為總不做聲，時間長了，便容易被忽視。後來的三位側妃都是瓦剌世家貴族之女，哪裡把這個女奴出身的阿憐放在眼裡，後帳的宴會歡聚從不請她，她也從不肯參加。獨來獨往，平淡平靜，無聲無息，安分守己，好像正是她之所求。

　　阿憐若是哼出曲子來，可真是怪事了！

　　薩木兒再前行幾步，寢帳內的情景就在眼前了：阿憐母子倆都坐在地毯上，天窗射進的陽光把帳內照得通亮。阿憐就著明亮的光線在做針線活兒，用她特殊的坐姿——腰身直直的，雙腿併攏彎向一側。來到草原八年了，她也不肯學蒙古婦人盤腿而坐。此刻落在薩木兒眼裡，不能不承認，阿憐這坐姿更柔美，也顯得有教養。正是她，阿憐，一邊緩緩地進針引線，一邊輕聲哼著甜甜的曲子。七歲的小也先坐在旁邊，仰著頭一動不動，不知是看母親手中的繽紛色彩看呆了，還是聽母親哼唱的曲子聽呆了。

　　「也先！」薩木兒站在門邊輕輕叫了一聲。

　　曲聲戛然而止。「奶奶！」小也先張著兩隻小手撲過來。阿憐趕緊站起，快步走上前來，躬身低頭迎接。

　　薩木兒抱著小也先走了幾步，不覺氣喘，放下他時說道：「奶奶病得人虛了，抱不動小也先啦！」

　　祖孫倆說笑的當口，阿憐無聲無息地在帳中走來走去忙活，很快就在薩木兒面前鋪好食單，送上奶茶、清茶，還有十來碟茶點。薩木兒拿起阿憐的針線活兒，指指旁邊的花花鞋，說：「都是給也先做的？」

　　阿憐點頭，立刻給兒子穿戴上：頭上一頂虎頭帽，腳下一雙虎頭鞋，腦門兒上大大的王字格外醒目。被這樣的鞋帽打扮出來的小也先，備顯精神，好一隻小老虎！

　　「好！好！」薩木兒笑著贊道，「真格兒是虎頭虎腦、虎頭虎腳了！不愧是脫歡之子，巴圖拉之孫！」

　　「我知道！我知道！我已經背熟了。我的阿爸是脫歡，我的爺爺是巴圖拉，爺爺的阿爸是浩海達裕，浩海達裕祖爺爺上面，還有蒙哥鐵木兒……」小也先一口氣把父親以上七代祖先的名字全背出來，一個磕巴兒都沒有打。薩木兒滿意地連連點頭稱讚，小也先轉著靈動的黑眼珠，冷不防問道：

　　「那去年下大雪時候升天的額色庫爺爺，不也是我爺爺嗎？他阿爸是誰呢？我也要背出額色庫爺爺上面七代祖先的名字吧？」

　　「不，不用。他不是你的親爺爺。」

　　「為什麼不是？他跟奶奶是一家子，住一個帳篷的呀！」

　　薩木兒一時無法回答，孩子太小，巴圖拉去世的時候還沒有他，他怎麼會提出這樣怪異的問題？她看一眼低頭不出聲的阿憐，在孩子面前會哼曲子，說不定也會悄悄說話吧？是不是她把南朝女人從一而終的古怪念頭，悄悄灌進了孩子耳朵裡？——她想幹什麼？

　　薩木兒的目光一下子變得寒冷嚴厲，想要問，又不知道能不能撬開阿憐的嘴，她就是一聲不響，你拿她怎麼辦？幸而此刻小也先說了句沒心沒肺的孩子話，才把聽者有心的薩木兒的疑慮打消。

　　「奶奶，我願意有兩個爺爺！都是很厲害很厲害的爺爺！一個是大汗，一個是順甯王爺，誰敢來跟我比！」小也先很神氣地搖頭晃腦，讓薩木兒笑了，說：

　　「你也很厲害呀！將來你長大了，你阿爸升天去了，你就能繼承王位，也當順甯王爺！」

　　「真的？」小也先興奮地跳起來，雙腳不住地蹦，叫道，「阿爸當王爺！我也當王爺！……」忽然黑眼珠子一轉，又問：「我阿爸為什麼是王爺，不是大汗？」

　　薩木兒耐心地告訴孫子：「王爺是大明朝廷封的，大汗是蒙古各部落召集呼勒裡台共同推舉的，不一樣。」

　　「那，大汗大，還是王爺大？」

　　自然是誰手中的領地多、屬民多、畜群多，誰的兵強馬壯誰就大，可是說給這七歲的孩子，他能懂嗎？如今大汗和王爺的複雜關係，又怎麼說得清楚？薩木兒於是反問：「你為什麼問這個？」

　　小也先很堅決地說：「誰大，我長大了就要當誰！」

　　薩木兒笑道：「好好好，你大你大你最大！」她一把把小孫子摟進懷裡，說：「將來誰也沒有我們小也先大！」說著，伸手去胳肢孩子。孩子嘰嘰嘎嘎笑得喘不過氣，祖孫倆鬧成一團，笑成一團。

　　小薩木兒帶著阿蘭回到娘家來了。

　　那年脫歡大勝而歸，太平王爺就來催促婚事。小薩木兒一百個不願意，用各種藉口拖延，裝病都裝了半年多，直到去年秋天，實在拖不過去了，只好嫁了。以男女兩家的高貴和財富，婚禮的盛大足可以超過一次那達慕。不料成親不到三個月，就遇到了額色庫汗的葬禮。太平王爺是汗國重臣又是親家，自然要首先弔唁。小薩木兒也隨著她的丈夫、王子捏烈忽一同回到娘家。她不肯擔當祭客的角色，要以逝者女兒的身份為額色庫汗守靈。當她跪倒在繼父靈前的時候，竟然違犯不得啼哭以免驚動逝者的老規矩，當堂號啕大哭。薩木兒不得不出面制止，把她拉回自己的寢帳。誰知她一進寢帳便摟住母親，又是跺腳又是跳踴，好像要哭瘋了一樣。這可真把薩木兒嚇住了，從小快樂的女兒何嘗這樣哭過？她很心疼，陪著落淚。女兒只顧敞開了哇哇大哭，什麼話也不說，薩木兒只好召來阿蘭，才知道了內情。

　　原來，小薩木兒嫁過去之後，一直不肯與捏烈忽同床。以為她年幼無知，又以為她過於羞怯，捏烈忽也忍了許久，終於沒敢用強，卻在小薩木兒的奶茶裡放了迷藥，趁她昏睡之際，完成了新婚初夜。小薩木兒醒來後又哭又鬧，但木已成舟，連阿蘭也認為從此小薩木兒就會乖乖地當她的王子妃了。可新婚夫婦並不甜蜜，新郎回他們的新帳篷一個月也沒有三五次，每次還總要鬧出些不愉快。草原上的人家有禁忌：日落以後夫妻不可以吵嘴，不然會招來上天的懲罰。他們兩個卻能從日落一直鬥嘴鬧氣到深夜。有一次捏烈忽離開的時候朝阿蘭發火，說：這哪是個女人！抱著她還不如抱根木頭！阿蘭連忙勸慰，說她年歲還小不懂事。捏烈忽猛然撩開袍子領口，指著自己脖頸肩頭上血紅的傷痕，怒衝衝地吼道：可她懂得咬人！還咬這麼兇狠，簡直就是只小母狼！

　　捏烈忽原本就有別的女人，小薩木兒樂得清靜，不是靜坐燒香就是彈她的琵琶，每天說話都很少。清靜是清靜，可是眼看她一天天消瘦，眼睛越發地大了，只是那裡面空落落的，什麼都沒有，——沒有喜也沒有怒，沒有歡樂也沒有憂愁，叫人看著害怕……

　　薩木兒不能不信阿蘭的話，太平一家人祭奠完畢離開的時候，小薩木兒依偎在阿媽懷裡哭，不是號啕大哭，也不是嗚嗚咽咽，那是一種全身顫抖的發自五內的抽泣，仿佛是生離死別，讓薩木兒的心都碎了……

　　所以，突然看到女兒和阿蘭急急奔來的身影，薩木兒立刻就被不祥的預感完全籠罩住了。

　　果然，出了驚人大事。

　　母女一見面，小薩木兒便撲上來摟住了母親。這回她沒有哭，只是胸口大起大落地喘氣，氣息稍稍平定一些，她才撐開阿媽的雙肩，注視著阿媽的眼睛。這是兩雙長得一模一樣的美麗眼睛，一模一樣的濃密得像叢林的長睫毛，互相凝視，女兒看到母親眼睛裡充滿了憂慮和驚異，母親發現女兒臉色蒼白，嘴唇和睫毛都在不住地顫抖。

　　小薩木兒堅決地說：「阿媽，我把捏烈忽殺了！」

　　「啊？！」母親的臉色也像女兒一樣慘白了，「你，你瘋了嗎？……你，你這是為什麼呀？！」

　　「他，不拿我當人看！」小薩木兒一把撩開袍襟，擼起袖子，白嫩的胸口和胳膊上一道道的都是血紅鞭痕，「還有這裡，這裡……」在阿媽面前，恨不得把衣袍全都脫掉，好讓阿媽看看她身上腿上一片片的紅傷和青傷。

　　薩木兒心疼地撫摩著女兒，不禁落淚。這嬌貴的小寶貝，從小嬌養，連一個手指頭都沒有碰過她呀！「怎麼能下這樣的毒手？！……」

　　阿蘭抹著眼淚，趕緊向老主人稟告詳情。
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