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一七〇

　　「他們在隊伍的最後面……等分配了人口牲畜，就打發他們回去。」脫歡說得嘟嘟囔囔，有些心虛的樣子。但他馬上又仿佛興高采烈了，大聲說：「阿媽，我這回可給你和妹妹帶回好東西來了！好多的錦緞花雲緞，都是南朝的違禁物品，果然精緻得很！對了，還有一面鑲金玉花紋的琵琶，妹妹不是最喜歡琵琶嗎？……」他左顧右盼，興奮的他仿佛這時候才發現：「咦，小薩木兒呢？她怎麼沒有來迎接我？還沒有回來？」

　　「你的報捷快騎傳到大營的時候，就遣人去接她了，這兩天也該到了。」

　　「那件事，她還不知道？」

　　「還沒有告訴她。」薩木兒說罷，輕輕歎了口氣。母子倆半晌相視無言，後來脫歡故作輕鬆地擺了擺頭，說：「她又不笨，就算不懂成敗興亡，也該知道輕重利害吧？就算不知道輕重利害，難道還敢違逆大汗和大哈屯，違逆阿爸阿媽？那她成個什麼啦？」

　　薩木兒沒有回答，但眼睛裡的猶豫和擔心消退了，冷靜和高貴又回到她略顯蒼老的臉上。

　　小薩木兒就像一隻小梅花鹿，輕快地連蹦帶跳沖進了大帳，銀鈴般的聲音喊著：「脫歡哥哥！」朝著脫歡直撞過去，眨眼間就吊在了脫歡的脖子上：「你真了不起！真是勇士英雄！可給咱們出氣啦！……」

　　薩木兒嗔道：「怎麼就長不大！十七歲的大姑娘了，還這麼野！還不快放手！」

　　脫歡笑著，小薩木兒還是不鬆開哥哥的手，上下打量著說：「快讓我看看，我的脫歡哥哥沒有受傷吧？」

　　觸到妹妹那雙小鹿一樣的大眼睛，此刻竟那麼美，清澈如湖水，明朗像天空，脫歡心頭突然湧上歉疚的酸楚。不過只是一刹那，他趕緊撇開，指著桌案上的大堆東西，笑道：「看我給你帶回什麼了！」

　　錦緞綢絹、大小首飾盒、閃閃發光的金銀器皿堆得如同小山。小薩木兒獨獨從中抽出那長長圓圓的包裹，迅速解開它的繡花外套，取出了那張楸木面烏木裹鑲金嵌玉的琵琶，大叫起來：「哎呀哎呀！太好啦太好啦！」摸這兒摸那兒，又擰軸又撥弦，興奮極了：「這比我師傅的琵琶還好呢！跟太老師的那面玉面琵琶差不多啦！」

　　都知道安樂王把禿孛羅帳下養著一支樂隊，不但有草原上一直就有的樂器，還有當年從大都出逃時帶來的琵琶和箜篌，樂隊的琵琶師和箜篌師是漠北草原上獨一無二的高手。那次南京之行，讓小薩木兒迷上了琵琶，回來後說什麼也要去拜師。把禿孛羅王爺顧念巴圖拉的舊情分，接受小薩木兒做他樂隊中第一琵琶師的徒弟。已經學了兩年，只在過節、家慶或是那達慕才接回家住幾天。

　　脫歡笑著說：「學了這麼多日子，倒是有沒有長進哪？」

　　小薩木兒得意地晃晃腦袋，笑道，「師傅說了，她現在已經教不了我啦，得請她的師傅，就是我們太師傅來教我啦！」

　　額色庫睜開半閉的眼睛，很有興趣地問：「哪一個太師傅？我怎麼沒有聽說把禿孛羅那裡還有個什麼太師傅？」

　　「哎呀，頭髮像雪那麼白，都七十多歲了，可腰不彎背不駝，手指還又細又長的。師傅悄悄告訴我，說太師傅原是大都宮裡的樂伎，她彈琵琶有絕技，可到如今也不肯傳給徒弟，師傅說我又聰明又漂亮，太老師一定能看中，把絕技傳給我也說不定哩！……」

　　見小薩木兒對琵琶迷得有些瘋魔了，三個大人都暗遞眼色，擔心節外生枝，不料小薩木兒又說：「我一定要把太師傅的絕技學到手，將來見到阿寨舅舅，我一定要彈給他聽，叫他大吃一驚，再不把我當小孩子！……」

　　三個大人用眼色互相推諉，最後還是脫歡開口了，不過他開始得很委婉：「小妹，別老是琵琶琵琶的沒個完，哥哥還給你帶回來那麼多綢緞首飾，你怎麼看都不看一眼？叫哥哥多沒面子！」

　　「哎呀，對不起哥哥啦！」小薩木兒小心地放好琵琶，打開了幾個首飾盒，驚喜地拍手笑道，「哎呀呀！這麼多呀！太漂亮啦！太漂亮啦！照得我眼睛都花花了！都是給我的嗎？」

　　「還有這些呢！」脫歡乾脆走上前，抖開一匹大紅的織錦緞和一匹銀紅底白花的花雲緞，斜披到小薩木兒的左肩和右肩。錦緞的光亮和色彩，把小薩木兒的臉照得紅紅亮亮，分外嬌豔。

　　小薩木兒撫摩著柔軟滑爽的緞面，臉兒紅撲撲的，睜著小鹿那樣的大眼睛，說：「阿媽，真的很好看吧？」

　　薩木兒心裡酸了一下，但很快笑著說：「好看，太好看了！」

　　脫歡接著說：「穿上這樣的錦緞袍，再戴上那些金銀珍珠寶石珊瑚瑪瑙飾物，你就是天下最美最美的新娘子啦！」

　　「新娘子？」小薩木兒愣了一下，隨即毫不掩飾滿腔喜悅，眼睛如星星那樣閃爍，撇下錦緞，奔向薩木兒，拉住她的手，「阿媽，是不是洪高娃額咪派人來了？阿寨舅舅他……」

　　額色庫咳了一聲，截斷小薩木兒的話，說：「好女兒，聽我說，我跟你阿媽仔細商量過了，要把你嫁給汗國太師、賢義王太平的長子捏烈忽……」

　　「什麼？！」小薩木兒臉上的血色刹那間全部退去，嘴唇都變得灰白，只有眼睛瞪得很大很大，似乎不敢相信自己聽到的這個決定。她求救似的抓住母親的雙手，撲通一聲跪在母親腳下，哀聲叫道：「阿媽！……」

　　額色庫乾脆把話說透：「我知道你阿媽跟洪高娃哈屯有過婚約，但是這麼多年了，阿寨不但失了太子位，被東蒙古永遠驅逐，還降了明，如今不過是明朝邊境衛所的一個小官。你是巴圖拉王爺的女兒，也是我額色庫大汗的公主，把你嫁他，豈不要被整個兒草原，被全蒙古恥笑？大汗的臉面往哪裡擱？……」

　　小薩木兒詫異地仰頭看母親，母親眼睛卻看著別處，但輕輕地、幾乎看不出地點了點頭。

　　小薩木兒嗖地站起身，憤怒地喊道：「我才不嫁那個捏烈忽！都三十多歲的老男人了，又兇狠又暴躁長得又醜，還愛殺人！他有好多女人，為什麼還要來娶我？咱家不是一直都拒絕的嗎？」

　　從明朝京師回來，太平和把禿孛羅都承認了脫歡承襲順寧王位。從那時起，每年至少兩次，太平王爺都派人來說媒，要為捏烈忽娶小薩木兒。但每次薩木兒一家都以女兒年歲還小婉言拒絕。如今小薩木兒十七歲了，拒絕的理由已不能成立。脫歡也幫著父母勸解道：

　　「男人長得漂亮有什麼好？你哥哥我不也是又兇狠又暴躁又愛殺人？你怎麼就看我順眼，說我是英雄好漢呢？有本事的男人才能有好多女人呢，這還不明白？他們早就許下話，多少女人都得給你讓位，賢義王王子的正妻，是你呀，我的小薩木兒妹妹！」

　　小薩木兒一雙大眼睛瞪著哥哥，憤憤地說：「哥哥你跟阿寨舅舅從小是好朋友，過心的安達，互相救過性命的，你怎麼不替自己的安達說話，倒幫著那個可惡的捏烈忽，幫著太平家？」脫歡被問得黧黑的臉上泛起紅暈，成了紫色，緊閉了大嘴咬住牙根，咬得腮幫子上筋肉不住鼓突。
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