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一四五

　　這把高高懸掛的汗王刀，令洪高娃心中一顫，更加氣惱的同時心神卻冷靜下來：這時候闖帳，有殺頭之罪！怎麼辦？

　　寢帳中，傳出一聲高過一聲的嘶叫，是女人，像被人在一刀一刀割殺。見侍女們見怪不怪的淡漠表情，洪高娃問：「是牡丹？」

　　兩個侍女點點頭。洪高娃想了想，又讓自己靜一靜，隨後，很平穩地慢慢舉起雙手，把門上的腰刀摘下。兩個侍女大驚失色，齊聲喊道：「大哈屯！……」洪高娃用威嚴的大哈屯的目光迫使兩人閃開。她手捧腰刀一掀簾，大步走進汗王大帳，在大帳正中的汗王寶座前站定，用她最響亮的聲音高喊：

　　「大哈屯洪高娃冒死求見汗王！」

　　寢帳內一聲驚叫，片刻沉寂。一陣窸窸窣窣之後，阿岱汗披著袍子，滿臉怒氣地出來了，瞪著血紅的眼珠子要發作。洪高娃不給他機會，立刻高舉腰刀當地跪倒，大聲說：

　　「洪高娃知道冒犯汗王有死罪，但冒死求見實在因為事情緊急不得已！三個王子病情危重，命在旦夕！求汗王親臨看視，設法救治，並借汗王威福，壓制邪魔病症，求子生還！不然，就來不及了！……」洪高娃聲音哽咽了。

　　阿岱汗驚訝道：「這麼危重了嗎？真沒有想到！」說著從洪高娃高舉的雙手上接過自己的腰刀，這是赦免的意思。

　　洪高娃站起身，也十分驚訝地問：「怎麼，汗王全然不知嗎？可牡丹小哈屯知道啊！她沒有向汗王稟告嗎？牡丹，牡丹！」

　　阿岱汗支吾著，不知嘴裡在嘟噥什麼。牡丹只得從寢帳走出來，迎面就遇到大哈屯怒火中燒的眼睛和有如長劍一樣戳出的手指。大哈屯的威重之勢逼得她雙腿一軟，跪倒了。洪高娃大聲斥責道：「你竟不向汗王稟告實情！什麼用心？我平日怎麼教導你來？什麼最重？汗王最重，汗王子嗣最重！你生不出兒子妒忌心倒這麼凶！……」

　　「她說過的。她也不知道病情這麼危重……」阿岱汗想替牡丹解釋，洪高娃打斷他：「後宮的事情歸我管，你不要問！」她又轉向牡丹：「我百般地求見汗王不得，還以為有軍國大事，原來是你在蠱惑汗王，刀懸大帳外，竟只為了尋歡作樂！莫非你是妖孽嗎？……」

　　牡丹被罵得不敢抬頭，更不敢分辯，只是痛哭，眼淚紛紛落下，有如梨花帶雨。哭泣的牡丹在阿岱眼中最美最媚最令他心醉，是他的最愛，此時更加不忍，連說：「好了好了，趕快去看孩子們吧！」

　　孩子們都陷入了昏迷，滿都魯不停地水瀉，面孔蠟黃，不過幾天工夫就皮包骨頭，消瘦得脫了形，阿岱汗一見嚇一跳，差點兒沒認出來。汗王最心疼的小三子，此刻面色慘白，四肢冰涼，死過去一樣。他的另一個親骨肉小四子卻燒得滿臉滿身火紅，呼吸困難，一聲聲都夾雜著風吹樹葉的嘶嘶響。侍女們灌藥的灌水的都在那裡手足無措，敖登姐妹倆隻會守著小四子哭，見汗王進帳，雖然都跪倒請安，仍舊哭聲一片。洪高娃一個箭步撲到小三子跟前，擼開衣服一看，身上的疹子全然不見，一時心都涼了，一把抄起渾身發涼的小兒子，揣進自己熱烘烘的懷中，把奶頭硬塞進孩子的小嘴裡。那邊敖登看到大哈屯的舉動，也要效仿，洪高娃連忙制止說：「不行，小四子還在發燒，捂緊了會燒壞，就沒救了！」

　　阿岱汗亂了方寸，像陀螺一樣，在三個孩子間轉過來轉過去，一會兒命急召孛額、喇嘛來驅魔，一會兒又叫管家把大斡爾朵所有的斡托赤全部叫來，聽洪高娃這麼一說，忙問道：「還有救嗎？」

　　洪高娃回答：「仰仗汗王威福，吉人自有天相。三個孩子發病好幾天了，今天早上都現了吉相，本來已經過關，誰知天意難測，又生出這樣的變故……」

　　那邊侍女喊了一聲：「大哈屯，滿都魯醒過來了！」

　　大家全都集中到滿都魯跟前。孩子蠟黃的瘦臉上似乎有了幾分活氣，眼珠緩慢地轉動著尋找，嘴裡輕輕喊著：「阿媽……」

　　洪高娃一手托著懷中的小三子，一手攬過滿都魯，貼在自己胸口，非常溫柔地輕聲說：「別怕，阿媽在這裡，阿媽陪著你。你會好的，你會好的！……你本來不是已經好多了嗎？」

　　三個小王子只有滿都魯會說話，他說：「阿媽在，滿都魯就不怕了……是滿都魯不好，不該嘴饞，不該喝那碗冰酪……」

　　「冰酪？」洪高娃大吃一驚，但立刻鎮定下來，仍然保持著溫柔的口氣，「你喝了冰酪？是酸酸甜甜、冰涼冰涼的那種，對吧？阿媽不怪你，阿媽也想嘗一嘗呢。是誰給你喝的？什麼時候喝的？」

　　「上午，我們都在睡，她來掀開小三弟小四弟的被子，又來掀我的。天這麼冷，我不讓，她就給我喝冰酪，可好喝可好喝……」

　　「她是誰，那個掀小弟被子又給你喝冰酪的人，是誰？」洪高娃的聲調依舊溫柔卻無法抑制地開始發抖。

　　圍在四周的眾人猛然靜下來，驚住了，——莫非這不只是病，是有人借著生病之機，在謀害小王子？！

　　「滿都魯，你告訴阿媽，」洪高娃渾身都在哆嗦，頭飾和胸飾都在沙沙地響，但她拼命維持著平靜，「她在咱們這帳中嗎？」

　　滿都魯微弱的眼神兒緩緩掃過去，搖搖頭。

　　洪高娃立刻命自己宮帳內外所有侍女都進來，讓滿都魯辨認。滿都魯還是搖頭，只說了一句：「不是她們。是個老女人……」

　　洪高娃懷抱病危的孩子，抬起了頭，憤怒的表情讓她的五官都錯了位，眼睛裡更是冒出駭人的火焰。她從牙縫裡擠出幾句話，低沉又沙啞：「妖孽邪魔不除，宮帳沒有平安！汗王，後宮的事情，我大哈屯來處置！」

　　孩子們病危的慘狀讓阿岱心酸，可能出現的陰謀也讓他感到憤怒和驚恐，所以立刻表示，在這件事情上，整個兒大汗斡爾朵都聽大哈屯調動處置。

　　大哈屯迅速發出三道指令：立刻封鎖宮門，不許任何人出入；令後宮所有女人立刻來這裡，接受滿都魯王子的指認；立刻召軍中最靈驗的老孛額，來宮中設祭作法驅魔祛邪，抓出害人的妖孽，祈禱長生天給小王子祛病添壽。洪高娃還威脅著揚言：她的哈喇忽難是條神異的靈犬，只要把端給小王子的冰酪碗給靈犬一聞，它就能記住那氣味，哪怕十裡百里，也能把那個該死的惡婆娘揪出來！

　　半夜三更，汗宮裡忙亂得一塌糊塗。燈光火把照得裡外通明，松油松煙和濃烈的羊油氣味彌漫一片，到處人影晃動奔跑，這裡喊那裡叫，吆喝和哭聲也摻雜其間。後花園燃起熊熊火堆，老孛額身穿法衣，頭戴法帽，手持法鈴法鼓，在擺了整羊和酒水奶茶的祭台前舞弄跳蕩作法，高聲唱念著祝禱詞和咒語，誰也聽不懂的嗚嚕嗚嚕聲傳得很遠，能夠穿透牆壁和帳幕，到達宮內每一個角落。整個汗宮被強烈的不安甚至恐怖籠罩，以至阿魯台王爺那邊也遣了專人來詢問，發生了什麼事情。

　　亂到天亮，好像海子上十五的大潮突然退去一樣，汗宮奇怪地沉寂下來。兩個王子——滿都魯和小四子，還是被上天召去了。上天憐憫大哈屯，留下小三子，他奇跡般地活了下來，也許是母親火熱的體溫源源不斷地輸送給他生機，才保住了他柔弱的小命。還有一個人，一個老女人，自盡了。是牡丹小哈屯的那個漢人姨媽。她在被通告立刻去大哈屯宮帳接受指認，並知道孛額在作法驅魔、靈犬將要尋源追蹤後，吊死在自己的帳頂。

　　汗宮的沉寂蘊涵著恐怖，許多人寢食俱廢，戰慄終日，不知道有多少人要為小王子的死擔當責任而送命。

　　汗王和大哈屯卻爆發了從未有過的激烈爭吵。就在汗王殿帳中，兩人的聲音一遞一地越來越高，火氣越來越大，從來對大哈屯言聽計從不敢違拗的阿岱汗，這次竟拿出大汗的威風和暴烈脾氣，摔瓶砸碗推桌子，像發怒的公牛一樣大吼大叫。大哈屯跨出殿帳的時候，臉色鐵青，眼睛血紅，牙咬得咯咯響。所有的人都不敢仰視，只覺得她像一陣狂風，掠地而過，抬頭看時，她和她的從人早就消失在宮院門外了。大哈屯回到後花園，便關閉了後花園的三座大門，門口都派了衛兵把守，不許任何人入內。阿岱汗數次召喚，讓敖登小哈屯去請，都被拒之門外，甚至吃了後悔藥的汗王親臨，也一樣吃閉門羹。

　　宮帳裡能有什麼秘密？汗王和大哈屯爭吵的內容很快就傳開了——

　　憤怒的阿岱汗，要將小王子身邊的保姆、侍女還有當值侍衛一概斬首示眾；

　　大哈屯說這些人在小王子病中極盡辛勞，過不抵功；應該斬的是牡丹，她才是真正的罪魁禍首！

　　阿岱汗辯稱：作惡的罪犯是牡丹姨媽，已經畏罪自盡。牡丹全不知情，她姨媽是背著她幹的。

　　大哈屯發火了：牡丹不可能不知情！害死三個小王子，滅掉對手，她得到的好處最大，不是她是誰？就算動手的不是她，可這種蛇蠍美人不除，後宮人人自危，你一個子嗣也保不住！

　　阿岱汗生氣了：她說了她不知道就是不知道！她才十六七歲，哪裡有那麼深的心機！她對我忠心耿耿，絕無二意！損傷汗王的事她絕不會幹！

　　大哈屯恨聲道：人小心不小！心機有多深我比你清楚！妖孽禍水，絕不能留！

　　阿岱汗怒吼起來：要殺牡丹，就把那些保姆侍女侍衛，還有你的管家婆塔娜通通殺掉！給牡丹做伴兒！

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