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一二二

　　巴圖拉點點頭，把目光收回投向薩木兒：「你都聽到了。」

　　如果不是偶爾出遊，薩木兒不可能這樣深地接觸國家政事軍事，而今天她得知的所有重要消息都在向她證明，她的主張和願望多麼荒謬可笑！薩木兒垂了頭，心裡有說不出的喪氣，也感到了絲絲縷縷扯不斷理不清的擔憂和繚亂。來時的歡快不再，沉默中只有馬的噴鼻喘息和蹄聲交替著。孩子們也感到不對頭，不敢隨便說笑了。薩木兒翻來覆去地思索著：面對南方強大的明軍，還有明朝支持護佑的阿魯台，巴圖拉該怎麼辦？

　　從二月下旬開始，薩木兒家的營盤就隨著大汗斡爾朵慢慢向北移動，似在逐水草放牧，但這種移動總是與南邊來的軍情息息相關：三月中，永樂帝率五十余萬大軍從北京出發，薩木兒一家北行六百多裡，移營到野馬泉；四月初，明朝大軍駐兵興和，薩木兒一家隨同大汗斡爾朵已經駐牧在撒裡怯兒了，又向西北移動了七百里。巴圖拉不說，薩木兒也不問，只憑點滴消息和直覺，就猜到這是在躲避明朝大軍的兵鋒。所有行動與常年的春夏移營沒有兩樣，她也就尋常對待。十多年來做巴圖拉的妻子，她知道要維護自己的尊嚴，最重要的就是隨遇而安。

　　撒裡怯兒是山區，是一處極好的牧場。四面環山，中間鋪開數十裡平川，綠野無邊，其間有兩個海子，一鹹一淡。小溪小河隨處可見，山上有樹林，川裡草極茂盛。西北山邊是個三關口，一路通土拉河，一路通克魯倫河，是牧民最喜歡來往出沒的地方。薩木兒喜歡這裡，更因為撒裡怯兒是成吉思汗的發祥地。成吉思汗統一全蒙古後，曾在這裡建了行宮和郊壇，每年都回這裡度夏消暑。如今宮殿早已坍塌，只剩下殿基和一片斷壁殘垣，唯有祭壇尚存。薩木兒已經多次帶孩子們來舊宮瞻仰憑弔，向他們講述成吉思汗、忽必烈大汗和黃金家族的光榮歷史。孩子們圓溜溜的眼睛裡的光芒，全神貫注的神情，讓人感到他們似乎在一瞬間長大了，這讓薩木兒著實生出幾分欣慰。

　　今天薩木兒又來到舊宮，身邊只有女兒。這些日子軍情繁雜，外派的偵探騎卒每天在大營穿梭來往。巴圖拉很忙，在家的日子越來越少，又把兒子脫歡帶在身邊，說十二三歲的男子漢，應該經經戰陣見見世面，替父親分擔分擔了。脫歡也巴不得地跟著去了。

　　薩木兒帶來許多祭品：一隻煮熟的羊，一盤果品一盤點心，一壺酒和一壺奶。最重要的，是她一直珍藏、尼勒克部落所獻的先祖成吉思汗的玉柄匕首，此刻擱上特製的紫檀刀架，放在祭台最高最尊的位置，成為聖主靈位的替代和象徵。侍女們恭敬地擺好祭品，屏息靜氣地退立兩邊。

　　薩木兒鄭重地走到祭台前，先向祭台敬獻了一段長長的彩緞——是為祖先做衣袍的；然後點燃線香，插進香爐；又捧起斟滿馬奶酒的金杯，用右手中指蘸酒，向空灑奠三次，敬騰格裡天，敬大地，敬天地間諸神。薩木兒雙手把金杯舉在胸前，跪下，祝禱畢，自己先喝了一口，又喂給女兒喝一口，隨後交給達蘭台，依職分高低順序，每個人都跪飲一口。

　　金杯傳回到薩木兒手中，眾人都不敢起身，因為女主人還跪著，仿佛還在默默祝禱，又像是陷入了長久的沉思，或者竟因勞頓睡著了？周圍一片寂靜，只有風吹草低的沙沙響，山間林濤遠遠的低吟，還有行宮廢墟裡鳥雀清脆的鳴叫。

　　誰能猜到薩木兒在祝禱什麼？

　　那天夜裡，薩木兒做了一個可怕的夢。

　　她和孩子們正在和林城頭遊玩，天上突然出現了五個太陽，四周像著了火一般灼熱難耐；片刻間城頭又烏雲密佈，雷聲隆隆，嚇人的大霹靂帶著閃電撲向大地。一會兒大雪紛飛，砸在身上又冷又痛，不是雪花，竟是一個個雪白的貝殼。薩木兒領著兒女奔向哈納斯，哈納斯的雪山卻變成了石頭山，山間烈火沖天而起，猛虎被燒成烏黑的骨頭架子。母子三人再次逃難，似乎來到撒裡怯兒，遼闊的草灘也變得危機重重：成群的豹子在草叢間炫耀身上的花紋，那四季都不結冰的泉水海子凍得結結實實，美麗的蓮花竟被封凍在冰湖中。薩木兒心驚膽戰，雙腿一軟，跌坐在深深的草叢中，想不到四周的野草居然發出可怕的噓聲……

　　薩木兒嚇得從夢中驚坐而起，渾身大汗。

　　整整三天，薩木兒都心神不寧，古怪又可怕的夢境總在她眼前閃動。女兒還小，丈夫兒子又不著家，她無處訴說，也無法寬解。難道是不祥之兆？

　　要不要找薩滿法師來禳災驅邪？那會把事情鬧得滿城風雨，不妥。求薩滿不如求祖先，求天神般偉大的成吉思汗。

　　她跪在祭台前，一直默默祝禱著：求大汗告知那噩夢是什麼預兆？求大汗保佑你的後代子孫安然度過劫難……

　　忽然，薩木兒覺得有雙溫暖的小手捏住了自己的手腕。小女兒清脆的聲音打破了沉寂：「阿媽，我肚子餓了！」

　　薩木兒睜眼，只見小女兒清水一樣明澈的目光正祈求地看著自己，還偏著頭去一眼又一眼地打量祭臺上的祭品，說：「祭完了，那些東西就能分著吃了吧？」

　　薩木兒不由得一笑，眾人也跟著笑開了。母女倆剛站起身，在外站哨的侍衛來稟告：薩仁太后一行人馬來了，說來祭祀先祖。

　　薩木兒頓覺許多目光一下子照到自己臉上，全都意味深長，照得她面頰和額頭都在發熱，也許發紅了？

　　達蘭台說：「公主，我們回去吧。」

　　薩木兒面無表情：「不，不必。」

　　阿蘭小心翼翼地說：「那，把咱們的祭品收起來？……」

　　薩木兒仍然面無表情：「不，不必。」

　　達蘭台和阿蘭互相看了一眼，都不說話了。

　　小薩木兒卻拉扯著阿媽，扭著身子朝外走：「回家去回家去！我不喜歡薩仁太后！」

　　薩木兒拽緊女兒的小手：「不喜歡可以，但不能無禮。聽話，好好待著。」

　　瓦剌汗國裡兩位最尊貴的女子面對面了。草原上的百姓也就罷了，這些近衛服侍的侍從，什麼事情不知道？答裡巴獲得汗位的內幕是公開的秘密，所以不管怎麼掩飾，雙方的隨從都打起全副精神、瞪大眼睛，想要看一場好戲。可這兩個聰明的女人令他們大失所望。見面很平淡也很平常，雙方客氣地同時低頭躬腰一施禮，又同時把一雙手心向上的手掌略略向上提升著，表示好意，表示互致問候。公主王妃冷淡而有禮，太后卻顯得殷勤謙虛。

　　這之後，就僵住了。薩木兒公主決不會首先開口，三年多的太后尊貴地位也讓薩仁不習慣寒暄。不過冷場沒有堅持住，被乖巧的薩仁打破了。她微笑著，輕聲輕氣地說：「聽說公主要來祭祀，我特意趕來一同拜禱，不想還是來晚了。」

　　「是嗎，」薩木兒不得不回應，心裡並不相信她的說辭，淡淡地答道，「我們拜禱已畢，正要回去。」

　　薩仁看了一眼祭台，驚訝道：「呀，那刀架上莫不是把匕首？」

　　「不錯，是先祖成吉思汗他老人家的遺物。用來替代聖主的靈位。」

　　「哎呀！是真的嗎？」雙手一合，像小女孩一樣誇張地表示驚喜、驚異和驚歎。

　　「有金眼黑羽雄鷹雕刻為證。」

　　「哎呀呀！百年舊物，太難得太珍貴了！可以取下來讓我瞻仰瞻仰嗎？」

　　「不！不可以！」這話是從薩木兒心口噴出來的，非常快意非常舒暢，真感謝先祖留下這件讓她永遠驕傲的遺物，「只可以瞻拜，不可以褻玩！」
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