學達書庫　>　淩力　>　北方佳人　|　上頁　下頁
一二一

　　泉水果然如巴圖拉描述的那樣，水流聲極大，極清澈，水量極充沛，在荒野中也是一道奇觀了。但此時人們的注意力完全被那座石碑吸引：一人半高，形制粗糙，只是蹲踞在泉邊的一塊長形巨石而已，但平滑的表面上方刻了兩個鬥大的筆劃粗壯的草書：清流。下方排列著十六個剛勁的魏碑體大字：

　　于鑠六師，用殲丑類，山高水清，永彰我武。

　　離開中原已經四十多年，五十歲以下的蒙古人大多已不識漢文，但也知道這是漢字而非蒙古字。這一行人是特殊人群，有的是識漢文懂漢話的。看著碑文，巴圖拉的輕鬆愉快像是被風吹走了一般，眉眼間又被寒意籠罩，透出幾分驚疑。他逼近了，看清石碑下方的一行小字，才輕輕噓了口氣，重新直起身子。那行小字是：「永樂八年四月甲寅禦制銘紀行」。他臉上恢復了平靜，說道：

　　「烏爾格，仔細看看，這是你四年前回來說起的那個石刻嗎？」

　　「不是。那是刻在山間石壁上的，比這要高要大，字數也多，意思一樣。」烏爾格眉頭緊皺想著說，「那地方他們叫做禽胡山，應該在向南一日路程之外了。」

　　巴圖拉鼻子裡哼一聲，輕聲如自語：「好大的口氣！」

　　薩木兒眼睛還在碑文間逡巡，其實已經視而不見，某種不安和不祥籠罩在她心頭，這個時候這個地點出現的這塊石碑，一下子就奪走了難得的歡快。

　　早就打馬跑上山頭的脫歡、小薩木兒，又在那裡發出一陣歡叫：「快看快看！大路上來了隊人馬，朝咱們過來了啦！」

　　哈剌莽來方圓千里都有瓦剌的人馬駐牧，大家並不擔心受到意外襲擊。仔細辨認來人，烏爾格說：「是乞答歹他們。」

　　巴圖拉馬上命令：傳乞答歹立刻來見！

　　乞答歹不料半路上就遇到了太師王爺，急匆匆趕到水泉邊，跳下馬上前跪拜，迫不及待地稟告一切。

　　乞答歹的出現和稟告，使薩木兒知道了她想要知道卻一直不讓她知道的許多內情，那正是瓦剌的軍國大事和最高機密。

　　乞答歹是樞密院的一個院判，受太師王爺巴圖拉專令，率一哨人馬深入明邊打探消息。

　　瓦剌擁答裡巴大汗駐牧哈剌莽來，意圖很明顯，要征討阿魯台。而明朝作何反應，是巴圖拉急於知道的。四年前，永樂帝親率六軍，討伐並擊敗了本雅失裡和阿魯台，兩次大血戰，雙方損失慘重，當年征戰的紀功碑就在眼前。如今他真的會如他派遣來的使臣揚言，不惜再次親征，來阻止瓦剌攻打他昔日的敵人阿魯台嗎？巴圖拉不相信。所有快意恩仇的蒙古漢子都不相信。瓦剌大諾顏們會商的時候，都認為這次東征必勝，明朝不會干涉，紅眼老熊阿拉克甚至說，這是替他明朝滅除心腹大患，朱棣高興還來不及哩！血仇是最大的恥辱，不報仇雪恥，還算個男人還算個人嗎？使臣帶來明朝皇帝的話，說願瓦剌與蒙古本部和睦共處，今後有事大明朝廷將盡力為兩部公平調停。云云。不過是故作姿態大言恐嚇罷了。巴圖拉所以按兵不動，表面是為了過冬，其實是等候明朝的實信。

　　乞答歹帶回來的消息讓巴圖拉大為意外——明朝真的要幫他原先的敵人。

　　去年四月，永樂帝就從南京來到北京。七月冊封阿魯台為和甯王。十一月瓦剌駐牧哈剌莽來的消息傳到南朝，永樂帝便下令各將領巡行邊境，訓練兵馬，從全國各地徵調大軍來北京集中。如今六軍已成，永樂帝即將親率五十萬步馬大軍出塞，征討瓦剌。

　　乞答歹原本一直深入到張家口外的興和紮營，不料明軍前鋒數萬兵馬日前竟趕到興和，在城西下營。乞答歹不得不帶人緊急撤離。撤離途中，在一個小鎮的酒館裡拿住一名喝得半醉的阿魯台派往南朝的信使，是請求南朝發兵攻打瓦剌的。

　　四年前死傷數萬的交戰雙方，如今竟然攜起手了？巴圖拉心裡疑惑不安，立刻命乞答歹將那個阿魯台的信使帶來審問。

　　這信使是信使隊中的一員，他們帶的都是口信，每個人都背得很流暢：

　　「太師和甯王阿魯台奏報：瓦剌巴圖拉自弑主擅立之後，驕傲無禮，欲與天朝抗衡。其遣人來朝，皆非實意，蓋所利金帛財物耳。往日屢率大兵往來塞下，邀遏貢使，致漠北道阻，天朝原應以兵除之。如今巴圖拉更率大兵渡克魯倫河，駐軍哈剌莽來，必將南擾。請皇帝發兵討之，阿魯台願率所部為前鋒。又據近報，巴圖拉今遣其院判乞答歹，率騎卒至興和，偵朝廷動靜，朝廷不可不防，不可不儘早出動。」

　　信使個子矮小，口齒清楚，反應機靈，很會看人下菜碟兒，就連拿住他的乞答歹一行對他也沒有惡感。

　　巴圖拉麵無表情，淡淡地問：「你認識乞答歹院判？」

　　信使連連搖頭：「小人一個小小騎卒罷了，只管傳口信，別的哪裡知道？」

　　巴圖拉指著乞答歹：「就是他，認認吧。」

　　信使啊呀啊呀驚歎不已，朝乞答歹連連叩拜：「走了這一路，真還不知道你老人家是個大諾顏，失敬失敬，失敬失敬！」他的話和樣子把大家逗笑了。

　　巴圖拉毫無笑意：「你見到朱皇帝了？」

　　「見到了見到了，遠遠地見。只有使臣大人才能到跟前兒。」

　　「必是朱皇帝大閱六軍，向你們外來使臣炫耀武力軍威。」

　　「是啊是啊，前鋒、中軍、左哨、右哨、左掖、右掖，好傢伙，步騎大軍幾十萬哩！全都旗幟如林、甲胄閃光，站在遠處看，怎麼看也看不到邊兒，真是威武真是強盛啊！……咦，大人怎麼知道？難道大人也去了？」

　　「老一套！……那朱皇帝對你家使臣說了什麼？」

　　信使小心地看看巴圖拉的臉色：「小的不敢說。」

　　巴圖拉板著臉：「直說！」

　　「朱皇帝說：瓦剌殘虜，既弑其主，又拘殺朝使，侵掠邊境，違天虐人，義所當伐……是使臣命我們大家把這些話背熟，回去才好交差，不是小的自己的意思。」信使不住窺探巴圖拉的臉色，一個勁兒地解釋。

　　巴圖拉揮了揮手，對乞答歹說：「把他帶回大汗斡爾朵，交樞密院仔細查問，看你南下興和的事情是誰透露的，把那個內奸叛賊查出來嚴辦！」

　　乞答歹一行離開後，只有兩個孩子還在山坡上跑馬嬉戲。大家都不敢動作，默默地望著巴圖拉。巴圖拉昂著頭，遠遠地朝南方看了許久。後來薩木兒說：「我們回去吧？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁