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一二〇

　　那個月夜出生的小牛犢，如今長成一頭黃白黑三色小母牛，是小薩木兒心愛的寵物，天天牽著、摟著、抱著、騎著，給它喂水喂草都成了小丫頭的樂趣。每當小花牛使性子站住不動，小薩木兒拼了全身的力氣漲紅了小臉推、拉、拽，兩個小東西又喊又叫地較勁時，誰看了都會開心大笑。今天就是這樣。

　　這是冰消雪化嚴冬離去後一個難得的陽光燦爛的日子。人們都走出帳篷，曬一曬有了熱乎氣的太陽。大帳外開闊的空地上，小薩木兒又跟她的小花牛纏在了一起。

　　小丫頭要騎上去，小花牛跳著蹦著就是不肯。脫歡已經給小花牛上了籠頭，在旁邊起勁地指揮妹妹抓這裡拽那裡，無奈七個月的小花牛比七歲的小姑娘力氣大，身子朝後一坐，反倒把小薩木兒拽了個大馬趴。小姑娘一骨碌爬起來，臉上又是灰又是泥，成了個小花臉，哭唏唏的，眼看捏起兩個小拳頭沖上去要打小花牛，可小拳頭在它額頭輕輕推了一下，撲哧一笑，又抱住了小花牛的脖子，小花牛伸出粉紅色的舌頭親熱地舔著小姑娘的臉蛋兒，小姑娘開心地嘻嘻哈哈笑出一串串銀鈴聲。這一幕小喜劇，這好心腸的快樂孩子，讓大家都忍不住跟著一起開心大笑。

　　「哈哈哈哈！」又一陣笑聲加入到眾人的歡笑中，竟然是披著長袍的巴圖拉從穹帳中大步走來。人們沒見過他這樣笑，一下子都趕緊把笑容斂住，注視著他。他徑直走到女兒身邊，一彎腰，把孩子抱起來：「你這丫頭，這麼好的性情，一輩子不吃虧呀！」他在孩子粉嫩的腮幫子上「嗞」地親了一聲，說：「來，阿爸幫你。抓緊牛羝角，別放手。」他一隻手剛往小花牛背一按，小花牛身子便一哆嗦，再不敢動。他叫脫歡過來牽住籠頭，然後把小女兒小心地放上牛背。兄妹倆一個牽一個騎，這個笑那個喊，小牛哞哞叫，在寬闊的空地上兜圈兒。巴圖拉眼睛跟隨著兒女，臉上的笑意一直沒有散去。可等他收回目光才發現，所有在場的人都盯著他看，眼睛裡裝的全是驚訝、疑惑，甚至恐懼。

　　眾人沒有見過他這樣開心大笑，更沒有見過他與自己的孩子如此親熱。若不是性情改變，必是有非同尋常的喜事或者非同尋常的禍事。會是什麼呢？

　　巴圖拉緩步走到薩木兒面前，說：「這麼好的天氣，別悶在家裡了，出去走走馬好不好？」

　　到哈剌莽來駐牧以來，順甯王爺的營寨離大汗斡爾朵不遠，巴圖拉去汗庭辦事都是當天去來，很少夜不歸宿。側妃也只跟來了兩位，其餘都留在和林城。這個冬天，大多數日子都是和薩木兒一家四口一同度過，夫妻關係終於越過最低點開始回升，朝夕相伴，感情有了很大改善。見巴圖拉今天難得的輕鬆愉快，薩木兒猜他必定是下了決心，看來討伐阿魯台近在眼前。薩木兒輕鬆地回應說：

　　「好哇，捂了一冬，胳膊腿兒都硬了。要跑就跑遠點兒。」

　　「向南三十裡外馬塔馬，有股泉水又清又甜，帶上家什和吃的，到泉邊煮奶茶吃午飯，味道一定不尋常。」和顏悅色的巴圖拉甚至有幾分興奮。

　　「我也要去！」

　　「我也要去！」

　　兜圈子兜回來的脫歡和小薩木兒立刻大叫大嚷，朝阿爸阿媽撲過來。一直靜臥的哈喇哈斯抖抖耳朵甩甩尾巴，也突然跳起身，跑到脫歡身邊，仰面朝巴圖拉看。

　　「都去都去！」巴圖拉又笑了，「我給你們帶路。」

　　遠山戴著雪帽，原野上的背陰處還有殘雪閃著銀光，但它們已經帶不來寒冷，只讓草原上的氣流更加新鮮、清爽。駿馬奔馳得昂揚又興奮，騎手們更是舒心快意。

　　「那個山坡後面，有三棵大樹。」巴圖拉說。翻過山坡，果然看到三棵樹挺拔直立，枝條濃密。

　　「前面兩塊大青石，看到嗎？有條小河，水很清。」巴圖拉指著遠處對脫歡說。脫歡給了馬一鞭子，率先沖去，在大青石邊勒住馬。是條一跨步就能過去的小河，河水已經解凍，岸邊還有些冰淩，馬已忍不住地伸頭去啃河邊新生的小綠草了。

　　「看到岔路口了吧？」巴圖拉又對脫歡說，「咱們走的這條通哈剌莽來，左邊那條通捕魚兒海，兩條路合併後一直向南，就通南朝的興和、張家口、宣府了。」

　　「再往南，是不是就能到大都城了？」脫歡脫口問道。

　　「從興和向南四百里就是。得翻幾道山梁，山路可就不好走了。」

　　「阿爸，」脫歡欽佩地望著父親，「你怎麼什麼都知道？一路上的山高水低、大樹石頭，你全都清清楚楚！」

　　薩木兒笑著搶先問：「特意來察看地形道路的吧？要動手了？」

　　巴圖拉似笑非笑地看了妻子一眼，不接她的話茬兒，轉臉對兒子說：「我可不是先知。五年前我走過這條路，也是這個時節，只不過——只不過那時候我叫馬哈麻貢使……」

　　「馬哈麻？為什麼？」脫歡很驚奇。從懂事起，他就認定阿爸是全瓦剌的最大頭領最大諾顏。後來阿爸立起個答裡巴汗，他也知道那十幾歲的大汗事事都得聽他阿爸的。阿爸會怕誰，還得換個名字？

　　巴圖拉卻不想再提往事，指點著說：「脫歡，你馬快就再跑個第一。那座圓圓的山頭背後，半山腰大樹邊的斷崖上就是泉眼兒，很遠就能聽到嘩啦嘩啦水響……」

　　一說爭第一，脫歡打馬就跑。小薩木兒騎著一匹小黃馬，邊追邊喊：「哥哥等等我！我不要第一還不成嗎？……」

　　夫妻倆目送一雙兒女飛馳而去，不覺相視而笑，笑得舒心默契。薩木兒心頭一片明亮，此時的巴圖拉，讓她想起十五年前那個進獻銀狐皮的英俊沉默的小夥子，忍不住說出來：

　　「看你，好像年輕了十多歲。」

　　「是嗎？」巴圖拉似乎有點尷尬，連忙手持馬鞭遙遙遠指，「看到那棵大樹了吧？孤零零地站在山坡上，三個人都不能合抱呢！泉水就在它背後。有水就是不一樣，你看那枝枝杈杈的已經泛綠了，是不是像蒙了一團綠霧？」

　　薩木兒笑出聲，什麼時候見過丈夫有這種閒情逸致：「真難得！這麼松心舒心開心，有什麼喜事不成？」

　　巴圖拉一仰腦袋：「十年磨一劍。時機來到，放過去可惜啊！」

　　「那麼，」薩木兒小心試探著，「近日就要東征？」

　　巴圖拉點點頭：「只等乞答歹帶回最要緊的一份探報，就好動手了。」

　　薩木兒還有些不甘心：「非得征討殺伐不可嗎？議和行不行？東汗西汗共同推舉一個全蒙古大汗，不行嗎？」

　　「薩木兒，薩木兒，叫我怎麼說你！你也三十歲的人了，怎麼還像玩兒過家家的小女孩？我知道你心裡總想著那個脫脫不花，還想著把小薩木兒嫁給他，日後當哈屯，對不對？」薩木兒吃了一驚，不解地看著丈夫，難道他能看透別人的心思不成？這本是自己最隱秘的願望，從來沒有也不敢對他透露半點兒的。

　　「你呀，一點兒都不明白，」巴圖拉眼望遠方，繼續說道，「西汗和東汗各自成立，那就是勢如水火，不是我滅他，便是他滅我。與其等他強大了來滅我，為什麼不趁著我比他強的時候一鼓作氣滅了他？征服征服，不征怎麼能服？歷來哪有靠議和成就大業的？」

　　「那，」薩木兒遲疑著，小心翼翼地問，「能不能發一個禁殺禁搶令呢？」

　　巴圖拉回過臉，目光尖銳地看著妻子，說：「你在為你的娘家求情。我並不喜歡殺人，不喜歡無緣無故殺人。但我不能立這個禁令。瓦剌與蒙古本部這些年混戰積蓄的仇恨禁不住；征戰而得不到人口牲畜財富，也會讓人心渙散不肯出力。禁殺禁搶，何談征服？你想想，如果反過來他們來征討我們，會發這禁令嗎？」

　　大隊繼續前行，薩木兒沒有了再說話的興致。眼看脫歡和小薩木兒消失在山坡後，又從那裡冒出來，兩人站在那棵如同蒙了綠霧的大樹旁，揮著手臂大聲喊叫：

　　「快來呀——找到泉水啦——還有一塊大石碑——」
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