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一一〇


  阿岱坐下,只覺得額頭有汗冒出來。眾人也跟著圍坐在了地毯上。阿岱鼓足勇氣,平視著洪高娃的眼睛,儘量讓自己顯得年長、顯得有男子漢氣概,粗著喉嚨說:「請賜我一碗奶酒,可以嗎?」

  老額吉和塔娜互相看了一眼,塔娜才要起身,洪高娃用眼睛制止了她,說:「我的兒子們都還年幼,經不住烈酒。我們平日不備酒。」

  「男子漢大丈夫,哪有不喝酒的道理!有我阿岱領著他們,都會長成堂堂的蒙古漢子!」阿岱氣度軒昂地說,覺得從洪高娃眼睛裡看到了讚賞。但她只說:

  「明天主人的慶賀大宴,有的是好酒,足夠喝個痛快。」

  「但我希望你,美麗高貴的洪高娃哈屯,今天能給我,科爾沁蒙古王子阿岱,一個痛痛快快的回答,你肯不肯接受我的求婚?」

  洪高娃不說話,只淡淡地看著他。

  「這是我的求婚使者受到婉言拒絕八次以後,我的第九次求婚。因為是吉祥的九,我必須自己來到你美麗高貴的洪高娃面前,親口向你表達我真摯的心意。我想再次重複我的求婚使者的諾言:我,科爾沁蒙古王子阿岱,求你,美麗高貴的洪高娃為正妻;我將拿你兩個可愛的兒子當做自己親生的一樣愛養,並立長子阿寨為我的繼承人。如果你需要,我可以當著你、美麗高貴的洪高娃和你所有家人親友的面,對天發誓!」

  「如果我仍然不能接受呢?」洪高娃問。

  「那我會一直向你求婚,求十九次,求九十次,求九十九次……直到把你求煩了,直到你知道了我的真心誠心和恒心,直到你同意嫁給我,做我的妻子!」

  圍坐四周的洪高娃家的老小們,都忍不住露出笑容。

  洪高娃唇邊也有一絲笑意,但很快收斂了。看懷裡的小兒子已經睡著,她便起身,小心地把孩子放進身後的搖車。回歸原位,掠了掠額前垂下的黑髮,重新看定阿岱,說:

  「我已經三十歲了,比你大著整整八歲,還帶著一大一小兩個兒子,孤兒寡母的。阿岱王子年輕英俊,有勢有財,草原上的美麗少女像春天的鮮花一樣多,一樣嬌嫩豔麗,任何一位都會全心全意地巴望著嫁你,你何苦一定要求我為妻?」

  阿岱說得很直率也很實在:「因為只有你,能夠幫助我完成大業,統領蒙古本部,建立汗庭。你,美麗高貴的洪高娃和你的兒子,都是黃金不能比的人間珍寶。阿魯台大叔說,你就是半個傳國玉璽!你自己難道不明白?……」

  「我明白。」洪高娃回答非常簡捷,目光從阿岱到母親和兒子迅速掃過,停留在面前的奶茶碗上,端起來,慢慢品嘗。

  阿岱的音調降低了,有點兒情味兒了:「還因為,你,美麗高貴的洪高娃,是草原上人世間最美的女人。求最美的女人為妻,是天下每個男人的心願,也是我阿岱王子最大的榮幸!」

  阿岱的眼睛火一樣閃爍,熱誠地看著洪高娃,等待她回答。帳中的每一個人,老額吉、小阿寨還有忠誠的塔娜,也一齊注視著洪高娃,等待她回答。洪高娃低著頭,沉默片刻,終於低聲說:

  「阿岱王子,多謝你的真誠。你的求婚使者這麼多次來往,我沒有同意,並不是要故意難為你,也不是要考驗你的真心和耐心,更不想借此抬高身價以見重於人。我不需要這些。只是我很多事情還沒有想通,沒有想好,下不了決心。今天王子親自登門,是我們的榮幸,我們很感激。也不想讓你這樣無止境地一次次求婚了。請給我三天時間,容我再好好思謀思謀,給你一個最後答覆,好嗎?」

  阿岱臉上流露出失望,但他很快調整了自己的情緒,笑道:「我已經準備好了,不管你的答覆是什麼。」

  洪高娃一家禮節周到地把客人送出帳房。回帳後,大家都望著洪高娃,可她默不作聲,面無表情,眼簾低垂。阿寨只能從母親微微顫抖的眼睫毛上感到她心中的不安。塔娜試探著小聲說:「求婚九次,還親自登門,也算真心誠意的了。」洪高娃抬眼看看她,她趕緊住口。別人也就更不吱聲了。

  多克新西拉掀簾進來,興致勃勃:「他走啦?好漂亮的人物!我在那邊仔細打量他來著,蠻誠實蠻真心的,不是奸詐之輩,也不是花天酒地之徒哇!配得上咱們洪高娃哈屯!……」

  「說什麼呢,你!」塔娜趕緊制止,用目光向他示意。

  「我說真心話呢!」多克新西拉瞪了妻子一眼,轉向女主人,「我多克新西拉高興,太高興啦!我們這二十多戶人家,吃苦受累千難萬險來投奔,就為的擁戴黃金家族後裔,將來有個大好前程。想不到來這兒才半年,哈屯又能升大哈屯了,我們又能在大汗斡爾朵當諾顏了,真是托主母的福!我們都祈禱長生天保佑主母,保佑阿寨太子,保佑阿岱大汗呢!……」

  塔娜看看洪高娃的臉色,又一次制止丈夫:「說什麼呢,你!什麼大汗太子的,現在還沒影兒的事兒呢,信口胡說!」

  「誰胡說?這還不是早晚的事兒?」

  「主母還沒說要答應呢。」

  「這可是份天大的福氣,全蒙古草原只落在主母一個人頭上,不答應,不是違背長生天的好意了嗎?這是天地神仙為了主母受那一年多苦罪特意給的補償,可不敢辜負!」多克新西拉說得慷慨激昂,眼看又要滔滔不絕,塔娜拉拉他的袍襟,他才打住,朝向女主人,「哈屯,我說的不錯吧?」

  洪高娃笑了笑,笑中帶了些憂鬱和苦澀。她輕聲地慢慢問道:「你們覺得,他能比得上哈爾古楚克台吉嗎?」

  聲音雖輕,卻令帳中所有的人陡然一悚,誰也不敢再出聲,眼睛都盯著自己面前一尺以內。

  還是老額吉安詳的聲音打破了沉靜:「我看,比得上。怎麼說,他也比當日你嫁的那個哈爾古楚克更年輕英俊,也更健壯。不,別還嘴,聽我說。」老太太抬起一隻手,像她作法事時候一樣莊嚴穩定,制止想要反駁的洪高娃,「他是比你小,但是為了汗位,他永遠需要你們母子的名分,永遠不會離開你。有他為你養老送終,我這輩子還有什麼牽掛憂慮?你們母子有了好歸宿,我們老兩口兒就能安安心心回我們金子一樣的大興安嶺,歡度餘年了……」

  「阿媽別這麼說,叫人難受……」洪高娃聲音有些哽咽。

  「嫁吧,嫁吧,為了孩子,你也該嫁了。」老額吉念咒般嘟噥著。洪高娃把目光轉向阿寨,阿寨正出神地看著她。母子目光一碰,孩子臉上驟然泛紅,連忙垂下眼簾,神情有些慌亂,但緊緊抿著的嘴唇表示他決不當眾說出心裡話。


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