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一〇九

　　見阿岱這麼忘情，這麼癡呆，阿魯台心裡好笑，卻板著臉生氣地說：「這樣的絕色美女嫁你，你還有什麼不樂意？阿魯台叔叔難道會害你？」

　　阿岱一驚，臉上的血色漸漸退去，很快就變得蒼白，口吃地說：「你是說，她就是洪高娃？……」

　　「對，這道彩虹就是洪高娃。她和她的屬下來打大圍。我本想在圍獵中找個機會讓她相看相看你。一定是她從額濟納帶來的駱駝跑散了，她一直追到這裡。真是天意！她一定認出你了，就不知道她能不能看上你！」

　　「老天爺！」阿岱驚歎、驚呼。

　　「是啊，」阿魯台揶揄道，「你是得祈禱長生天保佑，洪高娃要是看不上你不肯嫁，你這大汗寶座還真坐不穩呢！」

　　阿岱的祈禱一定特別急切特別虔誠，騰格裡長生天真的保佑了他。因為大圍選擇的地點好，午後合圍成功，圍在這道大山溝裡的獵物非常「厚」，讓參加圍獵的獵手、獵馬和獵犬都興奮異常，在獵場上比試武藝，大顯身手，獵獲物堆積如山。阿岱得以拿出一虎、二熊、三豹和三頭大鹿的九數求親禮，加上那只精美異常的金碗，既合乎阿岱王子身份，也配得上洪高娃。

　　洪高娃卻拒絕了。

　　次日，阿岱的求婚使者再次上門，又遭拒絕。

　　在蒙古草原，求婚，往往要費許多唇舌和周折，女方多半不肯輕易答應。「多求幾遍才許給啊，會被人尊敬；少求幾遍就許給啊，要被人看輕。」這是出自成吉思汗岳父德薛禪之口的名言，已經成了古訓。

　　求婚的歷程長達一個月，使者來往奔波，說是腿快要跑斷了。這好像不只是為了自高身價見重於人，女方莫非真的不願意？阿岱著了急，懇求阿魯台幫忙。

　　阿魯台也疑惑了。三十歲的女人，還帶著兩個孩子，顛沛流離一年多，如今有個二十二歲的小夥子真誠來求婚，人家還是擁有一個兀魯思的王子，這是天上掉下來的福氣，人間哪裡去找？成就了這樁婚姻，以前一切對不起她的事情不就都彌補了，他心裡也就安生了。

　　她竟然不答應。

　　怎麼勸說她，這個非凡的、不能用常理測度的女人？在阿魯台眼中，洪高娃還是個帶有某種神秘兆頭的女人。

　　在他打算擁立東汗又面臨困境的時候，洪高娃怎麼就適時出現？不就是上天送給他成就大業的最好禮物嗎？他為長子娶來兀良哈泰甯衛部落長的女兒速滿答爾，總也懷不上身孕，偏偏洪高娃母子歸來的那個月有了喜，這不是給他家族都帶來了好福氣？阿魯台嘴上不說，心裡對洪高娃實在有幾分敬畏。

　　六月，阿魯台親自來新搭建的雪白帳篷前，拜望洪高娃的老額吉。

　　寒暄過後，阿魯台立刻轉向正題：「老嫂子，你說你家洪高娃到底什麼心思？人家阿岱王子的媒人已經求了七次……」

　　「是八次。」老太太糾正。

　　「哦，都八次了。洪高娃還不答應，是想要磨磨小夥子的耐性，還是真的不樂意？要不，是想要阿岱王子親自登門求親？可這也不合咱們草原規矩呀！」

　　老太太沒有回答，又輕聲歎了口氣。

　　「那天圍場上，他們兩人突然碰面，真是一對兒，天設地造的一般。我冷眼看過去，洪高娃對阿岱王子也是留情的嘛。是覺得阿岱配不上她？」

　　「配得上，配得上，」老太太連忙說，「她一家孤兒寡母的，怎麼敢說配不上？……天下哪裡再找這麼如意的婚配。要是錯過，可惜了的……」

　　一聽老太太話裡有話，阿魯台更加著急，想必洪高娃真有「錯過」之心，而老太太還是巴望女兒能再次成家，有個好結果。他順著老額吉的話音說下去：

　　「老嫂子，既是這樣，何不勸勸你女兒呢？她總該聽你的話吧？」

　　「唉，要是她沒有出嫁，在家當閨女，當然就得聽我的話。那時候，你不是攛掇著要她嫁給哈爾古楚克的嗎？我如果不願意，她就不能嫁也不敢嫁。如今她自己有家有孩子，是個自由的女人，嫁不嫁，得隨她自己拿主意，我就是勸，也要看她肯不肯聽啊！」

　　「如今她這麼拒婚，是真的不願意了？」

　　「唉，她的心裡太苦啦！……」老太太似乎在自言自語。

　　「要不然，我親自登門去勸？」

　　「你是長輩，又是部落的大諾顏，親自登門勸勸也許管用。可萬一她不聽呢？豈不傷了你的面子？也不好。……這樣吧，我看你家兒媳婦的徵候，這兩天就要生了，你不是要為第一個大孫子辦個歡慶宴嗎？把洪高娃母子叫來，把該請的人都請到，那時候你就隨意跟她說說，成不成的，都沒有大礙了。」

　　阿魯台頻頻點頭，連說老嫂子思慮得是。

　　三

　　阿魯台派出的使者騎著快馬在草原四處奔跑，向親友盟友送去最真摯的邀請：托長生天的福，阿魯台的長子火爾忽答孫之妻速滿答爾，為阿魯台生下長孫，母子平安，是非常之喜，特設歡慶宴，請來湊個熱鬧，大家歡喜！

　　親友盟友們誰不為這新當上爺爺的部落長和盟主高興？誰又不樂意在鮮花盛開的夏季草原上暢飲美酒、縱情歌唱舞蹈一番呢？各部紛紛準備禮物，打點行路宿營的物品，騎著馬趕著勒勒車，奔向阿魯台的夏營盤。

　　阿岱王子最先趕到。因為月前他就移營到捕魚兒海邊駐牧，以便於跟阿魯台商討建汗庭的大事，也便於就近求婚。

　　賓客們都圍著阿魯台的營盤搭建臨時穹帳。阿岱王子最氣派，在營盤東北方，十幾座雪白的帳幕相連，遠遠望去，如同綠草地上突然開出一叢美麗的白百合。洪高娃的駐處最不顯眼，在營盤的西南只搭了兩個灰色小帳房，一個由洪高娃領著兩個兒子和老額吉同住，另一個住著多克新西拉一家。最氣派的帳幕主人阿岱在拜會主人送罷賀禮之後，鄭重其事地帶了大批侍從和使臣，從東北到西南，早早離鞍下馬，步行來到灰色小帳篷前。哈喇忽難不客氣地沖著來人狂吠，威風不減當年。使臣們力圖壓倒哈喇忽難的吼叫，在門外齊聲高喊：阿岱王子親臨，向洪高娃哈屯求婚，請予接待！

　　帳房中的人可能有些驚愕，過了好一陣子，塔娜才出來說：請阿岱王子進帳。

　　阿岱止住使臣侍從，自己獨自上前。塔娜掀起門簾，阿岱王子彎下高大的身軀，從低矮的門口進了帳。洪高娃懷中抱著幼子滿都魯，身邊是阿寨和老額吉，都站在那兒迎候。帳篷雖小並不昏暗，洪高娃身上的絳色長袍在她周圍氳氤成一團紅霧，阿岱看來，是洪高娃發出的特異光彩，映照得一切都跟她同樣美麗而神秘。此刻的洪高娃，完全不像他第一次見到的那個生氣勃勃的女獵神，倒像是雍容安詳的送子娘娘，讓他感到家庭特有的溫馨慈愛與平和，而這也是他幼年從來不曾得到過的。

　　照例，好客的蒙古人在迎客的時候，應有一整套詩歌一樣優美熱情的迎賓詞，洪高娃卻只騰出一隻抱孩子的胳膊，伸出來略略示意，說：「請坐。上奶茶。」
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