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四〇

　　洪高娃不動聲色，慢慢轉目，將在座的一一打量：

　　右廂第二位阿魯台，自己家鄉部落的首領，再熟悉不過的了。跟八年前一樣，他還是那麼挺拔魁偉，濃眉下一雙內凹的黑眼睛還是那麼炯炯有神，烏黑的唇須還是那麼尖尖地上翹著，眉間和前額那猶如刀刻似的幾道深紋，更顯示出他過人的精明和堅毅。當初烏格齊一見到他就引為知己，任他為掌管軍務的樞密院知院。洪高娃一見他就問為什麼沒有把她的額吉帶來。他說她額吉進了興安嶺，跟一個達斡爾獵人情投意合，要相守餘生，再不出山了。弄得洪高娃說不出是悲是喜，狠狠地哭了一場。

　　右廂第一位是最尊貴的客位，中書省右丞相馬兒哈咱端坐著。他已年近花甲，紫赯色的面皮被灰白鬚髮一襯，格外醒目，一雙典型的蒙古人細眼睛裡，小小的黑眼珠依然靈活，時而陰鬱時而活躍時而狡黠，叫人很難看透他的心思。對烏格齊和洪高娃，他一向畢恭畢敬，但總是隔著一層。他能夠得到中書省右丞相的高位，完全是烏格齊出於對他老臣身份的尊敬。這位年歲最長、資格最老的大臣，一向對洪高娃另眼看待，從來不對洪高娃的大哈屯身份有一絲微詞。阿寨剛滿一歲，他就提議可汗給這孩子封王，稱台吉——也就是太子，那便是汗位繼承人皇太子的候選了。洪高娃明白，這位右丞相對自己的這番好意，多半是沖著有黃金家族血統的小阿寨——脫脫不花。

　　左廂端坐著左丞相也孫台。他是烏格齊的結義兄，五十歲出頭，因為知書達禮，能通蒙漢及烏斯藏文字語言，烏格齊又常常稱他是自己的師傅。他的女兒嫁給了烏格齊的長子額色庫，兩人又是兒女親家。三重關係疊加，使得他與烏格齊交情極深厚，對汗庭也就格外忠誠。因此他肯把領六部、掌政務的中書省最高官職右丞相的位置讓給馬兒哈咱，自己甘居次席。他和烏格齊是從小的朋友，兩家幾代人都熟稔之至，對突然出現的洪高娃，有一種不由自主的敵意。雖然他極力掩飾，洪高娃還是常常能看到那黧黑的面容上某種不屑的表情，褐黃色眸子的冷冷注視也透露出很深的戒心。不過，有的時候，那黃眼睛裡也會有洪高娃熟悉的男人傾慕甚至色迷迷的神情一閃而過。那一瞬間，她會有一種勝利而驕傲的美妙感覺，深信天下沒有她征服不了的男人。

　　終於，可汗發話了：「阿魯台知院，你先說說詳情。」

　　樞密院掌軍務，探知各地軍情更是阿魯台的專長，他便詳細介紹了本雅失裡的來龍去脈。

　　八年前，本雅失裡太子逃到撒馬爾罕，投奔了吐虎魯克鐵木爾汗。

　　這位被民間稱為「瘸王子」的鐵木爾汗，宣稱自己也是成吉思汗的後裔，要延續先輩功業。大元蒙古喪失中原逃回漠北的那一年，在遙遠的中亞，「瘸王子」卻經多年征戰，登上察合台汗國的大汗寶座。當漠北蒙古高原上陷入混亂和相互仇殺的時候，「瘸王子」正在無休止地遠征，開疆拓土：蹂躪了呼羅珊、波斯、欽察汗國，挺進莫斯科，摧毀了阿斯特拉罕；入侵印度兵臨德裡城下，擊敗了印度蘇丹，處決了十萬戰俘；此後又擊敗了奧斯曼蘇丹，迫使希臘皇帝納貢，從而控制了整個小亞細亞。他是第一個信奉伊斯蘭教並將其定為國教的蒙古大汗。為了強制他的臣民改變信仰，他最有效的手段仍然是殺人。他為伊斯蘭教東漸開了路，而他的殘暴、無情、嗜殺的可怕形象，也永遠留在了中亞草原上，被風傳送到更遠的遠方。

　　大元忽必烈大汗的直系後裔本雅失裡的到來，使鐵木爾汗大喜過望，如獲至寶。必定是想居雅本失裡為奇貨進而君臨全蒙古，因此格外優待，將他接至宮內居住，還把自己的侄女嫁給了他。中原內亂的消息傳到撒馬爾罕，鐵木爾汗決心乘機發動征討明朝之戰，親率三十萬大軍向東挺進。萬里之遙的遠征，剛過千里，還沒有走出鐵木爾汗自己的領地，這位令所有人膽寒的可怕的「瘸王子」，竟暴病而亡。

　　鐵木爾汗一死，他治下的整個中亞立即一片混亂，就像大元覆亡後整個蒙古帝國的情形一樣。在混亂中浮沉漂泊三年之久的本雅失裡，終於絕望了，得知東方蒙古本土上坤帖木兒汗被殺，理應空懸的汗位被非元裔的烏格齊霸佔，便立即東歸，如今已經到達別失八裡。他隨身所帶兵馬不足三百，加上家眷也不過千。但因為他身份特殊，沿途受到各部落盛情接待，別失八裡、哈密，還有瓦剌各部，分別派遣特使前往，都有迎立之意。

　　事情明擺著，擁立本雅失裡就是擁立大元正統，他將是全蒙古名正言順的最高統治者。在蒙古百姓的信念中，本雅失裡輕而易舉就占了上風。本雅失裡歸來的消息，已經如風似火傳遍草原大漠和高山，處處反響強烈，歡聲一片。

　　說到這裡，阿魯台戛然而止。報告是樞密院所有情報的總匯，沒有加進他自己的任何看法。問題是右丞相馬兒哈咱直截了當提出來的：

　　「既然如此，我們要不要去搶一個擁立頭功？」

　　片刻沉默，空氣如凝固了一般，洪高娃只聽得自己的心在腔子裡跳得「怦、怦、怦」，響聲充滿了整個高闊的殿宇，她不由得雙手緊緊捏在一起，用力抿住了嘴唇。

　　左丞相也孫台首先打破沉默。他靜靜地、和顏悅色地說：「要論實力，瓦剌各部與我們不相上下，他能看得中我們？」

　　阿魯台輕聲說：「就算他看不中我們，可一定放不下和林城和萬安宮。」

　　洪高娃望著自己這位族人，心想他說話真是公允平正，不偏不倚，誰也找不出話來反駁他。

　　右丞相的嗓門兒卻提高了，灰眉毛下的小眼睛盯住左丞相：「不是他能不能看中我們，是他願不願看中我們！我們太需要他這樣一個人啦！這幾年，投降明朝的部落人馬越來越多，再不擁立一個黃金家族的大汗來號召人心，我們自己不用多久就會垮掉！」

　　他的話也不假。

　　六年前，燕王朱棣奪得皇位，成了大明永樂皇帝，一改他父親明太祖朱元璋對蒙古的無情打擊、強力驅趕、全面封鎖的國策，換了一副面孔。他六月稱帝，八月便遣使詔諭蒙古各部，詔曰：

　　朕今統承天位，天下一家，薄海內外，俱效職貢。近邊將言，爾諸部酋長咸有歸向之誠，朕用嘉之。特令百戶裴牙失裡賚敕諭爾，其各居邊境，永安生業，商賈貿易，一從所便。欲來朝者，與使臣偕至。

　　此外，還專門給鬼力赤汗和汗庭的三大臣發來詔書，希望汗庭遣使，與大明朝來往通好，「同為一家」。從那時起，明朝每年都派來使臣要求通好。烏格齊當太師的時候，曾經主張通明朝助燕王，可一旦成為了鬼力赤可汗，就把尊嚴看得比生命還重要了，不願向明朝皇帝低頭稱臣。但他無法阻止臣下的動搖。阿魯台多次向明朝來使表達歸誠之心，曾派遣親信到明朝「求藥」，還要洪高娃勸解可汗不必太過執拗，兩國通好通商貿總不是壞事。

　　洪高娃認可阿魯台所說「通好通商並非投降」的道理，有時也真的勸可汗幾句，因為她屬下的愛馬克也想同南朝貿易，換取他們急需的糧米、布匹、茶葉、鐵鍋鐵器。也許可汗聽進了洪高娃的勸說？去年三月，可汗的心腹大臣也遣親信去了明朝。去幹什麼？和明朝商談了什麼？洪高娃都不知道，但她揣測，其實這是可汗自己的意思。

　　汗庭尚且如此，遑論蒙古各部？
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