大明王朝1566(70)_劉和平

七〇

　　吟誦聲很快被江風吹散，剩下的只有風聲和船頭底部的浪流聲。

　　四個藝妓面面相覷，有兩個滿眼茫然，有兩個竟真在想著。

　　「有知道的趕快回答老爺。」那管事急了，催道。

　　「我知道。這是屈原的詩！」為首的那個藝妓興奮地叫道。

　　「屈原的哪首詩？」沈一石倏地轉過身來，兩眼閃著光望著那藝妓。

　　那藝妓猶豫了一下答道：「是《離騷》？」

　　沈一石的眼又暗了，搖了搖頭：「可惜，你今生從不了良了。難為你能猜出是屈原的詩，賞她一百兩銀子吧。」說完又轉過身去，一任衣袂飄飄，望著遠山上空那一圓明月。

　　月亮在杭州江南織造局後院的院牆上落了下去，天一下子亮了。

　　四個太監，就是在琴房逼高翰文寫字的那四個太監，排成一行從二院外走過來了。胖太監手裡端著一個盛著熱水的赤金臉盆走在最前面。一個太監端著一個也盛著熱水的白銀腳盆走在他後面。另兩個太監一人捧著一塊吸水絲麻面巾，一人捧著一塊淞江細棉腳帕跟著。

　　仔細一看，才發現端臉盆的手在微微抖著，那水在臉盆裡便四周地漾；端腳盆的手也在微微抖著，腳盆裡的水也在四周地漾；後面兩雙捧著面巾和腳帕的手也在抖著。四個太監一個個都是嚇得要死的樣子。

　　終於走到了門邊，四個太監八隻眼都可憐兮兮地望著門口那個太監，是那種想從他臉上乞求到消息的眼神。

　　門口那個太監便是貼身隨行楊金水的那個太監，這時還一身的風塵，臉上沒露出任何消息能告訴他們，只輕搖了搖頭，接著輕輕地把門推開。

　　四個太監心裡更沒底了，都愣站在門外，不敢進去。

　　門口那太監有些急了，瞪著眼下頜一擺。

　　那四個太監只好哆嗦著走了進去。

　　坐在臥房正中椅子上的楊金水滿面風塵，顯然是剛回來，因此身上也依然是沾著塵土的行裝，兩眼翻著，望著上方，臉冷得像鐵。

　　四個太監站成了橫排，費力想控制那不聽話的手和腳。可手還是在抖著，腳也還是在抖著。

　　「都有哪些人知道我回來了？」楊金水的眼望向了門口那隨行太監，冷冷地問道。

　　四個太監一哆嗦。

　　門口那隨行太監連忙進來了：「乾爹，咱們是從後門進來的，知道的人也就那兩三個。」

　　楊金水：「打招呼，有誰露出去說我從北京回了，立刻打死。」

　　隨行太監：「是嘞！」答著疾步走了出去。

　　一番交代，楊金水的眼又翻望向上方。

　　四個太監又抖了起來。

　　「好熱啊。」楊金水突然輕輕地說了這麼一句。

　　四個太監立刻像聽到了觀音菩薩說話，立刻擁了過去，放臉盆的放臉盆，放腳盆的放腳盆，搶著給他取帽子，脫鞋。

　　瘦太監將面巾提著兩隻角在臉盆裡漾了漾，輕輕一絞，遞給了胖太監，胖太監接過那團面巾一抖，攤在掌心，便去給楊金水擦額頭。

　　「髒。」楊金水嘴裡又迸出一個字。

　　胖太監的手立刻僵在那裡。

　　腳底下那個正準備捧起楊金水的腳放到腳盆裡的太監，手也僵在那裡。

　　四雙眼睛一碰，立刻急劇琢磨起來，很快都明白了。

　　胖太監慢慢地將面巾放回臉盆裡，率先從懷裡掏出了那張銀票。

　　另外三個太監都從懷裡掏出了各自的那張銀票。

　　四個人並排跪了下來。

　　胖太監：「好狗不吃外食。沈老闆給的銀票兒子們收下都只為作個證據，等著乾爹回來。」

　　「外食是有毒的。」楊金水的眼這時才望向他們，從第一張銀票開始掃視過去：「真有錢。一賞就是四千兩。」

　　四個太監立刻順著話風紛紛表態：

　　「不就有幾個臭錢嗎？就想收買我們？」

　　「也不想想，他的錢靠誰賺來的。」

　　「惹惱了乾爹，一腳踹了他……」

　　「吃了。」楊金水不耐煩了。

　　四個太監的話戛然而止，互相望著。

　　最小的那個太監最早悟出了這句話：「幹、乾爹賞我們吃銀子呢……」

　　聽清了，那三個太監立刻將各自手裡的銀票塞進嘴裡大嚼起來，那個小太監也連忙將銀票塞進嘴裡嚼了起來。

　　明朝的銀票本就是用摻了麻做的紙印成的，紙質韌硬，便於流通，嚼起來本已十分費勁，吞下去的時候就更難受了。四個太監一個個吞得眼珠子都鼓了出來。

　　「乾淨了？」楊金水問道。

　　「乾淨了……」四個人銀紙還在喉嚨裡，又不得不搶著回答，那個難受自不用說，答起來便不流利。

　　「真乾淨了？」楊金水盯著又問道。

　　四個太監又怔住了，不敢互望，各自轉著眼珠子琢磨。

　　這回是胖太監最早悟出：「回乾爹的話，只要還在肚子裡便不乾淨。」

　　矮太監立刻接言：「拉、拉出去才乾淨……」

　　「總算明白了。」楊金水語氣平和了下來，「叫幾個人幫幫你們吧。屁股上打一打容易出來。」

　　「乾爹饒命！」四個太監嚎了起來。

　　「嚎喪！」楊金水怒了。

　　四個人立刻止了聲。

　　楊金水：「那個高翰文沾了芸娘沒有？」

　　「老天爺在上！」那胖太監立刻接言，「手都沒挨過。」

　　楊金水的臉色好看些了：「這個主意誰出的？」

　　胖太監：「回乾爹的話，應該是沈老闆和鄭大人何大人一起商量的。」

　　楊金水：「在糧船上掛著織造局的燈籠去買田是誰的主意？」

　　四個太監一下子愣住了。

學達書庫(xuoda.com)