大明王朝1566(71)_劉和平

七一

　　楊金水：「說！」

　　還是那個胖太監：「誰出的主意兒子們確實不知道。不過糧船掛燈籠的時候鄭大人何大人都在場。」

　　瘦太監：「沈老闆出行時轎子前打的也是織造局的燈籠。」

　　楊金水那張臉青了，兩眼又翻了上去：「好，好……髒水開始往皇上的臉上潑了……好，好。」

　　四個太監嚇得臉都僵住了。

　　隨行的那個太監在外面打了招呼回來了：「回乾爹，都打招呼了。」

　　楊金水：「這四個人拉到院子裡去，每人賞二十篾片。」

　　四個人像是緩過神來了，卻還沒有完全緩過神來，怔怔地跪在那裡，望向楊金水。

　　隨行的那個太監：「夠開恩了。還不謝賞？」

　　四人這才全緩過神來，一起磕頭：「謝乾爹！謝乾爹！」

　　隨行太監又向楊金水求告：「乾爹，現在也不能興師動眾，就讓他們打鴛鴦板子吧？」

　　楊金水：「太便宜這幾個奴才了。」

　　這就是同意了，隨行太監立刻轉向四個太監：「開天恩了，打鴛鴦板子，還不快去？」

　　「謝乾爹！謝大師兄。」四個人又磕了個頭，這才爬起來，大赦般退了出去。

　　那隨行太監從赤金臉盆裡絞出面巾，走到楊金水面前，給他輕輕地擦著臉，一邊低聲說道：「剛聽到的，鄭泌昌何茂才他們擺平了高翰文，現在又叫裕王舉薦的那個淳安知縣殺災民去了。一邊殺人，一邊打著織造局的牌子買田。」

　　楊金水睜開了眼，對那隨行太監：「拖不得了。你立刻去，拿兵部的勘合，用織造局的公函，通知驛站八百里加急直接送到宮裡，我有信給老祖宗。」

　　隨行太監：「曉得。」

　　——篾片打在屁股上十分的脆響，被打的人卻沒有發出呼叫聲——兩條寬寬的春凳，一左一右擺在院內，左邊的凳上趴著胖太監，右邊的凳上趴著高太監，兩個人嘴裡都咬著一根棍子，褲子都褪到了腳踝邊，露出了兩張白白的屁股。

　　小太監拿著篾片在左邊一下一下拍打著胖太監的屁股。

　　矮太監拿著篾片在右邊一下一下拍打著高太監的屁股。

　　由於是互相輪著打，胖太監和高太監已經先打了小太監和矮太監，因此小太監和矮太監這時已然是忍著疼強撐著，一隻手撐著自己的腰，一隻手再打別人，手勁自然也就不強了。

　　明朝的太監遍佈天下，規矩卻都是宮裡定下的，責打有九款八式七十二法，最重的是廷杖杖脊，手毒的，幾杖下去便取了性命。最輕的是篾片拍臀，猶如父母責打孩童，讓你知痛便了。所謂拍，是相對抽而言。一片下去往後一拖曰抽，一片下去及時抬起曰拍。如果是抽，不到半個時辰屁股便淤腫起來，呈烏黑色，半個月都得趴著，還下不了床。如果是拍，半個時辰後屁股雖腫卻不淤，最多有些青紅，三天便行走正常了。七十二法最留情的責打又數「鴛鴦板」。由於是你打了我，我再打你，鴛打鴦，鴦打鴛，互相留情，便會惜心拿捏手法，雷聲大，雨點卻小，因此宮中太監便起了這麼一個雅名。這也便是四個太監這次受了責還謝恩的緣由。

　　打得慢，中間空歇時間長，便更不疼些。篾片還在一上一下地拍著，芸娘從外院門中慢慢走過來了。在織造局四年，芸娘也慣經了楊金水打人，但有意讓她親眼看著太監打屁股還是頭一回。芸娘知道雷雨終究要來，因此反而十分平靜，也不看兩邊，只慢慢向臥房門走去。

　　楊金水還坐在椅子上，兩腳卻已泡在腳盆裡，見芸娘進來便笑。

　　芸娘站在那裡竟報以平靜的一笑。楊金水反而有些意外，笑容便也休了，直望著她。

　　芸娘這才慢慢蹲了下去，給他洗腳。

　　「別價。」楊金水的腳像柱子般踏在腳盆裡，「彈琴的手，金貴，千萬別弄粗了。」

　　芸娘便又站了起來，在他身邊怔怔地坐下。

　　楊金水望著她，兩隻腳輪換地互搓著：「沈一石，高翰文。有錢，又有才，風流雅士。跟他們，沒有丟我的臉。」

　　芸娘兩眼望著地面，怔怔地坐著。

　　楊金水提起了濕淋淋的腳踏在腳盆的邊沿上：「像我這兩隻腳，踏在腳盆上穩穩的，沒事。可要是踏在兩條船上就不穩了，就要掉下去。跟我說實話，這兩個人，你願意跟誰？」

　　芸娘慢慢抬起了目光，望向楊金水。

　　楊金水的目光中竟泛出慈藹：「你和我，假的。再說我在杭州也最多一年了，也不能把你帶到宮裡去。伺候我這些年，也該給你個名分了。就做我的女兒吧。」

　　芸娘微微一震。

　　楊金水：「來，給乾爹把腳擦了。」

　　芸娘又站起，走了過去，拿過腳帕，給楊金水擦腳。

　　楊金水：「我問的話你還沒回呢。沈一石和高翰文哪個好？」

　　芸娘的手又停在那裡，人也停在那裡。

　　楊金水低頭望去，只見腳盆的水面濺起一滴水珠，又濺起一滴水珠。

　　原來是淚珠從芸娘的腮邊滴了下來。

　　「是不是兩個都捨不得？」楊金水的臉色陰沉了。

　　芸娘還是愣在那裡沒動。

　　「那我就給你挑吧。」楊金水把擦乾了的腳又踏進水裡，站了起來，「跟沈一石是沒有下場的！」

　　腳一用勁，盆裡的水便漾了出來。

學達書庫(xuoda.com)