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一〇〇

　　三人又坐了一會兒，子路拍拍屁股上的土，說：「咱不是朱所長，也不是蔡老黑，咱倒坐在家裡發什麼熬煎？西夏你不去收集畫像磚和碑文了，指導指導石頭畫畫吧！」西夏瞪了子路一眼，沒有言傳。子路怏怏地，說：「那我去整理我的方言土語了！」果然搬了一張桌子在堂屋窗下，翻動他那些採訪記錄本了。西夏卻走過來，站在了桌子邊，子路以為她對他的整理工作也來了興趣，說：「『仁義』這個詞是書面語言吧，可昨日去石頭他舅家，見到鹿茂他二姨和雷剛的姑，都是八十歲的人了，一個字不識的，從給背梁做什麼棺材說起，鹿茂他二姨說她的棺材早做好了，是八大板的，生漆油過五遍，雷剛的姑說她先做了一副，是松木的，她的娘家人來說不行，須用紅心柏木不可，兒女們已商量重做柏木的了，準備高價買了蠍子尾村的扁枝柏。鹿茂他二姨就撇嘴，說，買扁枝柏呀，看把你仁義的！老太太竟能說『仁義』這個詞，這詞在高老莊是土語，是逞能得意能行的意思。」西夏卻從桌上取了香煙盒，抽出一根自己點著吸了一口，子路說：「你也要吸煙？」西夏卻拿著煙去了臥屋。

　　天近黃昏，娘突然說，不管怎樣，背梁死得怪可憐的，雖然修子不講理，畢竟曾經還是一門親戚，而且石頭動不動也去那裡吃呀住呀的，讓子路和西夏買些燒紙去行行門戶，如果修子還說難聽話，都不要還嘴，就是唾在臉上，擦擦也就罷了。西夏想想也是，還有一個念頭是去鎮街上看看動靜，就說：「是我一個去還是子路也去？子路正做他的學問哩！」子路就笑了一下，收拾了筆紙，雙雙去鎮街上買了一刀麻紙，一捆印著冥國銀行字樣的錢票，兩把香。鎮街上的人都一簇一堆坐在門口高臺階上低聲議論蔡老黑，有的說派出所人去蔡老黑家抓人，蔡老黑不在家，去了蔡老先生的藥鋪，也沒見到蔡老黑，就猜想蔡老黑一定是逃跑了。有的說看見蔡老黑爬上了公路邊停著的一輛卡車，八成是搭車往省城去了，有的說，德發榮燒餅店的掌櫃賣給了蔡老黑十三個燒餅，蔡老黑用一根葛條拴了十二個，另一個一邊走一邊吃，是進了牛川溝。說這話的時候，旁邊人說鑽溝鑽山好，鑽溝鑽山就像虱在羊皮襖裡你捉不到，去省城尋死呀？立即就遭到諷刺：你真是沒文化，書上都寫著的，小隱隱於野，大隱隱於市，對牛彈琴了，你哪裡又知道什麼是野什麼是市？有人說，蔡老黑眼兒亮，一看時下不對就跑了，他這一跑甭想抓住，現在經濟社會，流動人員多，而派出所人力有限，資金不足，十個案子能破一個兩個就不得了了，前幾年雷剛的五叔判了刑，竟能越獄出來，至今還沒捉住的，蔡老黑算什麼事，誰肯下力氣去捉呀？恐怕派出所也是應付一下地板廠，多半是王文龍去縣上找了吳鎮長，吳鎮長不想讓這事捅到全縣，吳鎮長才讓派出所出來管管，派出所不管不行，雷聲大雨點小，應付一下罷了。西夏聽了，心想但願這些話都是真的，蔡老黑是不對，是應該處罰的，但派出所真若抓住了蔡老黑，要打要關，高老莊的人與地板廠的矛盾就更大了，以後工廠也越發難在這裡開辦了。但西夏沒有把自己的想法說給子路，也不與子路提說蔡老黑。到了修子家，背梁的屍體還停在院中的靈棚裡，靈棚裡沒有焚紙和燒香，連蠟燭也未點燃，已經有工廠的那個姓方的和派出所的人同修子在屋裡再次談判，修子仍是連哭帶叫：「不給五萬，也得給三萬吧，三萬不給總得給兩萬呀，還是一萬五我就不埋，他臭了就臭了，臭得蛆滾了蛋蛋那是廠裡的事！」子路和西夏就在靈棚裡燒了紙，焚了香，又掏出二百元錢算是上的禮錢，讓旁邊人轉交給修子，便退出來走了。

　　天已經黑下來，鎮街邊的人家，牽回了在地裡勞動了的驢在門前打滾，雞開始進雞棚或者沒棚的就飛到了門前的樹枝上縮成一團棲去。出了鎮街往蠍子尾村的路上，四下無人，子路掏了東西撒尿，就尿在當路上，還搖晃著寫字，就聽見老遠裡娘在喊：「石頭，石頭一一！子路—子路！」忙收拾好褲子，見娘披頭散髮地跑過來，見著他們，撲塌坐在地上，說是石頭不見了，就嗚嗚地哭。子路和西夏忙扶起娘，問是怎麼回事，娘說：「你們走後，石頭還坐著輪椅在院裡的櫻桃樹下，我說石頭，奶到你狗鎖叔家借些辣面去，回來給咱做辣子油餅吃！石頭還說『嗯』，可我借了辣面回來，石頭就不見了。輪椅還在櫻桃樹下，人不見了，我以為誰抱了他出去玩了，也沒在意，可在廚房和著面，覺得不對，出來到左鄰右舍去問了，根本沒人抱了石頭去玩的……」娘說著，渾身發抖，又嗚嗚地哭，又站起來喊：「石頭——！石頭——！」田野裡沒有人，有一隻狗立在那邊的水渠上汪汪地叫。娘就往狗那兒跑，但水渠裡並沒有什麼，那狗又跑遠到三丈外的樹下叫，娘又跑過去，還是一無所有。子路就撿了石頭把狗打跑了，說：「娘，娘，你不要急，鄉里沒有多少汽車不怕他被撞著，也沒狼呀豹呀的，不會出事的。他是走不成路，能去哪兒，是不是藏在院子的什麼地方故意嚇你哩！」三人跑回院來，把牆角的玉米稈移開，把雞棚打開，又去了廁所，磨棚，甚至還用棍攪了攪門前屋後自家的和鄰居的水尿窯，都沒有見著石頭。

　　子路和西夏也有些慌，翻動那輪椅，輪椅好好的，椅下是一張畫成的畫，畫面上畫得密密麻麻，似乎很亂，子路看不出畫了什麼。西夏又看了一會兒，終於發現順著看是一條龍，龍盤來繞去，龍身上有一棵向日葵，龍鬚長長的是兩根繩子，一個人雙手抓著龍鬚作牽引上升狀。把紙又倒過來，則有一棵樹，樹沒有長任何葉子，也是彎來彎去，樹根有一隻青蛙，旁邊就是坐著臥著有下棋的，有吃飯的，有抱在一塊打的，有兩隻雞，雞在啄仗。西夏想，龍和那個向日葵可能是代表天吧，人獸可能代表地吧，她突然覺得石頭是沒事的，說：「沒事，娘！」娘說：「怎麼沒事，這孩子平日不出門的，他舅死了也不肯去的，他能到哪兒去，怎麼是沒事？」西夏卻說不出為什麼會沒事。子路說：「去他舅家不可能，去蔡老先生那兒也不可能，會不會是菊娃回來了接走的？」西夏就不敢堅持說「沒事」的話，子路就轉身向雜貨店跑去，約摸有半個小時，滿頭大汗地和菊娃返回來，菊娃說她沒有接石頭，誰也沒有把石頭給她送去。一家人就慌了，菊娃提出要報案，自個兒就去了鎮街派出所。
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